——2015.5.1——
第三新东京市。
受“使徒”出现影响，原本繁华的大都市已经变得一片死寂，许多高层建筑四壁都升起了防护板，除了交通信号灯还在运作之外，城市中看不到一个人一辆车。
这种情况下，一辆飞驰而过，外壳斑驳不堪，甚至还贴着胶带的蓝色小轿车就显得相当格格不入。
“对，我们已经到了，尽快安排一趟直达的运输车。”
葛城美里一边开车一边对车载电话说道。
“【好的，具体位置会发送到你的导航系统上，请务必保护碇真嗣同学的安全。】”电话对面的年轻女性回应道。
“真是的，你们特意把我叫回来，不就是看中我善于规避危险吗？”葛城美里回答：“不是我吹，刚刚地联那些家伙用N2炸使徒，我们都毫发无伤呢。”
“【……升降机的坐标已发送，请尽快返回。】”通讯对面的女性似乎不知该怎么回应，简短说了一句后切断的通讯。
“啊，真是倒霉，这辆车还有三十三个月的贷款要还啊，”葛城美里在导航上指指戳戳：“你就不能让那道冲击波直接消失吗？明明连使徒的攻击都挡住了。”
“办不到，”少年，不，【碇真嗣】按了按他空无一物的手背：“我刚刚使用的卡牌效果是，‘当敌方发动进攻时才可发动，令那次攻击无效，并强行结束战斗’，虽然成功消除了冲击波和电磁震荡，但卷起沙石砸坏车子的飓风只能说是‘自然现象’，并不属于‘攻击’。”
“嗯……适格者的力量真好用……”葛城美里随意应着，忽然一愣：“等等，这么说，刚刚的攻击其实不是‘使徒’发动的？”
“如果把攻击目标判断为‘使徒’的话，我们大概已经被炸飞了，”碇真嗣点头：“刚刚攻击的来源明显是地联部队发射的‘N2导弹’，单以这次攻击来讲，使徒和我们同样是‘受害者’。”
“唔……唔……原来如此。”葛城美里拍了拍方向盘：“我原本还挺羡慕‘适格者’的，但现在想想，我可能根本干不了这个，单是这种临场应变的本事，我就没有。”
“适格者的能力多种多样，如果美里姐姐是适格者，一定会拥有适合你的，不太需要动脑子的能力。”碇真嗣应道。
“我听出来了，你在隐晦地嘲讽我没脑子。”葛城美里腾出一只手去揉乱碇真嗣的头发。
“你想多了，”碇真嗣眨眨眼：“弟弟嘲讽姐姐没脑子完全不需要隐晦。”
“……”葛城美里沉默两秒：“所以你之前没有嘲讽我没脑子？”
“你看你这不就有脑子了吗？”
“你这个臭小鬼一点都不可爱！”
——
NEVR机构，秘密入口A-7。
从表面看，这只是一处平平无奇的隧道维修区，但葛城美里驾车抵达时，它后方的墙壁向两边分开，露出了一架整体呈银灰色的巨型升降梯。
蓝色小轿车略显磕磕绊绊地驶了进去。
“【闸门即将关闭，请小心。】”
“【本电车为c-22号地底列车，在抵达c-33区域前不会停止。】”
随着机械的提示音响起，升降梯微微一震，载着蓝色汽车开始下降。
“嗯，真嗣弟弟，你知道你父亲是做什么工作的吗？”葛城美里放开方向盘，看向身边的少年。
“他在研究适格者的机构中工作，原本似乎叫GEhIRN，人类进化研究所，但后来改名为NERV，神经过敏，或许那个研究所的人研究得太深把自己弄疯了吧。”碇真嗣看着车窗外不断上升的金属结构回答道。
“……”葛城美里没有立刻做出反应，沉默了一会竟然点了点头：“确实。”
这意料之外的回答让碇真嗣不由得偏头看她。
“个人隐私，小孩子就不要问了，”葛城美里从车内置物箱中取出一本封面印着“极密”字样的绿色手册递给他：“如果有什么想知道的，就读读看吧，当然，只是普通的规定，真正的秘密是不会写在上面的。”
“嗯。”碇真嗣想了想，没有继续追问，而是打开了那本手册。
【46亿年前，一颗巨大的太空陨石击中原始地球，这次撞击被称为‘第一次冲击’。】
“要从这么古老的事情开始说起吗？”碇真嗣偏头看向葛城美里。
“是吧，我也觉得很无聊，那种事有必要提高到‘极密’级别吗？”葛城美里似乎在出神，双手抱着后脑随意地应道。
碇真嗣眨眨眼，继续阅读手册。
【其后，人类便诞生了。】
“……？”碇真嗣往回翻了下手册，确认自己没有跳过页数。
【人类是地球上第一个诞生的物种，他们共同的母亲便是随着那颗陨石来到地球的‘生命之母’夏娃（Eve）。】
【人类自出生其便带着原罪：傲慢、嫉妒、暴怒、懒惰、贪婪、暴食和涩欲，每当拥有其中一种原罪的人类超过总数的七分之六时，同夏娃同时抵达地球的亚当（Adam）便会苏醒，并发动‘星球生命重置程序’‘创世纪’，将地球上的所有生命抹消，然后，由夏娃再次制造生命。】
【自四十六亿年前至今，‘创世纪’究竟发动了多少次已不可考，但众所周知，它最后一次发动的时间是2000年9月13日，即‘第二次冲击’。】
【虽然‘第二次冲击’导致地壳激烈运动，地震火山海啸频发，世界总人口在不到一周的时间内锐减一半以上，但我们可以骄傲地宣称，我们‘战胜了神’。】
【亚当试图施放‘创世纪’时，被我们用‘朗基努斯之枪’刺穿，并封印在‘第三新东京市’的地下要塞中，由前身为‘人类进化研究所’的‘NERV’看管和研究。】
【通过对和亚当同步降临的‘死海文书’的解析得知，当‘创世纪’施展失败时，将会出现名为‘使徒’的巨型怪物辅助亚当重新开始这一工作。】
【使徒成功之日，就是第三次冲击发生，地球上所有生命再次毁灭之时，人类同使徒之间没有任何理解和共存的可能。】
【而NERV，就是为了应对使徒袭击而成立的，我们将以亚当为蓝本，制造人工使徒‘EVANGELIoN’与之对抗，而能驾驶Eva的，只有在第二次冲击中获得了部分亚当特质的‘适格者’，也就是你们。】
【这个世界，比以往，更加，需要我们。】
【你们来不来？】
“……看起来像是胡言乱语，但看完竟然有点小激动呢。”真嗣合上书评价道。
“对吧，他们肯定会想办法挑起适格者的斗志和归属感，不然怎么跟其他机构抢人嘛。”葛城美里偏头看向窗外：“哦，好像要到了。”
总觉得她的态度不太对，完全不像一个刚刚打碎了别人世界观的人……
碇真嗣挑挑眉，重新打开极密手册。
“【2000年9月13日发生的世界规模灾害，是由于一颗达到了10%光速的大质量陨石冲击南极大陆所致，因其破坏性与4600万年前毁灭恐龙的，被称为‘第一次冲击’的小行星撞击几乎相同，故而被称为‘第二次冲击’。】”
“……”碇真嗣继续翻手册，跳过了一大堆感叹人类的赞歌就是勇气的赞歌之类的无意义内容，直接翻到了最后一页。
“【——综上所述，我们人类是顽强的，并没有像恐龙一样灭绝，而因祸得福产生了‘超能力’的‘适格者’们，就是重建地球和守护人类未来的主力军，请不吝贡献出你们的力量。】”
第一个10分的话，这个6分不能再多了。
至于真实性……
呼呼呼——嗡！
在真嗣发表看法之前，升降梯周围的机械墙壁忽然消失，显露出一个超巨大的地下空洞，同时，周围有大批仿佛钟乳石一样的高楼大厦“长”在升降梯刚刚脱离的“天花板”上。
“欢迎来到真正的‘第三新东京市’，”葛城美里用与有荣焉的口气说道：“为了应对‘使徒’袭击，这里距离地面足有6公里，共有24层特殊防护板保护，完全称得上万无一失。”
懂了，第一次看到的内容才是真的。
碇真嗣一边看着窗外，一边反复翻了几遍手册，但没能再次看到那些“事实”。
所谓“适格者”，还真是神秘呢。
——
地下都市（Geo Front）。
“咦咦？奇怪，按照图示，我们早就应该到了啊，这地图难道过期了？”葛城美里翻着手册后面附带的设施地图，语气有点抓狂。
“你刚刚在同一地点绕了三次圈，现在正要第四次回去。”碇真嗣拉住正要迈步走进一处电梯的葛城美里：“要不找人来接你？”
“哈？要赤木律子那家伙来接我，我宁愿迷路致死！”葛城美里怒道。
要怎么样才会因为迷路而死啊？而且你在这么大一个机构只有一个类似宿敌的人可以求助吗？
“我觉得之前接你电话的那位姐姐就可以。”真嗣建议道。
“小伊吹？不行不行，她正忙着对付刚才的使徒呢，半途接我的电话已经违反纪律了。”葛城美里连连摇头。
你真没觉得自己的人际关系很有问题吗？
不过，说起使徒……
碇真嗣稍稍回忆了一下，发现即使是传说中人类所掌握的威力最大的武器“N2”，在贴脸命中后，也仅仅让使徒呆立在原地而已，也许会一直僵在那里，也许会很快苏醒并再次发动攻击。
这样的话，那种叫EVA的东西就该出场了吧，不过，“表面的”手册中没有提到这个名字，等下如果见到它，要表现出怎样程度的惊讶才比较合适呢？
咔——嗤——
这时，电梯的门打开，从中走出一个身穿蓝色比基尼，金色短发的阿……姐
虽然葛城美里看起来也比较年长，但至少她在努力扮年轻，但这位不但不怎么打扮，发型还古板，带着过时的大耳环，眼角有颗泪痣，身材也没怎么保养，一连串减分项堆下来，要不容貌和气质拉高了平均分，差点被完全比下去。
“葛城一尉，我已经等你半个小时了，”金发阿姐开口说道，音色和语调不出所料是女强人版：“莫非你平时从卧室去厕所也会耽误这么久？”
“抱歉啊赤木博士，我在找究竟是谁偷走了我的自拍，一生气就走错路了。”葛城美里夹枪带棒地答道。
“哦，”被称为赤木博士的阿姐没有接话，转头看向碇真嗣：“这就是你接来的孩子吗？似乎有点青涩嘛。”
“……”碇真嗣一时不好回应说正在品评她的外貌，于是保持沉默。
“反正是那什么马克西姆之书选出来的，应该是最适合的人选。”葛城美里答道。
“是‘马路杜克报告书’，”赤木博士微微摇头：“算了，你们跟我来，司令已经命令解冻【初号机】，只等驾驶员到位了。”
葛城美里还准备说什么，走廊上的广播忽然响了。
“【使徒即将苏醒，全体人员进入第一战斗态势，准备应对地面战，重复一遍——】”
“走吧。”赤木律子转身走进电梯：“是时候证明我们的研究成果不是浪费预算了。”
“是不是有点仓促？其他适格者没人能启动它吧？我怀疑它可能需要特定的‘超能力’才行，你计算的启动几率是多少？”葛城美里带着碇真嗣跟了进去。
“听说你们在路上遇到了地联用N2攻击使徒？”赤木律子启动电梯后忽然说起不相干的事。
“啊，对？”葛城美里疑惑地应道。
“然后你们在人类所掌握的最强武器掀起的余波中毫发无伤？”她继续问道。
“对……”葛城美里似乎想到了什么，转头看向碇真嗣。
“倾向‘驾驶’、‘控制’、以及‘机械’的适格者全部铩羽而归，”赤木律子从脚边的口袋中取出一件白大褂披在身上：“这是否证明，‘初号机’对‘没有战斗力’的家伙嗤之以鼻？”
“而真嗣君曾直面使徒的攻击，并顺利逃脱，”葛城美里眼睛发亮：“所以这次启动的概率是……”
“1000%”！