另一边，东华城之中。
这是徐姜打下的最近一座城池，如今全军在此休整。
傍晚时分，一支商队就在此时浩浩荡荡地进了城，来人正是先前去而复返的钱哆。
不过，他的脸上并未太多喜色。
通禀之后，钱哆站在徐姜的面前，拱手抱拳向其汇报道：
“回将军，在下率半数游商抵达北镜，此番前来还为将军筹集了十万石的粮食，以及数千绵麻、布和各类作物的种子。”
徐姜闻言点了点头，见他一副丧的模样还是不禁开口问道：
“办的不错，不过你为何这副神情？”
钱哆苦笑一声，他本以为自己已经收敛了脸上的神情，却不曾想直接被徐姜一眼给看穿了。
可这事让他来说着实有些难以启齿，不过片刻后他还是缓缓开口：
“将军有所不知，我被女人骗了。”
“你那师妹？”
钱哆闻言瞪圆了眼睛，一副将军你简直料事如神的模样。
他本来还不知如何开口，如今被徐姜这么一问，钱哆像是打开了话匣子一般，脸上挂上失恋男通用的愁苦神色。
“没错，先前我不是去那瑜城换那玉麒麟扳指嘛。
一是为了游商能得到一线生机。
二则是我那师妹芷南答应过，若我能将那玉麒麟扳指给夺回来，待我便嫁给我。”
“我本来是不愿冒险的，可奈何当时被情爱冲昏了头脑，一冲动稀里糊涂就来了。”
说到这儿，钱哆自嘲一笑，脸上露出丝丝苦涩。
“奈何襄王有心，神女无意，我不过是一厢情愿，芷南师妹从未心悦于我。”
“那日我回到总部，满心欢喜地去找她，我以为我们终于能够修成正果了，却不曾想得到的却是她另嫁他人的消息。”
“而且，还是嫁给与我们游商势不两立的人，太子。”
“当时听见心腹说起这事，我的第一反应就是不可能，这简直是无稽之谈。”
“可惜打脸往往来的就是如此之快，我还以为师妹是迟迟等不到我回来，以为我死了，这才迫不得已为了保全游商这才出此下策。
却不曾想...当我费劲九牛二虎之力见到她时，她竟然说太子愿意纳她做侧妃，她与太子是两情相悦。”
“那我算什么，算我倒霉吗？”
说到这儿，钱哆不可抑制地红了，毕竟没有任何一个男人遭遇这样的事，不红温的。
“所以，你们总部的位置之所以这么快被知晓，是因为你师妹这个叛徒早就倒戈了？”
钱哆点了点头，他之前还在怀疑那太子究竟是有多么手眼通天，他们都躲到了夜郎那等荒凉之地，却依旧还会被找到。
那些时日，他带着一众游商躲躲藏藏，就连睡觉都睡的极不安稳，生怕一觉醒来刀就架在了脖子上。
不管他们躲在哪里，过几日就会发现太子的眼线在周围出现，吓得众人三魂丢了七魄，连夜就走。
很长一段时间，他都活在太子的阴影下，喘不过气来。
隔三差五就会有游商被抓，为此钱哆还愧疚不已，若不是因为他没有与权贵抗衡的资本，也不会过得如此狼狈，这也加深了他想要破局的决心。
也恰在此时，师妹带来了玉麒麟扳指的消息，他这才义无反顾地前往了。
岂料，这一切都是骗局。
“她压根就没想到我能活着回来，所以里应外合串通太子做了这场局。
为的就是让我来送死，欲不废一兵一卒将整个游商收入囊中，可笑我还以为真心照明月，可悲可叹呐！”
钱哆那叫一个悔啊，当初他还尚且年幼时，偶然发现了尚在襁褓之中的芷南，便央求父亲将其救下。
本来他父亲是不欲管这事的，毕竟在他老人家的理念里，一派讲究顺其自然，随遇而安。
常言道，救人一命胜造七级浮屠，但是他要那浮屠做什么，生不带来死不带去的，不如手中白花花的银锭子来的实在。
况且又不是他造得孽。
莫不成遇见了就要养着，那他走南闯北的得养多少个孩子。
说句难听的，那孩子若是死在雪地里，那也是她的造化。
可偏偏，年幼的钱哆不依，非要救那尚在襁褓之中的芷南，钱父也无可奈何，总不能将自己的亲儿子一块丢了吧？
只得遂了钱哆的愿，将其带走收养了下来，一养就是十数载，成了个亭亭玉立的大姑娘。
却不曾想，养了个白眼狼。
即便她弃曾经自小相伴于不顾，可养育之恩总做不得假的，她却丝毫不顾及游商里那些叔伯对她的好，伙同外人要将他们一网打尽。
若是她是移情别恋，不心悦他了，钱哆也能大大方方地就此放手祝福。
毕竟是从小一块长大的师妹，视她不是亲人胜似亲人。
可偏偏，她却爱上了太子，为此不惜出卖他，出卖整个游商。
钱哆不明白了，嫁与太子做侧妃，虽然说的好听，可他终究是妾。
不过芷南却不这么认为，因为太子日后登基，许诺了她贵妃之位，到那时她就是身份尊贵的贵妃娘娘，于后宫那是一人之下万人之上的尊贵地位。
钱哆听着她说出这番话，险些不认识眼前这个师妹了。
最后，他什么也没说，失魂落魄地逃了。
没错，是逃。
离开时，若不是他带着游商残部溜得快，险些被太子率人给拦住，便回不来了。
不过，大部分人都不愿意跟他走。
这些年，游商的生意越做越大，其中有许多不安分之人早已不满足现状，所以在芷南的策反下临阵倒戈，与她一同投靠了太子，如今随他来北境的只有十之三四。
钱哆不由叹了一口气，紧接着像是想到了什么，小心翼翼地开口道：
“将军，太子与那瑜城的金人守将有所勾结，看上去还相交不浅？”
“我知道。”
钱哆闻言顿时瞪大了眼睛，似乎是十分惊讶。
钱哆脸上本来还带着纠结之色，毕竟他这是当着冠军侯的面非议储君。
虽然他猜到徐将军与那太子看上去并不太对付，可万一将军忠肝义胆，听不得这些话，对他不喜那就悲催了。
可不曾想，徐姜的语调平淡，那架势像是早就知道了一般，他挠了挠脑袋转念一想，便知道是自己多虑了。
不过，下一刻他话锋一转：
“此君不值得效忠，将军何不另立炉灶自立门户？”