安华军士兵依孟遇安命令，将宇文锐及斩首，把首级带出了坞壁，挂在前锋军队的大纛上。
孟遇安整理好衣着，也准备带顾修之和谢凝之出去，却突然被谢凝之跪在面前拦住了路：
“孟将军！在下刚才真的不是有意让宇文锐及欺辱你的，是因为在下看出了......”
“谢大人请起来吧，”孟遇安平静地打断了谢凝之，“我知道，你看出了我在拖延时间、分散他的注意力，好让安华军的特种兵趁机偷袭进来。”
“是，是，这正是在下要说的话！”谢凝之站起来，点头如捣蒜，“在下以为，失节总比残疾强，所以才......”
“好了谢大人，你的好意我知道了、也心领了，不必再多说了。”
孟遇安现在没心思继续搭理谢凝之，只吩咐几个士兵把他带下去，并看管好他。
然后，孟遇安把顾修之领回了自己的营帐，做的第一件事就是为他检查伤口。
“前两年撞伤了额头，这次又伤在后脑，”孟遇安话语中满是怜惜，“总伤在这样的要害处，一不小心可就丢了性命！”
孟遇安正欲拿着纱布为顾修之擦拭脑后血迹，却被他陡然握住手腕，一把拥进入了自己怀中。
“你为什么要为我冒险？你明明可以直接攻城的！”
“直接攻城，那你就活不成了。”
孟遇安温柔浅笑着拍拍他的后背，挣脱开他紧紧环绕着自己的臂膀，与他凝眸对视：
“再说了，我有火铳在手，有什么好怕的呢？七步之外，火铳快；七步之内，火铳又准又快。”
“你还有心思开玩笑，”顾修之皱起了眉头，又想起了刚才目睹的场景，不禁担忧，“遇安，谢凝之所说‘失节总比残疾强’虽然没错，但是......你真的还好吗？”
孟遇安微笑道：“修之以为，我到现在还会在乎这些吗？”
“你......”顾修之噤若寒蝉，生怕说错了话。
“所谓‘失节’，根本就是个伪命题，不存在的东西，如何失去？”孟遇安神色凛然，“宇文锐及以为我是女人？笑话，我自认我现在连‘人’都不是了。”
孟遇安转身切断与顾修之的对视，眼神开始放空，声音逐渐缥缈：
“我是一个符号，我是一种象征，我是一股力量，唯独不是一个‘人’，更遑论‘女人’。我站在框架之上，框架又怎么能框得住我；我制定了规则，当然可以不受规则约束。”
说到这里，孟遇安笑将起来：“宇文锐及、谢凝之那样的男人，还是太幼稚了，以为这样就能给我带来精神创伤吗？在我眼里，这跟疯狗咬人没有任何区别——被狗咬了，治伤就好了，也不知失哪门子的节。”
“遇安，你真的没事吗？”
顾修之还是有些担心。他虽然可以理解孟遇安所说之言的内涵，可看她的样子总觉得有一点‘精神失常’了。
“我真的没事，”孟遇安笑着笑着，嗔怪起来，“倒是你，头上的伤再不治，可就真的有事了。”
顾修之在孟遇安为他包扎伤口的时候，想起了自己在北燕天牢里的经历，觉得颇有意思：
“遇安，不瞒你说，当时我在北燕天牢里，也做过和你一样的事。”
“哦？是吗？”孟遇安忙中瞟了他一眼。
顾修之回忆道：“当时为了让宇文锐及相信我的供词是真的，我可是给他演了一出好戏。那种由内而外的恐惧和崩溃，和你今天一模一样。”
孟遇安笑道：“好啊，那也是我们心有灵犀了。”
为顾修之处理完伤口，孟遇安重新换上了甲胄，走出营帐安排大军行动事宜。
乐成城郊的坞壁中只有几十个燕兵，孟遇安断定剩余燕兵就分散在冀东三郡。
因此，孟遇安命副将持挂有宇文锐及首级的大纛，率领七千军队前去分别收降三郡，能谈判则不要开战。
毕竟贼王已死，贼兵也就没有了负隅顽抗的必要。
孟遇安自己带着剩下的三千军队返回真定，与蒙青会合。
蒙青在真定焦急等待了十余日，总算等到了孟遇安带着顾修之平安归来，心里一块石头终于落地：
“孟将军可算回来了！将军要是再不回来，我就要率领蒙家军去乐成援助了。”
孟遇安笑道：“这次还要多谢蒙宗主带我去桃源坞，让我了解了常规坞壁的设计结构。我此招虽险，但到底是成功了，后续便不用劳动宗主去办我的预案。”
“预案？什么预案？”顾修之问道。
孟遇安还未回答，蒙青便已上前推了顾修之胸口一掌：
“为了救你，孟将军这一遭连丢命的准备都做好了！她所说的‘预案’，就是她万一遭遇不测后让我替她办的事。”
顾修之听完蒙青之言，面上难掩愧疚自责之色。
“蒙宗主就不要跟修之说这些了，”孟遇安微微责怪蒙青，“罪魁祸首是宇文锐及，修之也是受害者，就别再让他自责了。”
蒙青觑着孟遇安和顾修之二人的神情话语，心中的猜疑愈发清晰，终于在这一刻被证实：
原来他们果真是一对儿啊！顾修之这小子，哪儿来的好福气！
晚间，顾修之来找孟遇安：“遇安，你杀死宇文锐及所用的‘火铳’，以前怎么从来没见过呢？”
“这也是我新研制出来的，”孟遇安解释道，“把炸裂四射的火蒺藜改造成精准目标的火铳，非一朝一夕所能完成，我在不忙的时候研究实验了好久才小有成果。”
又笑道：“它的技术和工艺还不是很成熟，射程近、威力小、荷弹少，本来我也没打算这么早就拿出来用的，这下真的是赶鸭子上架了。”
顾修之颔首：“有了火铳，安华军更可以在对外战争中所向披靡。”
孟遇安亦颔首含笑，但眉宇间也有愁绪：“话是这样没错，但‘军备竞赛’也就成了不可避免的事。”
“嗯？”顾修之不解。
孟遇安叹道：“从前大家都是冷兵器，可当我制造出火蒺藜后，没过几年宇文锐及也有了。现在我有了火铳，也许再过十年八年，那些塞北西域的小国也会有类似的武器出现。”
说到这，她眉心微蹙：“国之利器，不可以示人——可现在已经示人，就只能在彼此竞争中一直推着往前走。”
顾修之听了孟遇安的话，亦有感触：“冷兵器不能速战速决，可造成的伤害也毕竟有限；但火药类的武器就不是这样了。每次作战，炸断肢体和严重烧伤者比比皆是，阵亡人数更是成倍增长。战争形势愈演愈烈，也不知进步究竟是好是坏。”