剑客看着石千的脸，一张看上去已经失魂落魄的脸。
他身后，不明身份的黑衣随从与西凉甲兵的战斗已经结束。结果毫无悬念，在数量相差无几的情况下，普通人在修行者面前无异于猪狗。
“既然你猜到我是谁，你应该知道我和顾未央不同。我不是圣人，不然当年也不会看着他被你们这些土狗之辈所掣肘。
“我会把参与杀他的人一个一个找出来，无论当年那些人是死是活。无论这天下终究归于乱世还是和平，这些人都不配活在这个顾未央宁死也要守护的世上。”
他缓缓环视已是废墟的小镇，最后落在脚下的石千身上，“至于你…在成为杀死顾未央的帮凶销声匿迹逃回这个小镇之后，你已经不再是岐山的朋友。刚才在酒肆里，你甚至没有勇气对我刺出那一枪…是不敢么？还是因为使出那一枪…会让你不由自主地想到那个你亲手出卖的恩人和朋友？”
剑客的眼神充斥着怜悯，石千知道这份怜悯不属于自己，属于那个让自己多少个黑夜里每每想起就夜不能寐的名字。
“我甚至不屑给你一个求死的机会。”剑客看着石千说到。
石千泪流满面，不知是背信弃义的羞愧令他疯魔还是往昔的情形使他追悔莫及，他长跪不起，双肩伏地颤抖，嘶哑的哀嚎声在空旷废墟里回荡，如山鬼哭泣。
剑鸣声在初夜响起，看不清什么颜色的血顺着黑剑剑身淌下，许是这血尤为肮脏，失了原本赤子心般鲜明的色彩。
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大夏建朝十一年，帝苏亲征漠北，皇帝车驾在铁骑拱卫下一路推进到象征着草原部落王庭的黄色帐篷前，代表着夏王朝权武的青铜大钺插在皑山山顶，自此斑斓关外出现了大夏的足迹，皑山之周的土地上孕育起一个从荒芜生长而出的胤国。
大夏建朝之前的半个世纪里，斑斓关这座边关犹如凶悍的狮子雄踞在大漠与河西五州交通的咽喉。在尚无大夏铁骑驰骋天下的年代，斑斓关无疑是抵御游牧民族最重要堡垒，也是中洲西北方向的最后一道大门。
斑斓关起源已不可考，从人烟燃起的千年历史当中，这座边关历经无数次的重建，从最原始的土墙到如今坚固的石墙。世间大多数经过历史选择留下的东西，往往都有它存在的道理。斑斓关在地理位置上的隔断，缓和了漠野和中原剑拔弩张的战争状态。
但是战争是一只杀不死的野兽，时间仅能拖延它的脚步，却无法阻止它的到来。
帝苏西征的传奇在夏王朝的史书中并没有像南征那样被记载得极为详细。关于西征，大夏修史官吏只是献上了“帝车骑辗西，大钺裂皑石”的讴歌赞颂，以此彰显一代帝皇的丰功伟绩。当时斑斓关内外各方势力混杂，羌人的眼线、大夏的斥候、盘踞在此经营百年的地主家族还有掌控财富的商贾世家，众多纷杂，各怀鬼胎。帝苏西征至斑斓关，行军受到多重阻挠。
当年关内有一个颇具势力的家族，姓氏为宁。
宁氏家族在一个天降滂沱大雨的夜晚举起铁剑，一夜之间清除了斑斓关内所有对皇帝西征有所阻挠的家族和势力，斩断了帝苏西征路上的枷锁。斑斓关易主，自此西征一路无阻，帝苏封皑山乃还。皇帝为了奖励宁氏家族的果敢与效忠，赐宁氏青铜之剑，允其在大夏的西部建立诸侯国守卫西域。
宁氏秉承皇命，建诸侯国于此，国号为“胤”。
再往后百年间的故事，朝中有史书叙述，民间亦有故事人口相传，天下皆知。
胤国国都，赤穹城。
胤国相比河间诸侯国最与众不同的，当属赤穹城简约的建筑和宽阔的街道。
这座年龄最小的诸侯国国都比那些千年古城要朴素得多。如果说夏王朝的王都天宰拥有的是天下之都的绮丽无比与雍容华贵，那赤穹城独有的就是及笄少女不会被街道上的骡马所惊吓到的无忧与安宁。
但如今大夏王朝的史书上清一色的是对胤国的极力贬责，馆阁里那些捉笔吏似乎恨极了胤国那个传奇般的男人，连对胤国百姓生活的境地也都绘以深暗的冷色，讲述在胤国普通人民生活是如何不堪且破败，致使长久以来世人眼里的胤民总是一副苦不堪言、活在水深火热中的形象。
入秋的赤穹城拥有赫连山脉西陲极好的风景，傍晚蜿蜒的山峰侧看上去形成一条曼妙的线，与远处关外的漠上落日相辅相成。气候也是极妙，下火般的炎热夏季并没有在这里待很久，反而是刚刚入秋就有关外西风徐来。于是很巧妙的，赤穹城这个听上去像是灼烧天穹的城市并没有名字赋予的那般激昂，渐凉的秋风里夹带着些许夏末流火的余热。
今天这个秋日并不普通。通往胤国国宫的道路上熙熙攘攘，人们操着一口纯朴的边关口音讨论着柴米油盐、家长里短，等待着今日归来的他们的王、胤国的王。
人们脸上表情是如此地自然，仿佛君主这个词在他们眼里不是吃人的老虎，而是这个国度人人爱戴的领袖。
赤穹城外。
尧山昏红色的晚霞下面排着一支整齐的军伍。
军伍身上军服的颜色色比晚霞更加明亮，那是赤焰一般的火红色，穿在这支军队的身上有一股非比寻常的气势。
事实上，仅仅说是有气势简直是对这支军队“烈军”的名号的“侮辱”。胤国之师，“烈军”。在更远的东方战场上，他们被称为红色魔鬼，无数骇人的战绩给东方诸军留下了不可磨灭的深刻印象，很多诸侯国的将领都对这支“烈军”谈之色变。
只是无论“烈军”将士在战场上多么骁勇善战或是凶残，此刻的他们脸上都没有嗜血的战意。在自己国都的山下，他们脸上有的只有罕见的安详神态。
军队面朝尧山静静地伫立着，这支军队的将军还没有下山，他们在等候他们的将军下山。在簇拥将军进入赤穹城之前他们仍然是一支队伍，一支军纪绝对严明的队伍。