当罗德与爱德华重新踏入玉米小镇时，天空依旧被黑暗所笼罩，时间仅仅过去了几个多小时，此刻才刚过凌晨四点。
他们俩拖着疲惫不堪的身躯，缓缓走进侏儒领主那金碧辉煌的宫殿。
两人选了一个房间，罗德和爱德华放松地躺倒在柔软舒适的沙发上面，让自己紧绷的神经稍稍放松下来。
不多时，侏儒领主为他们准备了一桌子各式各样令人垂涎欲滴的美食。
这些食物散发着诱人的香气，仿佛在向他们招手，但无论是罗德还是爱德华，都不敢轻易动筷。
毕竟，谁能保证这个看似热情好客的侏儒领主不会在饭菜中下毒呢？
谨慎的罗德不仅没有对那些美食产生丝毫兴趣，甚至还悄悄地在房间内施展开门杀和恶灵空间。
如果有人未经允许擅自闯入，就会触发开门杀；同时，其他人也会被恶灵空间的幻境干扰。
就这样，两人在房间中度过了漫长的黑夜，一直等到东方泛起鱼肚白，晨曦微露之时，他们才走出房间。
然而，当他们踏出宫殿大门的那一刻，眼前所见却令他们瞠目结舌，原本富丽堂皇、美轮美奂的宫殿竟然在瞬间变得极为普通平凡！
墙壁失去了往日的光泽，装饰也不再璀璨夺目，整个建筑看上去就像是一座普普通通的民宅。
显然，昨晚他们所见到的一切奢华景象都只不过是侏儒领主精心布置的幻象，满足他心中的欲望。
正在这时，那个笑容满面的侏儒领主突然迎了上来，假惺惺地说道：“尊敬的主人，你们一定饿坏了吧？我早已吩咐下人准备好了丰盛的早餐，请享用吧。”
尽管他的脸上挂着讨好的笑容，但罗德和爱德华心中的担对他的警惕并未因此减少半分。
爱德华默默地摇了摇头，因为他深知当下最为紧迫之事乃是迅速赶往总部，提升自身的输出能力。
所以，面对眼前的挽留，他毫不犹豫地拒绝道：“不必了，事不宜迟，我们即刻启程离开此地，往后，还望你能妥善管理好这座玉米小镇，等我有空的时候，会前来看看。”
侏儒领主听闻此言，脸上立刻浮现出一抹看似真诚的微笑，忙不迭地点头应承下来。
然而，在其内心深处，却暗自思忖着日后究竟应当采取何种手段，方能将自己失去的本体重新抢夺回来。
毕竟，这爱德华与罗德一旦离去，谁也无法预料他们何时才能再度归来。
倘若在此期间，他那至关重要的本体在外遭遇不测，乃至被他人毁坏殆尽，那么他可真就是倒霉透顶了。
就这样，罗德与爱德华二人匆匆离开了房间。
在乌鸦守卫的引领之下，沿着蜿蜒曲折的道路一路前行，径直朝着火车轨道所在的方位进发。
途中，罗德目光敏锐地捕捉到玉米小镇之中尚有众多普通百姓的身影出没。
只见这些人纷纷迈着匆忙的步伐，向着一望无际的玉米地走去，准备开始辛勤劳作。
此情此景，令罗德不禁心生疑虑，转头看向身旁的爱德华，开口问道：“爱德华你觉得在其他那些充满荒诞领域当中，又或者是被天灾笼罩的地方，是否同样存在着像这般普普通通的民众得以侥幸存活？”
爱德华轻轻摇着头，缓缓说道：“此处的荒诞力量相对较弱，其规则的触发条件颇为苛刻，正因如此，这些人方能苟延残喘至今。若是换作其他荒诞领域，那些规则极易被触发，恐怕他们早就都沦为面目可憎的怪物了。”
他顿了顿，接着补充道，“此外，我看那侏儒领主分明是有意让这些人存活下去，唯有如此，方可源源不断地诞生出新的人类，以供他拿去献祭之用。”
罗德听闻此言，不禁朝着正在田间辛勤劳作的人们投去怜悯的目光。
望着眼前的景象，他心中五味杂陈，暗自感叹这当真是个毫无人性、弱肉强食，人吃人的残酷世界。
然而此时此刻，罗德深知自身实力有限，根本无力拯救这些受苦受难的人们。
眼下对他而言，最为重要之事便是竭尽全力提升自我，尽快寻得回家的路，远远逃离这个令人绝望的世界。
待二人重新返回至火车轨道旁时，罗德召唤出幽灵摩托车。
紧接着，他俩动作利落地跨上车身，罗德毫不犹豫地用力猛踩油门，伴随着发动机震耳欲聋的轰鸣声，幽灵摩托车犹如离弦之箭一般沿着火车轨道疾驰而去，瞬间便消失在了茫茫的玉米地之中。
经过长达两个小时风驰电掣般的极速行驶，两人总算是成功摆脱了那片一望无际的玉米地。
最终，他们抵达了位于落山市周边的山河市。
此地山水环绕，风景如画，确实称得上是一座环境宜人的优美城市。
两人来到一家五星酒店，定下两个房间。
吃饱喝足后，罗德这才拿出手机上报火车在隧道中遇到的事情，好歹也是可以获得积分的。
异常事务管理局得知后，很快就派人来和罗德确认情况，同时让人前往隧道处清理案发现场。
“你好啊！我是山河市异常事务管理局的局长，张合。”
只见张合一袭黑色西装笔挺而立，面带微笑地朝着面前之人伸出右手，欲与对方握手以示友好。
然而，站在他对面的罗德却并未如他所愿，仅仅只是用目光静静地凝视着眼前这位主动示好的男子。
罗德上下打量着张合，心中暗自思忖：这看起来倒是个颇为年轻的男人，面容俊朗且气质不凡，给人的第一印象相当不错。
只可惜，罗德深知面对人祸与怪谈这类存在时，绝不能轻易与之产生任何形式的身体接触，否则稍有不慎便可能会落入对方的能力之中，从而触发其诡异莫测的特殊能力，受制于人。
于是，罗德微微颔首，轻声回应道：“您好，我是预备巡守使，罗德。”
语气虽轻，但其中所蕴含的谨慎之意却是不言而喻。
张合见状，脸上的笑容丝毫未减，似乎对此情形早已有所预料。
毕竟初来乍到一个全然陌生的环境，保持高度的警觉性也是人之常情。
紧接着，他缓缓收回那只悬在空中略显尴尬的右手，并开门见山地说明了此番前来的目的。
“此次专程拜访，实是有事相求于你！就在最近这段日子里，每至夜幕降临之际，我们山河市便会出现一个二阶怪谈。这家伙的能力甚是诡异难测，短短数日之间已经残忍地夺走了许多无辜平民百姓的性命，就连我们局里的一位副局长竟也不幸遭其毒手，命丧黄泉。”
说到此处，张合不禁眉头紧蹙，忧心忡忡之色溢于言表。
罗德原本认为对方此番前来，必定是想要详细询问有关隧道事件的具体细节。
然而令他始料未及的是，来人竟然不是为了打听情况，而是带着一脸焦急与恳切之色前来向他求助的。
区区一个二阶怪谈，对于如今实力已然颇为强大的罗德而言，这样级别的怪谈简直就是手到擒来、易如反掌之事。
只见他嘴角微微上扬，毫不犹豫地点头应道：“好啊，反正我也是明天才打算离开这里，既然如此，那今晚就过去瞧瞧吧。”
一旁的张合听到罗德这般干脆利落地应允下来，不免有些意外。
因为按照他之前的预想，自己恐怕得付出一定的代价，或许还要费一番口舌，才有可能说服这位实力高强的巡守使出马相助。
此刻见罗德如此爽快地答应帮忙，张合心中悬着的那块大石头总算是落了地。
他立刻喜笑颜开，连忙拱手施礼道：“那就有劳罗巡守使您大驾了，今晚我定会亲自过来迎接您。对了，关于那个二阶怪谈的相关悬赏以及详细信息，我已经发送到您的手机上了，如果届时能够成功将其解决掉，这所有的功绩可都归你。”
罗德面带微笑，轻轻点了点头，表示知晓。
而那张合见诸事已定，便也不再多做停留，向罗德告辞后转身匆匆离去。
望着张合渐行渐远的背影消失在视线尽头后，罗德不紧不慢地从兜里掏出手机，轻轻滑动屏幕，熟练地点开了与山河市相关的悬赏页面。
果不其然，一条醒目的悬赏信息瞬间映入眼帘。
只见那上面赫然写道：【悬赏——二阶怪谈血手印：此怪谈并无固定形态，但其所经之处必定会留下触目惊心的血手印，但凡有人不幸被这血手印沾染上身，便会如同遭受诅咒一般，体内的精血逐渐被吞噬殆尽，最终凄惨死去。】
“血手印？竟然连形体都没有……真是有趣得很。”
罗德饶有兴致地轻声呢喃道，嘴角微微上扬，流露出一抹不易察觉的冷笑。
对于这样充满神秘和挑战性的怪谈，他非但毫无惧意，反而心中涌起一股强烈的征服欲望，夺取对方的能力。
“哼哼，就算你没有形体又如何？待我将你找出之后，开启杀戮仪式，到那时，我倒要瞧瞧你究竟还能往何处逃窜！”
罗德自言自语着，眼神之中闪烁着自信与决绝的光芒，仿佛已经预见到自己成功战胜这个诡异怪谈的场景。