赵延年爬上一处山坡，侧耳听了听，就知道自己又扑空了。
山谷里没有匈奴人。
他还不死心，又探出头看了看，然后不出所料的失望了。
视野所及，山谷里空荡荡的，除了一些放牧的羌人之外，根本没有匈奴人。
匈奴人髡头，羌人披发，这点他还是分得清的。
他坐了回去，一边从行囊里取出干粮咬了一口，一边苦思冥想。
这几天来，他带着李轨等十来人将附近百里内可能藏人的地方都查了一遍，却没有发现右贤王以外的匈奴人的大军。
是自己的判断错了，还是右贤王将他们藏到了自己想不到的地方？
赵延年很头疼。
他当然希望是前者。
他累一点没关系。只要李广和霍去病能顺利击退右贤王，回到长安，他再累都是值得的。
可万一是后者呢？
一想到两军苦战之际，数万养精蓄锐的匈奴人冲杀出来，赵延年就觉得后背一阵阵的发凉。
这一战不仅承载着天子一战定河西的愿望，还将严重影响天子与伊稚邪的心理较量。汉军赢了，伊稚邪就有可能低头，达成协议，带来十余年的和平。汉军输了，伊稚邪就会再振雄风，率部入侵，北疆诸郡将烽火再起，没有宁日。
更要命的是，如果霍去病阵亡了，自己就是罪魁祸首，反向开挂。
如果不是他提供的马镫增加了突击骑兵的杀伤力，霍去病不可能只带两万骑兵就杀入河西。
赵延年费力的咽下干粮，又伸手抓了一把雪塞入口中。
冰凉的雪化为水，缓缓流入咽喉，又缓缓向下，直达胸腹。
赵延年焦灼的心情也稍微平缓了一些。
他深吸几口气，又缓缓吐出，强迫自己冷静下来。分析了一下眼前的形势后，他做出决定。
不管这些匈奴人是否存在，他都要做存在的打算，继续搜寻下去。
现在回到战场上，他也起不了太大的作用，不如继续搜寻，避免意外。
下了山坡，李轨迎了上来。“中郎，如何？”
“没有，只有一些放羊的羌人。”赵延年掸了掸衣服，平静地说道。
李轨等人互相看了看，松了一口气的同时，又有些失望。他们跟着赵延年东奔西走，这几天累得够啥，这里是最后一个可能藏有大军的地点，本以为会有所发现，却又落空了。
没有匈奴人当然是好事，可这也意味着他的辛苦全浪费了。
“中郎，匈奴人的援兵会不会是羌人？”李熙说道。
他和赵延年一样，是相信匈奴人有援兵的少数人。右贤王指挥数万骑兵围着李广大营猛攻，完全不担心霍去病从背后杀出来，这不合常理。
赵延年摇摇头。“这里已经是羌人的地界，如果他们要袭击我军，除了这条山谷，就只有西面的弱水河谷了。那里靠近焉支山，离这儿三百多里呢。”
赵延年说着说着，忽然心中一动，意识到自己可能犯了一个大错。
他们断定匈奴人的援军就在附近，是基于一个前提，右贤王要在这里迎战霍去病。
如果右贤王打算在焉支山迎战霍去病呢？
赵延年越想越觉得这个可能性很大。
在这里迎战霍去病，右贤王不仅要面对霍去病，还要防着李广从背后杀出来。如果赶到焉支山去迎战霍去病，虽然要多跑三百里，却可以保证李广无法参战。
步卒无法在短时间内急行军三百里，赶到焉支山参加骑兵会战。
如此一来，右贤王虽然丧失了以逸待劳的优势，却可以避免腹背受敌。
而且年轻的霍去病比已逾花甲之年的李广更有威胁，如果只能二选一，右贤王大概率会选霍去病。
“我们去看看。”
“去哪儿？”李轨等人一时没反应过来。
“焉支山，弱水河谷。”
“太远了吧。”李轨立刻提出反对意见。“中郎，我们已经出来三四天，干粮快吃完了，马料也没有了，再赶到三百多里，就算人撑得住，马也撑不住。”
“不用所有人都去。”赵延年做出了分工，让李轨带大部分人返回山口，与李息会合，李熙和另外一名骑士跟着他，赶往弱水河谷看个究竟。
为此，李轨等人要将剩余的干粮和马料留给他们，还要多留几匹马，保证他们有足够的马力可用。
李轨有些尴尬，随即表示，他愿意与赵延年一起。
他和李熙奉李广之命，侍卫赵延年，岂能半途而废。
赵延年摇头拒绝了。
他要李轨回去，是因为只有李轨能让李息、李广相信，他们去弱水河谷不是消极怠战，远离战场，而是担负着重大责任，关系到整个战局的成败。
弱水河谷离此三百里，远远超出了李广、李息这些老将的战场认知。
在大部分汉军将领的观念里，战场的范围就是方圆百里。超出百里，就不在考虑范围之内。
实际上，这是以步卒、战车为主力的战场观念，根本不适应以骑兵为主的匈奴人。
所以这些老将打不出河南之战，也打不出出塞奇袭右贤王庭的惊人战绩。至于霍去病这种全骑兵出击，一口气杀出二千里的行为，更是不可思议，近乎疯狂。
李轨虽然不愿意，却还是接受了赵延年的命令。
分别之前，赵延年将李轨拉到一旁，仔细交待了一番。
如果能见到李广，务必让他坚定，不要冒险西进。不管匈奴人是不是撤退，是真的撤退还是诱敌，都不能出营追击。
步兵追骑兵，不可能取胜，只会被匈奴人杀得落花流水。
这些话，他只能对李轨说，其他人到现在也不知道他究竟是谁。
——
沿着河谷出山，在山脚下，赵延年与李轨等人拱手告别。
李轨等人向东，他和李熙及另外一个叫皇甫允的骑士向西。
这里是匈奴人的身后，李轨等人要穿过右贤王的警戒范围，才能回到谷口。能不能安全到达，没人说得清楚。赵延年能做的就是嘱咐李轨等人不要恋战，以回到谷口为第一目标。
这也是赵延年坚持让李轨回去的原因之一。
那些骑士不会考虑太多，一旦遇到落单的匈奴游骑，他们会冒险上前围猎，以便砍下匈奴人的髡头，换点赏钱。
大战立功，将领们可以加官晋爵，普通将士能得到的却非常有限。一颗髡头能换三五万赏钱，对他们来说更实在，也更有吸引力。
大战斩首立功，和十几个人围杀一两个匈奴人立功，没什么区别。
只有李轨能够分得清轻重，约束他们，不要浪费时间，因小失大。
分别之后，赵延年看着李轨等人的背影，暗自叹了一口气。
他不知道，万一撞上匈奴人，这十几个骑士中有几个能回到大营。
出营几日，他们已经人马皆疲，只是一直没有和匈奴人战斗，他们还没有切身的感受而已。
“中郎，走吧。”李熙说道。
赵延年点点头，拨转马头，向西轻驰而去。
——
与赵延年分别之后不久，李轨就遇到了麻烦。
他们遇到了几个匈奴人，不是士兵，而是放牧的一家子。两个男子，三个女子。他们赶着几头牛，几十只羊，刚从山里出来，看起来悠闲得很，还唱着歌，似乎并不清楚汉匈正在交战。
歌声吸引了这些汉军骑士，随即遭到了攻击。
两个匈奴男子一个被杀，一个逃跑了。
汉军骑士有两个中了箭，虽然没有生命危险，却激发了怒气，咆哮着砍下那个匈奴男子的首级后，犹不罢休，要将三个匈奴女子全杀了。
李轨好说歹说，也没能拦住他们，转眼间，三个匈奴女人被杀。
其中一个还被狂暴的骑士强暴了。
逃脱的匈奴男子远远地看见，却没有过来救人，而是策马远去。
李轨吃了一惊，连忙招呼同伴撤退。匈奴人跑得这么果断，很可能附近还有其他匈奴人，或者羌人。
这里和羌人接壤，平时也有接触，可能会互相声援。
发泄过后的骑士也冷静下来，知道闯了祸，不敢怠慢，收罗了一下钱财和粮食，匆匆上路。
但是一切都迟了，没走多久，就有近百骑兵从山里冲了出来。有髡头的匈奴人，有披发的羌人，有男人，也有女人，有的用弓箭，有的用长矛，像一群狼似的，咆哮着杀向李轨等人。
李轨叫苦不迭，却无可奈何，只得改变路线，向北逃窜。
一开始，他们倚仗着武器优势，和对方打得有来有回。可是很快，他们就落入了下风。
对方人太多了，又熟悉地形，从两面包抄过来，大有将他们合围之势。
很快就有人受伤落马。
匈奴人二话不说，直接将落马的汉军骑士剥了衣甲，然后乱刃分尸。
那个强暴匈奴女人的骑士还被割去了生殖器，开膛破肚。
双方你追我赶了半天后，李轨等人遇到了李敢。匈奴人见汉军势大，不可能占到便宜，这才咬牙切齿的撤退了。
看到李轨，李敢大感意外，问了一下情况，才知道究竟，不禁大怒，转身就要派人追杀那些匈奴人。
李轨拦住了李敢。
现在的任务是攻击右贤王，而不是和几个匈奴牧民拼命。再说了，是他们先挑的事，匈奴人来报仇也是天经地义的，不能因小失大。
李敢被李轨劝住了，随即询问李广的情况。
李轨离开谷口几天了，也不知道李广究竟怎么样。但匈奴人还要进攻，想来大营还没有破。
李敢听完，松了一口气，停住脚步，派出游骑去打探情况。
——
李广撒手松弦。
“嗡”的一声轻响，羽箭扭动了一下，随即穿过栅栏的间隙，瞬间飞驰三十余步，将一个刚露出头观察形势的匈奴人射倒在地。
李广很满意，又搭上一支箭，再次寻找目标。
很快，一个匈奴人冲得太快，失去了伙伴的掩护，被李广一箭射中肋部，倒地不起，痛苦的呻吟着，很快就成为一具新鲜的尸体。
数日的进攻，让匈奴人付出了惨重的代价，也让李广意识到了自己之前有多浪。
还是营栅好使。
将士们躲在营栅后面，将巨大的盾牌支在地上，弓弩手躲在盾牌后面轮番射击，就算匈奴人冲到面前，他们也不紧张，照样可以不紧不慢的将匈奴人射杀。
因为隔着一道栅栏，匈奴人想爬过来可不是一件容易的事，只会给汉军更精准的射击提供机会。
这种战术并不新鲜，只是李广之前不肯用。
因为辛苦。
行军一天，还要挖壕竖栅，将士们太辛苦了。他们更愿意像匈奴人一样，就水草而居，派出游骑侦察。匈奴人来了就战斗，不来就休息。
大部分时候，他们都平安没事。
但每一次遭遇匈奴人的攻击，都是惨败。
匈奴人会趁他们睡得正香的时候，突然从草原深处杀出来，像风一样卷过他们的营地。或者在白天的时候不断派人袭扰，直到他们疲惫不堪，失去警觉性，然后突然杀入，双方近距离互射。
李广这一生，就在这样的战斗中度过，胜则小胜，败则大败。
他没死，却也没能封侯，反倒几次贬为庶人，并为此赔了不少钱。
当然，严格执行行军规范的程不识也没有封侯，战功太少。
每射一箭，李广都不由自主的想起过去，想起几十年的战斗岁月，然后就更加珍惜这一次机会。
他很清楚，这很可能是他最后一次出战了。
大营外，全是匈奴人的尸体，至少有两千多具。
因为有营栅的保护，汉军损失极其有限，阵亡的不过十多人，受伤的也不过数百。按照军法，保持这样的战绩，封侯有望，而且至少有千户食邑。
当然，这也要归功于计功规则的变化。
按照之前必须有首级才能计功的原则，他们其实所获有限，匈奴人撤退时会带走尸体，不给他们斩首的机会。现在不同了，只要随军的军吏确认敌方伤亡，不需要首级也可以计功，匈奴人是否带走首级并不重要。
所以现在汉军很安心，只要守住营地，安全返回，他们就可以得到相应的赏赐，根本不用冒险出营抢人头，打得从容而坚决。
包括李广在内，一点也不带慌的，每发必中，半天下来，就射杀了数十匈奴勇士。
“将军，匈奴人撤了。”一个亲卫突然提醒道。
李广点点头，他已经看到了。
很快，又有几名骑兵飞驰而来，走到近前，李广才发现，这些人都是汉军，其中一人还是他派去协助赵延年的李轨。
李轨冲到营栅前，大声说道：“将军，少将军率部来援，骠骑将军也快到了，请你务必坚守。”