楚沁听闻冷玄策的一番言语，不禁再次露出了满脸的疑惑之色，眉梢轻挑，语气中带着几分不解，开口问道：“你絮絮叨叨说了这么多，可这和北东域到底有什么关联？”冷玄策瞧着楚沁的神情，心中暗自叹了口气，面上却依旧保持着耐心，再次开口细细解释道：“北东域的上一代城主宋远程，如今还在世。此人可不简单，他乃是云霄的外祖。单论境界，五十年前，他便已经突破至地境，实力深不可测。”
楚沁听闻此言，原本舒展的眉头瞬间紧蹙，眼神中闪过一丝不易察觉的凝重，追问道：“然后呢？你究竟想要表达什么？”冷玄策见楚沁这般反应，心中愈发觉得无奈，这般清晰明了的状况，他竟还未能领会。冷玄策的脸上满是焦急与无奈交织的复杂神色，然而楚沁却仿若视而不见。
看着冷玄策那副干着急的模样，楚沁心中一动，开口问道：“难不成，你是觉得西南域的实力根本无法与北东域抗衡，因而对我交代给你的事情，心生怯意，觉得自己根本无法完成？”冷玄策听到这话，如同被说中了心事一般，犹豫了一瞬，最终还是缓缓点了点头，动作中带着几分迟疑，又有着些许无奈。
楚沁见状，嘴角微微上扬，扯出一抹不屑的冷笑，语气中满是不以为意，说道：“此事你无需过多操心，只要踏踏实实地做好你份内之事便足够了。”冷玄策张了张嘴，想要说些什么，“可是……”话到嘴边，却又被他生生咽了回去，他的眼神中满是纠结与挣扎，实在不知该从何说起。
冷玄策站在原地，神色间满是担惊受怕的模样，眼神中不时闪过一丝惶恐。楚沁瞧着他这副模样，暗自摇了摇头，在心中默默感叹，这冷玄策平日里看着也算精明，没想到关键时刻竟如此贪生怕死。楚沁压下心中的失望，神色恢复平静，淡淡地说道：“若是日后北东域追究起来，你只管将所有责任一股脑儿地推到我身上。对外，就宣称我是你的仇人，以后见了我，做出一副不共戴天的模样便好。”冷玄策听到这话，心中猛地一震，自己心中那点小心思竟被楚沁一眼看穿，顿时感觉浑身不自在，想要辩解几句，可话到嘴边，却发现喉咙像是被什么东西哽住了一般，无从说起，只能尴尬地站在原地，不知所措。
在那破败的茅屋之中，昏黄的灯光摇曳不定，仿佛随时都会熄灭。叶莹莹静静地坐在一旁，全神贯注地聆听着马如玉的讲述。随着故事的推进，她的心也被紧紧地揪住，每一个情节都像是一把重锤，狠狠地敲击在她的心头。她满心都是对楚沁的担忧，生怕在那瞬息万变的战场上，楚沁一个不慎，便会被西南域的势力无情地击杀。
当听闻楚沁手中的冷玄策并未死去时，叶莹莹心中总算涌起了一丝庆幸。她深知，以冷玄策那超凡的身法，若想脱离险境，并非全无可能。然而，这短暂的宽慰瞬间便被更深的忧虑所取代。脱离险境之后又该如何呢？难道要一直带着冷玄策四处逃亡？西南域那些人绝不会善罢甘休，必然会展开疯狂的追杀。如此一来，楚沁的处境岂不是会更加危险？想到这里，叶莹莹只觉得一颗心好似被无数根细针密密麻麻地刺着，痛意蔓延至全身。
她缓缓站起身来，手中紧紧握着楚沁送的发簪。那发簪在黯淡的光线下，依然闪烁着温润的光泽，承载着两人之间深厚的情谊。她凝视着发簪，眼神渐渐变得迷离，思绪也随之飘远。楚沁如今正深陷危险之中，而自己却只能在这遥远的地方，徒然地担忧着，竟连一丝一毫的忙都帮不上。从小到大，叶莹莹第一次如此深刻地感受到自己的无能，那种心有余而力不足的无奈感，如同一团浓重的乌云，将她彻底笼罩，让她再次陷入了深深的沉思之中。
与此同时，在残魂石庙的石庙院中，气氛凝重得仿佛能拧出水来。楚沁和冷玄策相对而坐，四周的空气仿佛都被这紧张的氛围所凝固。两人各自怀着心思，静静地等待着西南域之人的到来。冷玄策在等待自己的属下，此刻的他，犹如惊弓之鸟，丝毫不敢擅自离开。他心里清楚，在这途中，稍有不慎，便可能被敌人趁机击杀，到那时，即便楚沁有心相救，恐怕也无能为力。所以，他只能按捺住内心的焦急，眼巴巴地盼着自己的人能够尽快出现。
而楚沁，他在等一个能让自己无需出剑，便可直接逃命的人。他的目光时不时地望向远方，眼神中透露出一丝焦急与期待。在这危机四伏的境地，每一分每一秒的等待都像是在煎熬。他深知，一旦西南域的人杀到，自己面对的将是一场极为艰难的战斗。若能有一个合适的契机，让自己能够全身而退，那便是再好不过了。只是，命运的齿轮会如何转动，又有谁能知晓呢？在这寂静的石庙院中，两人的呼吸声清晰可闻，伴随着偶尔传来的风声，仿佛奏响了一曲充满未知与紧张的乐章。
楚沁神色凝重，目光紧紧锁住冷玄策，沉声道：“稍后西南域的人若来了，若不是你的人，我定不会留情，直接杀了；要是你的人，你就给我个眼神示意。”冷玄策闻言，微微点头，那动作简洁而有力，仿佛在这无声之中，两人已然达成了一种坚不可摧的默契。
就在此时，无烟的声音宛如一缕轻柔却又不容置疑的微风，悄然在楚沁的脑海中响起：“你去看看那棵柳树！”
楚沁心中猛地一怔，柳树？这看似寻常的树木，在无烟的传音下，瞬间变得神秘莫测起来。他满心疑惑，下意识地在心中反问：“为何？”
无烟的声音再度传来，语气中多了几分笃定：“我总感觉此树有古怪！”
楚沁心中一动，其实他自己也隐隐有这种感觉，只是自身境界有限，无法清晰地捕捉到这棵柳树深处潜藏的诡异气息，如今无烟这般一说，更是撩拨起他强烈的好奇心。
怀揣着满心的疑惑，楚沁大步朝着柳树走去。他来到柳树下，仰起头，目光沿着粗壮的树干缓缓向上攀升，认真地打量着这棵高耸入云、仿佛要直插苍穹的柳树。他的眼神中透露出专注与探究，不放过任何一处细节。
楚沁的这一系列动作，瞬间引起了冷玄策的注意。冷玄策原本正安静地等待着，此时却不禁皱起了眉头，眼中满是困惑。他看着楚沁像着了魔一般，围绕着一棵树不停地打转，心中暗自思忖：这小子莫不是脑子出问题了？一棵树有什么值得如此好奇的？在冷玄策的认知里，世间值得关注的，要么是珍稀的法宝，要么是珍贵的灵药，为了几株灵药，花费上千上万灵石，那是值得的，可眼前这棵普普通通的柳树，竟也能吸引楚沁的全部注意力，这实在让他难以理解。他不禁在心中暗自猜测，这人到底是从哪里冒出来的？行事作风如此怪异，尽做些让人摸不着头脑的事情。
冷玄策在一旁满心疑惑地揣摩着楚沁的心思，而楚沁却全然沉浸在对柳树的观察之中。他围绕着柳树转了好几圈，每一圈都走得极为缓慢，眼睛紧紧盯着柳树的树干、树皮，不放过任何一丝纹理。突然，他眼神一亮，脚尖轻点地面，整个人如同一道黑色的闪电般，飞身跃上了柳树。他的身姿轻盈而矫健，在树枝间飞速穿梭，目标直指那高耸入云的树梢，身影越来越小，逐渐消失在冷玄策的视野之中。
冷玄策见状，下意识地站起身来，目光紧紧追随着楚沁离去的方向。他望着那柳树梢，楚沁的身影早已不见踪影，心中的疑问如同潮水般翻涌：这是要直接走了吗？他怎么就突然爬上树，然后消失了？一连串的问号在他脑海中不断盘旋。
而此时的楚沁，正以极快的速度在柳树上飞驰。他只感觉那树梢看似近在咫尺，仿佛伸手便可触及，可无论他如何加速，却始终无法抵达。他心中涌起一股莫名的不安，下意识地低头望去，却发现冷玄策依旧静静地站在树下，身影显得如此渺小。再看这柳树，明明感觉自己已经向上飞驰了许久，可下方的冷玄策却没有丝毫变远的迹象，这柳树怎会如此怪异？楚沁的心中充满了疑惑与警惕，一种前所未有的危机感悄然在心底蔓延开来。
楚沁深吸一口气，双腿猛地发力，整个人如同一只展翅高飞的苍鹰，朝着柳树顶端纵身一跃。他身姿矫健，在空中划过一道凌厉的弧线，眨眼间便稳稳地落在了柳树的最高处。然而，他并未在此过多停留，脚尖轻点树梢，借着反作用力，如同一道黑色的流星般，瞬间又回到了树下。
冷玄策在一旁目睹了这一切，眼中闪过一丝惊讶。他原本以为楚沁会在树上花费一番功夫，却没想到对方如此轻松就上到了树顶又折返回来。这一幕，让楚沁自己的脑子也瞬间乱作一团。他心中充满了疑惑，这柳树看似普通，为何自己在攀爬时却感觉如此怪异，而现在这般轻松的上下，更是透着一股难以言喻的蹊跷。
带着满心的困惑与不甘，楚沁运转体内的轮回之力。刹那间，他的手掌之上光芒涌动，强大的力量在掌心汇聚，仿佛随时都会喷薄而出。紧接着，他大喝一声，猛地一掌朝着树干轰去。“砰！”一声沉闷的巨响在空气中回荡，然而，那柳树却如同泰山一般，稳稳地矗立在原地，没有丝毫摇晃，甚至连一片树叶都未曾飘落。楚沁不禁呆了呆，他怎么也没想到，自己这蕴含着轮回之力的一掌，竟对这棵柳树毫无作用。
但楚沁岂是轻易放弃之人，他咬了咬牙，手掌再次用力，体内的轮回之力疯狂运转，全部汇聚到右掌之上。这一次，他使出了浑身解数，再次朝着树干轰出一掌。“嗖！”诡异的事情发生了，就在他的手掌接触到树干的瞬间，一股强大的吸力从树干中传来，如同一只无形的大手，紧紧地将他的手掌吸住。不仅如此，他体内的轮回之力竟不受控制地朝着树干中涌去，仿佛这棵柳树是一个永远无法填满的无底洞。
楚沁顿时皱起了眉头，他心中暗叫不好，连忙试图收回掌力。可那股吸力太过强大，他费了好大的力气，才终于将手掌从树干上挣脱出来。他心中震惊不已，这树竟然还能吸收轮回之力，这究竟是怎么回事？
就在这时，无烟的传音在他脑海中响起：“树里有东西，具体什么东西感应不到。”
楚沁愣了一下，脸上露出诧异的神色，他在心中问道：“连你也感受不到？那里面的东西是好是坏也不知了？”
无烟沉默了片刻，似乎在思索着该如何回答。良久，他缓缓说道：“不知。来到此处我就探查过，但在某一个时段内，我探查到的记忆被清除。”
“记忆被清除？”楚沁心中大惊，这是何等恐怖的事情。能把无烟的记忆给清除，那树里的东西究竟强大到了何种地步？他的心中涌起一股强烈的好奇与不安，起初他想直接把树给劈开，看看里面到底隐藏着什么秘密。但他站在树下，沉吟良久，最终还是没有下手。他深知，在不清楚树里有何恐怖存在的情况下贸然行动，极有可能会给自己带来灭顶之灾。
就在楚沁犹豫不决之时，“少主！”十几道人影如同一阵风般从石庙外飞奔进来。带头之人正是冷藏，他的身影矫健，眼神中透着一股干练与忠诚。楚沁看着来人，心中暗暗嘀咕，“这人来得也太慢了……”
但此刻，他也无暇顾及这些，西南域的危机尚未解除，而这棵诡异的柳树又给他带来了太多的疑惑与不安，他的心中，隐隐有一种预感，接下来的事情，恐怕会远超他的想象。
楚沁的目光紧紧锁在身旁的柳树之上，眼神中满是难以置信的惊愕。只见那柳树竟毫无征兆地自行晃动起来，粗壮的树干微微颤抖，柔韧的柳条犹如灵动却又诡异的蛇，在空气中肆意舞动。这一幕实在太过离奇，让楚沁瞬间脊背发凉，寒毛直竖。
与此同时，冷藏和几名侍卫也察觉到了异样，他们的目光纷纷投向那棵柳树，眼中同样写满了惊悚与疑惑。他们怎么也想不通，一根看似普通的柳条，究竟是如何拥有这般恐怖的力量，竟能将一名元丹中期的侍卫当场抽死。那死去的侍卫，生前在他们之中也算身手矫健、实力不凡，可如今却这般轻易地丧命在一根柳条之下，这实在是让人难以接受。他们的眼神中充满了难以置信，开始暗自揣测，难道这一切都是树下那个看似普通的小子在暗中搞鬼，装神弄鬼不成？
就在众人满心狐疑之际，两名侍卫对视一眼，眼中闪过一丝狠厉。他们自恃境界颇高，都是元丹境圆满的高手，心想即便这柳树有些古怪，他们二人联手，也定能将那个可疑的小子拿下。于是，二人猛地发力，双脚一蹬地面，身体如离弦之箭般朝着楚沁飞身袭去。他们的速度极快，带起一阵呼呼的风声，比之前死去的那名侍卫足足快了一倍有余。
然而，他们的攻击还未及楚沁分毫，变故陡生。
“咻咻！”一道尖锐的破空声骤然响起，如同夜枭的啼鸣，划破寂静的空气。众人循声望去，只见一根柳条以迅雷不及掩耳之势，朝着那两名扑来的侍卫迎面抽去。这柳条的速度快到极致，在空中留下一道模糊的残影。
“啪！”一声清脆而响亮的抽打声瞬间贯穿了所有人的耳膜，那声音犹如一记重锤，狠狠地敲击在众人的心头。紧接着，“轰！”的一声巨响，两名侍卫的身体竟如同脆弱的瓷器一般，从中整齐地断裂开来。鲜血如喷泉般从断裂处喷涌而出，在空中划出一道道血雾，血腥的味道瞬间弥漫在整个空气中。四段身体重重地砸落在石庙的院子里，发出沉闷的声响，溅起一片尘土。
冷藏目睹这一幕，脸色瞬间变得铁青，如同暴风雨来临前的阴沉天空。他心中清楚，这柳条所展现出的诡异力量，远超他的想象，即便是他，此刻也不敢轻易上前出手。剩余的几名侍卫，面色惊恐万分，他们的眼睛瞪得滚圆，死死地盯着那棵柳树，双脚不由自主地往后退了好几步。他们的心中此刻充满了纠结与挣扎，偶尔有几人偷偷将眼神投向夜俊达，似乎在无声地询问：是继续上前攻击，还是就此撤退？
而冷玄策，自始至终都淡然地看着这一切。对于楚沁动用柳条抽人的场景，他已经见怪不怪了，只是这一次柳条直接将人杀死，还是让他微微有些意外。此时，楚沁的声音在夜墨脑海中悄然响起：“有你的人吗？”
冷玄策微微一怔，旋即目光在那群侍卫中快速扫过，心中暗自思忖该如何回应楚沁。
“没有，有三个是我爹的亲卫，和他们在一起，料想应是安然无事。”冷玄策神色镇定，语气中带着几分笃定。
楚沁听闻，微微颔首，稍作思忖后开口：“好！那我便送你一程……”
冷玄策闻言，不禁愣了一愣，还未等他反应过来，刹那间，一股劲风扑面而来。楚沁猛地隔空一脚，如闪电般踢向冷玄策。这一脚势大力沉，带起呼呼风声。冷玄策根本来不及做出任何防御，整个人如断了线的风筝般，在空中极速朝着冷藏的方向飞去。
冷藏一直留意着这边的动静，见冷玄策飞来，急忙飞身而起，稳稳地将冷玄策接住。他满脸关切，声音中带着焦急，连忙问道：“少主，你没事吧？”
冷玄策只觉得浑身骨头像是散了架一般，心中那叫一个痛恨。这一脚来得毫无征兆，平白无故就挨了这么一下，而且踢得如此用力，怎能没事？可他瞧了瞧冷藏，话到嘴边，终究还是不好直接向他发火。冷玄策强忍着疼痛，双眼像是要喷出火来，愤怒地看向楚沁，从牙缝中挤出几个字，愤恨道：“给我杀了他！”
冷藏听闻，心中一惊，赶忙靠近冷玄策，低声说道：“少主，不可冲动啊！那小子身边的柳树透着诡异，咱们此刻不宜贸然动手，还是先离开此处，再从长计议为好？”
冷玄策咬着牙，胸膛剧烈起伏，心中的怒火一时难以平息，但理智告诉他，冷藏所言不无道理。他狠狠瞪了楚沁一眼，暗暗发誓，此仇不报非君子，终有一日，定要让楚沁付出惨痛代价。随后，在冷藏的搀扶下，带着满心不甘，缓缓离去。