那李过眼见深井堡守备周世恩战战兢兢，不由笑道：“阁下何处此言？”
“舜王今日派我前来，非为杀戮，而是为了保境安民，抵挡东虏，汝又何疑也？”
“尔等若肯用命，粮饷虽然不甚高，却也能保证月饷一石，月月如数发放。”
“如有功劳，不分嫡支，皆有封赏。”
这一次张顺派他过来，只是为了遏制后金占据宣府南路右翼的企图，以完成双方决战前的部署。
李过只是义军的先头部队，等到他稳住宣府南路行事以后，肯定另有人手接替、支援。
若是以往，他只会一板一眼的完成任务，绝不会节外生枝。
但是在离开宣府之前，叔父李自成的一席话，却让李过的功名利禄之心熊熊燃烧了起来。
孔夫子有云：三十而立，四十不惑，五十知天命！
如今的李过已经三十六七，原本一头乌黑的头发也已经变得两鬓斑白。
既然叔父没有报仇雪恨，更进一步之心，那他也忍不住要为自己打算一番了。
他比李自成还要大上几岁，从年龄上来看，袭爵是不可能袭爵了。
那么自己要想富贵，自然只能一刀一枪的在马上搏取。
故而，眼见着守备吓破了胆子，他不由生出了一番心思出来：
若是我趁机收编明军降兵降将，不须援军便能击退后金兵，岂不是大功一件？
果然那深井堡守备周世恩本道小命不保，一听李过此言，哪里还不明白什么意思？
他连忙叩拜道：“周某久闻舜王仁义之名，不由心向往之。今若得将军收留，阖堡上下，敢不效死？”
李过见堡内守军可用，便让周世恩挑选了七八个亲信跟着自己作为向导，独留“二虎”刘体纯领驻守此地。
深井堡城周不过三里六十四步，原有驻军三百人，如今再加上刘体纯麾下五百士卒，差不多将近千人，已经完全足够守住这一处险要之地。
一切安排妥当，李过这才在周世恩的引导下一路向西。
由深井堡向西十里，便是滹沱店堡。
那堡周长不过二百八十丈，驻守深井堡士卒四十余人，如何能守？
守卒眼见深井堡守备周世恩已降，义军又待遇颇丰，顿时当场就开门投靠了义军。
滹沱店堡既下，天色已晚，那深井堡守备周世恩本打算留众人休息。
李过担心久必生变，哪肯停留？
他便命令士卒挑了灯笼，又快马加鞭一路向西南方向行进。
滹沱店堡距离顺圣川东城七十里，天黑路烂，众人在李过的率领下一路摸索，待到天亮，这才堪堪抵达东城。
那李过借着霞光抬头一看，俄而见一城“南临大川，北枕崇岗”，城前“原壤辽阔”，一望无际，好一处草原。
那周世恩连忙为李过指点道：“城内大川，正是那顺圣川；三流环抱，北靠山岗之处，正是那顺圣川东城。百姓军士口顺，都唤作东城。”
“这城周四里有余，驻守官兵五百余名。那城中守备唤作王驴儿，乃是末将的至交。”
“待我唤他上前，恭请将军入城。”
李过听他说的轻巧，不由皱了皱眉头，叮嘱道：“人心隔肚皮，汝且小心谨慎为上，莫误了自家性命。”
什么兄弟哥们，李过追随李自成起兵以来，兄弟相残，父子刀兵相向的事情见多了，对此早已经深有感触。
那周世恩闻言不以为意，反倒打马赶到城外，高声喊道：“王驴儿何在，速速开门迎我！”
结果，他话音刚落，只见城头上突然伸出来三五十杆火铳，噼里啪啦响彻了起来。
那周世恩顿时吓了一跳，屁滚尿流的跑了回来。
李过见状微微一笑，下令道：“列炮，攻城！”
你道为何？
原来这李过眼见城上火铳虽多，大多不过三眼铳、快枪之类。
这里武器虽然火力密集，但是威力、射程有限。
而城上官兵距离周世恩一二百步就胡乱射击，显然训练堪忧，战力有限。
随着李过一声令下，顿时十门火炮一字排开，只一轮便打爆了东城城门。
那王驴儿担任守备多少年，哪里见过这般架势，顿时吓七魂丢了六魂，连忙自缚请降。
李过见状哭笑不得，这才率兵进入了顺圣川东城。
“你这是敬酒不吃吃罚酒！”周世恩见了，不由又气又恼，上前一脚将他踢翻在地，大声骂道。
“李将军让我好生劝你，没想到你这是不讲兄弟情义，胆敢冒犯将军虎威。到头来闹了个灰头土脸，这一次你可是服了？”
周世恩骂了半晌，这才腆着脸道：“将军且你看这厮窝囊样，也坏不了什么大事儿，不如就饶他一条狗命吧，把他当个屁放了吧？”
“你倒是个讲义气的。”李过闻言上下打量了周世恩一下，不过还是摇了摇头道，“窝囊不可怕，窝囊的连一点用处都没有，那还是杀了吧！”
“啊？”那王驴儿闻言顿时傻了眼，连忙磕头如捣蒜一般喊道，“将军，将军，我错了，求求你饶我一命吧，让我做什么都可以！”
“有时间求我，还不如想想你自己有什么用吧？”虽然周世恩的兄弟义气让李过颇为赞赏，不过他也知道如今身处险地，万万不能心慈手软。
“啊？我......”王驴儿闻言看向周世恩，一副手足无措模样。
“笨蛋，这是将军给你活命的机会，你看向我有什么用？”周世恩恨铁不成钢道，“动一动你那脑子想一想，想点有用的东西。”
“兵力部署？人马钱粮？山川地理......”
“哎，我有，我有！”经过周世恩提点，那王驴儿连忙高声道，“我们西城的参将姓高，喜欢唱曲和女人......”
“行了，砍了吧！”李过闻言摇了摇头，不准备浪费时间了。
“啊？我还有，我还有，对了，那个城里的红夷大炮没了，被我卖了，那个紫荆关也丢了......”王驴儿早吓了个半死，不管三七二十一一阵胡说。
“等等，你说什么？”本来李过都要走了，突然听到“紫荆关”三个字，有点觉得不对劲。
“紫荆关丢了？”
“对，怎么丢了，被谁占了？”李过不由激动道。
“啊？也不能算丢了，据说......据说昌平投靠了鞑子，驻守紫荆关的那些人也投靠了鞑子！”王驴儿眼见着情报似乎有用，连忙解释道。
“有......有地图吗？”李过沉吟了片刻，只觉脑子里一团乱麻，但是他总感觉自己好像忽略了什么。
“没......没有图，不过这附近山川地理我都识得。”那周世恩一看李过这神色，连忙接话道。
“将军莫非要问紫荆关不成？这紫荆关须由此往南，先是九十里抵达蔚州，再行八十里至黑石岭堡，再南行七十至广昌。”
“老人有言：自古宣大通中原有二门。居庸关当其后，紫荆关置其前；走居庸关者必经鸡鸣山，走紫荆者必经黑石岭。那黑石岭扼四十里黑风洞，最为险要。”
“过广昌，南至倒马关九十里，西至灵丘城九十里，东至紫荆关百里。”
“出此两关，便翻过了太行山，抵达保定府境内。”
“那保定以北便是顺天府，保定以南便是真定府......”
听到此处，那李过如何不脸色大变？
原来先前张顺等义军眼睛只听着宣大两处，却是忽略了蔚州这一要地。
这蔚州除却本州，下辖灵丘、广昌二县。
往北连接宣府大同二镇，往西连接朔州、应州和代州等要地，往东则连通真定、保定和顺天三府。
本来这一块的敌人应该是统辖真保镇的保定巡抚朱燮元管辖，结果这厮在太原城外抹了脖子，一了百了，反倒给义军、大明留下了一个巨大的破绽。
别看那深井堡守备周世恩说的有点乱，但是李过作为一名出色的将领，凭借灵敏的直觉嗅到了其中危险的味道。