春闱放榜前，京城发生一件大事。
舞弊案！
这在历朝历代都不算新鲜。
总有人想走捷径，总有人想挑战律法。
听说陛下在早朝上发了大火，责令刑部和大理寺彻查。
巧了，秋仲卿就是刑部右侍郎。
尚书已经年过花甲，马上就要致仕。
左右侍郎谁能上任，估计就看这次的舞弊案了。
秋明月在芙蓉院用晚膳，难得见到了这个便宜爹。
秋仲卿看起来心情并不好。
林氏便顺口问了句，“这次案子很难办吗？”
朝政之事，男人们几乎是不会对后宅妇人提起的，说了她们也不懂。
可秋仲卿想起早已辞官荣养的老岳父，难得同林氏说了几句。
“此次涉案官员众多，历来这种案子都由三司会审，可陛下只点了刑部和大理寺，只怕其中大有深意。”
原本秋仲卿也觉得靠着此案升迁在望，可回府后他被父亲叫去了书房，一通分析后，他心就沉了下来。
林氏确实不懂这其中的弯弯绕绕，也插不上口。
秋仲卿看着她冷淡寡言的模样，只觉心里憋闷得慌。
女子以夫为天，眼见丈夫愁苦，林氏作为妻子，都不说帮忙解忧。
林氏并不傻。
秋仲卿一年到头也少来她这芙蓉院，偶尔来那么一次，关心的也都是秋明瑞的功课。
他更愿意去妾室那里找温暖。
今天这姿态，八成有事相求。
林氏心中冷笑，面上则懒得搭理。
爱说不说，不说拉倒。
饭桌上气氛有些沉闷，五个孩子都低着头不敢吭声。
秋仲卿心头火越大，却没发作，只对几个孩子道：“不早了，你们都回去休息吧。”
秋明絮看着碗里没消多少的饭，默默的放下了筷子。
除了秋明玉，其他几人都站了起来。
林氏不悦，但在儿女们面前，到底还克制着。
“饭菜才刚送上来，她们都没吃饱，饿着肚子睡觉对身体不好，吃完了再回去吧。”
眼见秋仲卿脸色越发阴沉不耐，秋明月开口道：“下午在三姐那里吃了些点心，本也不怎么饿，晚上吃多了反倒积食。只是明瑞读书辛苦，母亲让人送些夜宵过去吧，我们先告退了。”
秋明瑞一愣。
除了给长辈请安，他几乎见不到这个姐姐，也没说过几句话。这还是头一次，他感受到五姐的关心。
秋明兰悄悄拉了拉瞪眼的秋明玉。
五人相继离开。
秋明瑞特意向秋明月道了声谢。
秋明月只嗯了声，再未有只言片语。
秋明瑞早就搬去了前院，他一走，秋明玉就冲口道：“父亲也真是的，饭都不让我们吃饱。还有你，我什么时候请你吃点心了？”
秋明兰压低声音。
“父亲母亲有话说，我们这些晚辈不方便在场。”
秋明玉撇嘴。
“什么话不能白天说，非要在饭桌上？”
她对亲爹真的是满腹怨言。
“白天父亲要上朝，回来还要处理公务。”
秋明月嘴上这么说，心里却知道。再在这芙蓉院待下去，怕是要围观父母吵架了。
“别抱怨了，明天你们早点过来给母亲请安。”
她叮嘱了这么一句，就带着秋明絮走了。
秋明玉也被秋明兰拉走了。
芙蓉院里，饭菜还没撤下，因为林氏表示她没吃饱。
秋仲卿忍了忍，没忍住。
“明天你回去问问你父亲，他曾是陛下的老师，对陛下的性情最为了解。”
果然如此。
林氏既嘲又悲。
自己这个妻子在秋仲卿眼里，除了娘家父兄能为他的仕途增光，怕是也没别的用处了。
“老爷这是要陪我回娘家省亲么？”
秋仲卿语气冷硬，“舞弊案牵连甚广，陛下严令早日查清，最近我都要住在官署内。”
言下之意就是没空陪你。
林氏也不怎么在意。
她吃了口墨鱼羹，“我一个外嫁的女儿，不年不节的，独自回娘家，不知情的怕是会以为我被老爷休了。无论林家还是秋家，都丢不起这个人。”
秋仲卿额头突突的跳。
林氏这是故意的。
她刚嫁来的时候，受了不少委屈。
夫君心有所属，婆母刻意针对，妯娌也不好相处。满腹委屈，只能回娘家倾诉。
老夫人阴阳她。
说她矫情，哪有新婚的儿媳动辄往娘家跑的？没的以为秋家虐待了她。
最重的一次，罚她去跪祠堂。
她饿着肚子跪到晕厥，醒来后发现自己怀孕了。
这个孩子解了她的困境，也让她那段时间的日子好过了许多。
十多年过去了，至今回忆起，仍旧历历在目。
“那你写封信送回去。”
秋仲卿的语气变得强势起来，甚至有些命令的味道。
林氏现在不愿意讨好他了，也冷下脸，“怕是不成，因着明玉的婚事，我拒了长姐，父亲母亲正同我置气。若由我开口求父亲，怕是反而会坏了老爷的大事。”
秋仲卿再也忍不住。
“薛家儿郎年轻英才，前程不凡，又出身侯府，这样好的亲事，多少人上赶着都求不来，你便纵着明玉的小性子，一再与亲姐交恶。”
他一拍桌子，怒道：“林玉芳，你是不是要将所有人都得罪干净才满意？”
下人们都守在门外，听着里头的声音，已经见怪不怪。
夫人和老爷一年总会吵几次。
林氏目光冷冷，咬牙切齿道：“你有脸跟我提女儿？除了明霞刚出生的时候你抱了几次，明玉和明兰你有多瞧过一眼吗？现在在我面前装什么慈父？”
“当年长姐悔婚，我求着你给女儿做主，你说什么？都是一家骨肉，区区小事何须计较？明霞到底比不得郡主尊贵，说到底也是她没这个福气—”
“你装聋作哑，让我的明霞受尽委屈，整整一年都不敢出门。你问过吗？关心过吗？”
“你只关心女婿的官职高不高，家族是否显赫，能不能为你的仕途添砖加瓦—”
秋仲卿恼羞成怒的抬起手。
林氏怡然不惧，“怎么，你还想打我？打完我明天就出去让所有人都瞧一瞧，刑部右侍郎真是好大的官威。审案的时候用尽手段让犯人说实话，回到家里却不许说一句真话。”
秋仲卿浑身发抖。
“你…你…”
林氏眼眶通红，满是怨恨。
“女儿是我十月怀胎生的，你不心疼，我心疼。她不想嫁，我就不会让她嫁。你想升官发财，就自己做出政绩来给皇上看，靠女人算什么本事？”
秋仲卿面色青白交加，最终拂袖而去。
这一夜，谁都没睡好觉。