玉琅子像被戳破的气球，突然跪倒在地，泪如雨下：“我们不需要英雄，我们只需要大哥活着。”
年轻的温北君和玉琅子完全被这场景震住了。年长的温北君扶住玉琅子的肩膀，抬头看向温九清：“族兄，我们不是来责怪你的。我们只是想告诉你，你种下的种子，如今已经长成参天大树。”
他从怀中取出那封泛黄的信：“你说让我们带着你们的份一起活下去。我们做到了。”他的声音坚定起来，“玉琅子现在是岚州的天心将军，封安国侯。我统领西境三军，封少保，冠军侯。河毓的血没有白流。”
温九清的眼中闪过一丝光亮，他接过信，手指轻轻抚过自己当年的字迹：“我知道你们能做到。”
“但你不知道我们有多痛苦！”玉琅子抬起头，脸上泪痕交错，“每次看到小鸢，我就想起大哥被元孝文逼着自缢的样子！我只搁他一里，都没有见到大哥最后一面。每次庆功宴上，我都会给你留个位置！十七年了，我他妈的还在等一个永远不会回来的人！”
温九清沉默地听着，月光下他的轮廓显得格外孤独。终于，他站起身，走到玉琅子面前，像对待孩子一样抚摸他的头发：“对不起，琅子。但我别无选择。”
“小鸢怎么样了，是叫这个名字吧，我的女儿。”
温北君点了点头，“小鸢很好，我一直抚养着她长大，如今已经嫁入夫家，是个好丈夫。”
“那就好。”温九清笑着点了点头，“真是辛苦你了啊这么多年照顾她。”
温九清转向所有人：“河毓郡注定陷落，但魏国不能亡，我们的魂不能亡。我需要琳子在朝中周旋，需要琅子在军中立足，需要北君，”他看向年轻的温北君，“需要你成长为真正的领袖。”
年轻的温北君似懂非懂地点点头。年长的温北君突然明白了什么：“你早就预见了一切...包括我们的现在？”
温九清微微一笑，从怀中取出一卷竹简展开——上面密密麻麻记录着军队部署、朝中人脉，甚至详细到每个关键人物的性格弱点。“我为你们铺了三条路。琳子的文官之路，琅子的边军之路，北君的，”他看向年长的温北君，“帝王之路。”
“什么？”两个温北君同时惊呼。
“这是不臣之心啊！”
与年少的温北君不同，惊呼出声的是年长的温北君，也许是在十几年的官场沉浮中舍弃了锋芒，也被磨平了棱角，他更关注于这是不臣之心，是要掉脑袋的。
温九清却不再解释，只是将竹简递给年长的温北君：“回去后，打开会稽郡城南的雨花寺内第三个门板下的暗格。里面有你们需要的一切。”他顿了顿，“包括证明嬴氏血脉的信物。”
玉琳子倒吸一口冷气：“九清，你是说，北君是嬴氏血脉？”
“这倒不是。”温九清笑着摇了摇头，“只是北君身边有个人是，北君，你和那个人怎么样了，算算时间，她应该往临仙走了，你有没有遇见她啊。”
温北君知道他说的是谁，只是他没有想到，他和自己夫人的初遇，也是在温九清的安排之下。
“我遇见了，她不是什么嬴氏血脉，她只是温府的女主人，我的夫人，碧水，我不想让她担上那么多责任。”
温北君的声音在槐树下炸开，惊飞了几只夜鸟。他的手不自觉地摸向腰间，那里挂着碧水前年过年送他绣的罗帕。
温九清的目光柔和下来：“北君，你还是这样，总想把在乎的人都护在羽翼下。”他转向年轻的温北君，“知道为什么小时候我总是逼你学刀吗？因为你太喜欢独自承担一切。”
玉琅子抹去了眼泪，突然冷笑一声：“得了吧，最没资格说这话的就是你。是谁一个人去见元孝文送死的？”
月光穿过槐树枝叶，在温九清脸上投下斑驳的阴影。他沉默片刻，从怀中取出一块与温北君腰间玉佩极为相似的玉饰，只是上面刻着嬴字。
“碧水，你是这么称呼她的吧，她的真名叫嬴令仪，是秦和帝嬴拓的侄孙女。”温九清的声音很轻，却像惊雷炸响在温北君耳边。
温北君是听说过的，秦和帝嬴拓无后，才有了后来皇位继承到了嬴楚和嬴嘉伦一支，如果当初碧水和她那个赌鬼父亲还在的话，岂不是说嬴楚和嬴嘉伦即位的法理性就存疑，根本算不上什么天下正统，碧水才是当今天下最正统的嬴氏血脉。
年长的温北君踉跄后退一步，眼前浮现出十三年前救下的那个姑娘。那双如水的眼睛，原来早在那时就已刻进他的灵魂。
“你安排了一切？”温北君的声音发颤，“连我们的相遇都是算计？”
“不。”温九清摇头，“我只确保她能安全到达临仙。至于你们，”他嘴角微扬，“那是天意。”
玉琳子突然插话：“等等，九清，如果碧水姑娘是嬴氏血脉，那北君和她结合岂不是，”他看向年长的温北君，眼中闪过震惊，“你们的孩子同时流着温家和嬴氏的血！”
温北君如遭雷击，“瑾潼还没有一岁呢，她不该承担这么多。”
温九清没有立即回答。夜风拂过槐树，沙沙作响，仿佛时光的低语。年轻的温北君和玉琅子完全被这场对话震住，不知所措地看着年长的自己情绪失控。
“北君。”温九清终于开口，声音轻得像叹息，“你以为我为什么要选你？”
他走近一步，月光下两人的影子重叠在一起：“不是因为你的军事才能，也不是因为你是温家最后的男丁。”他指向温北君的心口，“是因为这里——你比任何人都懂得守护的真谛。”
温北君想说些什么，喉咙却像被什么堵住了。十七年来战场上的腥风血雨，每一次死里逃生，都是为了回到碧水的身边。而现在，温九清要他将最珍视的人推向风口浪尖？