路上，兰儿东张西望，神色间带着一丝焦急。当她看到王元中时，眼中顿时闪过一丝喜色。王元中朝她点了点头，快步走了过来。
王元中看着几人进了酒楼后，便站在酒楼门外的柱子旁，静静等待。
片刻后，兰儿匆匆走出酒楼，回头望了一眼，随即拉起王元中的手，朝远处快步走去。
两人刚走到巷子的转角处，身后突然传来一个青年士兵的喊声：“兰儿，你要去哪里？你身边那人是谁？”
兰儿听到声音，回头看了一眼，脸色一变，惊慌地对王元中说道：“快走，他是洪老爷的侍卫！”
说罢，不等王元中回应，兰儿便拉着他朝巷口跑去。
身后那个侍卫见状，神情骤变，大声喝道：“来人！抓住兰儿，她要跟人私奔！”
那侍卫在身后紧追不舍，眼看就要追上两人时，突然被一个路人撞了一下。
等他再抬头时，兰儿和王元中已经不见了踪影。侍卫骂了一句，继续朝巷口追去。
王元中带着兰儿在巷子里转了几个弯，兰儿气喘吁吁地停了下来，摆手断断续续地说道：“元中，我跑不动了，歇歇再跑吧。”
王元中回头看了一眼，隐约能听到不远处侍卫们的呼喊声。他知道，兰儿在未出城前暴露了行踪，恐怕很难顺利出城了。
想起任飞的命令，王元中看向兰儿，眼神中透出一丝冷意。兰儿刚好对上他的目光，心头不由一颤，莫名冒出丝丝寒意。
不等她开口，王元中已从袖中掏出一把匕首。
兰儿惊恐地退后两步，颤声说道：“元中，你要做什么？你不能杀我，我是兰儿啊！咱们……”
话音未落，王元中已快步上前，匕首直插她的心口。兰儿的话语戛然而止，眼中满是难以置信。
王元中一手扶着她的肩膀，另一手将匕首拔出，再次狠狠刺入。
兰儿的嘴中发出“咯咯”的声响，一只手紧紧抓住王元中的衣衫，眼睛死死盯着他。紧接着，她的身躯抽搐了几下，缓缓软倒在地。
王元中用脚踢了踢兰儿的脸颊，确认她没有任何反应后，将匕首扔在她身边，迅速朝远处跑去。
小龟山军营大帐中，苗通手中握着一部黑色的手机，手臂微微颤抖。这是他前世的手机，此刻竟出现在这个时代。
片刻后，苗通深吸一口气，对任飞说道：“很好，你这次立了大功，我记在心里了。”
任飞弯腰拱手，恭敬地说道：“这是属下应该做的！”
苗通点了点头，示意他退下。
任飞刚离开大帐，苗通便迫不及待地摆弄起手机。他尝试了几次，发现手机无法开机。
苗通从随身包裹中取出太阳能充电板和数据线，用小刀在大帐上划开一个小洞。
阳光透过洞口照进来，苗通立刻将太阳能充电板对准阳光，连接上手机。
焦急的等待中，手机屏幕突然亮起，显示出系统的标志，随后是正在充电的画面。
当电量显示为百分之一时，苗通长按开机键，手机缓缓启动。
苗通看着熟悉的桌面，激动得手指微微发抖。
他快速点开微信，却愣了一瞬，随即拍了拍额头，苦笑道：“真是糊涂了，这个时代哪来的微信？”
他瞥了一眼屏幕右上角，发现没有信号，心中不由得一阵苦笑。
随后，他打开浏览器，试图找到自己下载的穿越小说，却发现里面空空如也。
苗通顿时失望至极，喃喃自语：“没有信号，连下载的小说也没了，这手机岂不是成了废品？”
他不甘心地挨个试了各种软件，发现所有下载的内容和功能都已消失。
苗通瘫坐在椅子上，心中满是失落，仿佛被霜打的茄子，蔫了下来。
他漫无目的地摆弄着手机，突然在搜索栏中输入了“鸦片战争”。
屏幕上立刻闪现出相关的文字信息。
苗通看到后精神一振，连忙又输入“马克沁机枪”，屏幕上随即跳出一个视频。
他点开视频，仔细观看马克沁机枪的发明时间和构造原理。
看着这些熟悉的信息，苗通忍不住大笑起来：“哈哈……哈哈！发财了，大发了！我要无敌了！”
他放下手机，搓着手在营帐中来回踱步，嘴里不停地念叨着：“发财了，发财了……”
等心情稍稍平复后，苗通坐了下来，继续摆弄手机。
他发现，只要输入关键字，手机就能显示对应的历史事件和发明的原理构造。
然而，当他输入21世纪的飞机名称时，屏幕上却没有任何信息。
渐渐地，苗通摸索出了手机的规律：它只能显示一些基础的信息和发明，一旦涉及20世纪60年代以后的内容，便无法显示详细信息。
越是靠前的信息，越是清晰；越是靠后的，显示得越笼统，甚至完全没有。
苗通冷静下来，心中暗想：“就算只有这些信息，也足以让我在这个时代走出一条捷径。”
时间来到2月4日，各路外派的军队陆续返回小龟山。
这次招募的新兵共有1900人，加上之前的新兵，总兵力达到了4700余人。
苗通命令教导队加紧训练新兵。
期间，罗大刚再次找到苗通，希望他能再帮忙训练一批新兵。苗通以自己的新兵人数过多为由，婉言拒绝了。
第三天，苗通与胡南安商议后，决定兵分两路：一路由苗通带领，跟随天国大军行进；另一路由苗强和胡南安带领，沿江陆路向黄州进军，最终抵达江苏淮安府。
胡南安一路的任务是沿途搜索物资、招募新兵，且不得打出天国的旗号，避免暴露行踪。
目前，老兵共有2100余人，苗强一路带走了1500名老兵和大量储备军官，以及1000名新兵。
此外，苗通还安排了十多人保护钱中良，携带400万两银票前往上海，兑换现银和黄金。
寻找美国人购买枪支，同时购买各种设备和物资。
苗通推测，美国在美墨战争后，大量枪支闲置，国内市场无法消化，应该能以极低的价格大量购入。
如果没有直接渠道，也可以通过英法商人购买。
除了枪支，苗通还要求钱中良购买英国的炼铁、纺织、机床等设备，并高价招募英法的工程师、化学家、物理学家、退役军官、教师和技术人员，同时采购实验室设备和各类书籍。
苗通递给钱中良一份清单，上面列满了各种他从未听过的设备名称：m1842步枪、蒸汽纺织机、蒸汽机、炼钢炉、蒸汽船、车床、铣床、转床、磨床、钢材、棉布等，还有一些战争物资。
钱中良接过清单，郑重地点了点头，表示一定会完成任务。
苗通拍了拍他的肩膀，目送他离开大帐，同时心中对未来充满了期待。