“大宝？大宝！”陈语在家中转了一圈，没看到儿子的身影。
老二老大家相隔不远，陈语跌跌撞撞地来到老大家门前时，人还未进到院子里，就听到屋内传来的欢声笑语。
“大宝，多吃点肉，你正是长身体的年纪。”温柔似水的女声，一听就来自柳如烟。
“娘，你别管他了，看他胖的，少吃点肉正好。”小嘴跟淬了毒一样的是叶姝。
“嘿嘿，大娘，你别光顾着给我夹菜，你也吃。堂妹，这块肉最肥，给你吧。”带着讨好意味的声音，则是自己的好大儿大宝。
旁人不知情的，还以为屋内这三个人才是一家子。
陈语像是被点燃的火药桶，瞬间暴跳如雷，她发了疯似得推开门冲了进去，直奔桌上的那盘红烧肉，全部扣在地上。
“吃吃吃，我让你们吃！”陈语唾沫星子横飞，恶狠狠地瞪着屋内的人。
叶姝冷眼看着她，大宝率先站起身，拉住她说道：“娘！你这是干什么！”
陈语哼了一声：“我再不来，你就成她柳如烟的儿子了！”
“二弟妹，你误会了，大宝说你最近这段日子身体不适，没做饭，我才让他来家里吃点的。”柳如烟赶忙解释道。
“呸！我儿子吃不吃饭，关你屁事！姓柳的，我看你就是自己生不出儿子，就想祸祸我家大宝！别以为一盘红烧肉就能收买人心，你算个什么东西！以后你死了没儿子给你抬棺材，我家大宝也不会管你！”
“二婶！”叶姝瞪圆了眼珠子，拍案而起，“你再胡说八道，别怪我不客气。”
“哟！我差点忘了你这个小狐媚子，跟你娘一个样的，是个男的就往上贴！谁知道你对我家大宝存了什么心思！”
“陈语，你过分了！”柳如烟怎么被骂都无所谓，但是自己女儿被人指着鼻子骂，她也忍不住了。“这里是我家，请你出去！”
“你家？哼，谁说是你家，这儿早晚是我们的！你们娘俩狼狈为奸，霸占老宅，你们给我等着，不让你娘俩滚出三河寨，我就不姓陈！”
一对二，陈语直到自己沾不了便宜，如今叶琅不在家，没人给她撑腰，她也不打算动手，只放下几句狠话，过过嘴瘾就准备开溜。
走到一半，发现身后没人，陈语又气冲冲地折返回来，拎着大宝的耳朵就开骂：“饿死鬼托生的，你是没见过肉吗？还不跟老娘回家去！”
大宝委委屈屈地瘪瘪嘴，想哭又不敢哭出声，偷偷撇了眼叶姝和柳如烟，二人也没什么办法，毕竟陈语才是他亲娘。
于是不情不愿地跟着陈语离开老大家，一路上陈语的骂声就没消停过。
“哎，大宝也挺不容易的。”等二人走后，柳如烟感慨地叹了口气。“你二叔一直不回家，你二婶心里有气，只能拿孩子撒气。”
“娘，你再做碗红烧肉，明天去书院我给大宝带上。”叶姝说道。
人各有命，她本不愿多管闲事，可如今她好不容易才将大宝教育好，眼看着大宝走上正道，不能再被陈语给带跑偏了。
之后的一段时间，陈语对大宝严防死守，果然没再找到机会溜去大娘家，很快，临近年关，学堂放了年假，大宝更是整日被陈语关在家中。
“再让我逮到你去找叶姝那贱胚子，小心我腿给你打断！”陈语每天对大宝连哄带吓，日日给他洗脑。“也不知道你到底像谁，我才是你亲娘！我怎么就生了你这么个没用的儿子！”
“要不是那贱丫头挑拨，我们家能变成这样？你记住，叶姝就是我们家的仇人，懂了吗？”
大宝表面上点头答应，只敢在心里偷偷反驳陈语。
快过年了，其他人家都是团团圆圆，陈语特地让大宝带上几道叶琅爱吃的菜和酒，去城里喊他回家过年。
从白天等到黑夜，回来的只有大宝一人。
“你爹呢？”陈语翘首以盼，结果扑了个空，心好似被千万根钢针同时扎透。
大宝懦懦地低头，不敢抬眼看他娘：“爹说，他今年不回来过年了。”
“呵……”陈语顺着门框缓缓滑落，瘫坐在地上，眼泪已经流干，想哭都哭不出来。“好你个叶琅，你真够狠心的……连自己亲儿子都不要了。”
都怪叶姝！这一切都是那贱丫头害的！
陈语被翻涌的恨意冲昏头脑，此时此刻的她只有一个念头，那就是让叶姝去死！只有她死了，自己才能过好这个新年！
在她死之前，陈语还惦记着老太太生前留下的财产，她始终坚信这些钱就在柳如烟手里，只是她不愿意承认罢了。
柳如烟买了很多烧纸钱，带着供品，赶在过年前来到刘桂兰的坟前上香。
“娘，该回家过年了。”风吹起香灰，迷了柳如烟的眼睛，眼泪沿着脸颊滑落下来。
刘桂兰去世这大半年，发生了太多太多的事，柳如烟一边烧香，一边碎碎念地讲给刘桂兰听。
叶姝乖乖地跪在娘亲脚边，看着墓碑上刻着自己的大名，内心里五味杂陈。
“今年姝姝也上学了，丫头说要给你争口气呢。”柳如烟细眉微蹙，说到叶姝的事，眉头才舒展开，“娘，您放心，我一定会教育好姝姝，守好咱们的家，等叶川回来，咱们一家就团圆了。”
叶姝想起自己前世所做的种种，瘪了瘪嘴，小声说：“娘，你跟奶奶说那么多干嘛，她生前都不爱听你说话。”
“姝姝，不许在奶奶面前胡说。”柳如烟低声地训斥道，尽管刘桂兰已死，可她对婆婆的尊敬和恐惧早已经是深深刻进骨子里。
叶姝吐了吐舌头，煞有介事地给自己的墓碑磕了三个响头，说道：“奶奶，我会带着您的份儿，好好活下去的，您在天有灵，且看着吧，我叶姝一定会活出个人样儿来！”
这句话另有深意，只是柳如烟听不懂罢了。
眼见着天色越来越黑，下山的路不好走，叶姝催促着柳如烟赶紧结束，母女俩互相搀扶着往家走。
下山到一半，叶姝就敏锐地察觉到有人跟着她们。