我去！这么便宜？
乔惜暗自咽了下口水，紧张地搓了搓手，“那个，天禄。”
天禄：“？？？”
“你去将他们的话事人找来，我有话同他说。”
天禄诧异：“您真要管他们的事？”
乔惜帝眸微敛，面色一沉：“说到底，他们都是孤的子民，孤有责任为他们出头！”
天禄缩了缩脖子，这脸变得可真快，不愧是能俘获他家少主之人。
天禄悻悻然：“我这就去。”
乔惜侧目望向墨砚舟：“那什么，你带着果儿四处转转。”
可不能让你知道姑奶奶的大计！
墨砚舟眸色转黯，终是默不作声地将小果赖带离此地。
不久，天禄引着那名瘦瘦高高的男子来到马车旁。
男子抿了抿唇：“不知贵人寻小民何事？”
乔惜正了正身子，学着墨砚舟的模样，煞有介事地轻掀窗幔，瞪了眼天禄。
天禄见状，尴尬地向着少主走去，“少主，她凶我。”
小果赖一脸坏笑：“该！”
乔惜清了清嗓子：“听闻你们与杨家，因果子收购的价格发生分歧？”
男子颔首：“是。”
乔惜莞尔一笑：“正巧，我家夫君在京中开了几间铺子，此次我与我家夫君亦是听闻这一片果林甚多，特意来此欲收购五百石果子。”
男子微微一愣，抬眸望向乔惜，眼中满是诧异。
乔惜见状，微微蹙眉，该不是嫌少吧？
思及此，她勾唇：“若是果子质量好，后期还会大量收购，往后可以长期合作。”
男子深吸口气，“当真？”
“自然。”乔惜缓缓伸出一只手：“若是可以，我以这个价格收购如何？”
男子抿抿唇，紧攥着自己的衣摆，谨小慎微道：
“五枚铜板一石？太多了，您若诚心收购，三枚铜板一石便是，大伙儿会非常乐意与夫人合作。”
乔惜没想到事情会进展得如此顺利：
“此事你可能做主？这样，我给你一天时间回去同乡亲们商量，明日辰时，我们会此处等你。”
男子摆摆手：“不必等明日，果子丰收在即，等不了那么久，小民这就回去同大伙儿商议。”
不多时，男子搀扶着瘦骨嶙峋的老人家过来：“夫人，这位是我们村长，可以全权代表大家。”
老人家躬身一礼：“这位夫人，您京中铺子多大？如此数额庞大的果子，您确定...”
乔惜微笑着接过话头：“老人家，您若不信，可随我们去京中实地考察再定。”
“且我们这次确实是带着诚意来的，您看那边，正是我的夫君和孩儿。”
老人往一旁挪了挪，望向墨砚舟三人，墨砚舟微微颔首。
老人深吸口气，返回马车旁：“您真愿意以三枚铜板一石收购果子？”
乔惜点头，“是，你们可愿？”
老人家激动不已：“自是愿意！”
乔惜颔首，从钱袋中取出一锭白银递给他们：“这是定金，明日此时，我会带人前来与诸位签订契约。”
老人家几番推辞，最终忐忑地将银子收下：“夫人放心，小老儿明日定准时赴约。”
男子点头示意，搀扶着老人正欲离开。
乔惜开口唤住他，男子顿足回首：“夫人还有事？”
“你叫什么名字？”
男子恭敬道：“小民安牧。”
乔惜抿了抿唇：“你们村中，如你一般年轻力壮的有几何？年迈的妇孺又有几何？”
男子眉头深锁，诧异地抬眸。
乔惜尴尬一笑：“你别误会，我没有恶意。主要是我京中铺子缺人手，而你们果农对果子更为了解，若是可以，我想从你们村招聘数十人。”
男子低下头：“此事，还需问过村里人才行。”
“那是自然。”
男子躬身一礼，搀扶着老人离去。
片刻后，墨砚舟等人回到马车上。
乔惜望向天禄：“前面寻个客栈住下。”
天禄诧异：“我说姐，这闲事您也管了，银子也给了，咱们还需抓紧时间赶路呢。”
乔惜不以为然：“此行是我说了算，还是你说了算？”
天禄撇撇嘴，弓着身子步出马车，去同车夫交涉。
一个时辰后，他们来到镇上的客栈，订好房间后，乔惜向店小二要了纸笔，去到桌案前，提笔疾书。
待墨迹干涸后，她小心翼翼地叠好，装入信封。
走向自她同果农交谈后，从始至终都未曾开口的墨砚舟。
乔惜严肃：“我知道你有法子，所以请你在天黑前，将这封信送入方姨的手中，我要在亥时前见到她。”
墨砚舟皱眉，并未接过信封：“我越来越看不懂你了。”
“那你信我吗？”
墨砚舟目光深邃地望着她。
乔惜展颜：“信乔惜，得永生。”
墨砚舟轻笑，接过信封：“我信你。”
乔惜咧嘴一笑：“有眼光。”
待墨砚舟离去后，乔惜躺在床上，望着帐幔发呆：书中这十个月，比她前二十四年加起来都累。
她轻叹一声：“摆又摆不烂，卷又卷不赢，躺又躺不平，这一碗夹生饭我是咽了又咽啊。”
她澄澈的乌眸一转，计上心头，随即在心中轻唤：小甜甜，小乖乖，出来。
“叮~”一声清脆的声音传来，甜美的声音随之响起：宿主，您找在下？
......
在戌时的轻柔月光下，方姨的身影悄然出现，她带着熟悉的温暖，让乔惜心中涌起一股暖流。
乔惜激动地拥抱着方姨：“姨姨，真是一日不见，甚是想念！”
方姨浅笑带着一丝宠溺：“姨姨也想你。”
乔惜拉着方姨在桌旁坐下，为她倒上一杯热水，关切地递过去：“姨姨，那封信，您看了吗？”
方姨接过水杯，一饮而尽：“看了，城东靠北的巷子里，你名下确实有几个铺子，但因地段不佳，大多门可罗雀，鲜有人问津。”
“我很好奇，您为何突然想着做这营生？”
乔惜眉眼弯弯，笑容满面：“自然是为了钱呐~这世间，又有几人能如姨姨这般，视金钱如粪土？”
方姨从怀中取出两只沉甸甸的钱袋，递到乔惜面前：“这是您让我带来的银钱，您数数看。”
乔惜惊讶地接过，打开全是金灿灿，闪闪发光的金条：“这些都是我的？”