一连串的谜团，就像是一个永远走不出去的怪圈，死死地把我们困在了里面，让人不自觉就好奇的有些烦躁。
可那会为了活下去，我们也只能把所有的好奇心都给强压在了心底。
离开黑水城没多久，我们一行人就再次进入了那片方向感异常模糊，指南针、罗盘一类工具都会完全失灵的诡异沙漠。
虽是有过经验，可在那片沙漠里，我们依旧是来来回回兜了好几次圈子，好在最后Alice细心，发现了张老三一伙人沿路留下的记号。
虽然大部分记号都被风沙给掩埋了，可遗留下来的那些记号，至少也给我们提供了一个大概的方向，让我们不至于完全像是没头苍蝇似的在那片沙漠里乱转。
就这样，我们也还是足足花了半个多月的时间，才走出了那片会让人觉得完全没有方向感的沙漠。
至于张老三一伙人，是不是全都被黑山上那眼球似的花朵给当做了养料，还是如今他们也发现，猎骄靡的古墓压根不在黑山，已经打道回府了，这些就不是我所能考虑关心得了的。
离开那片沙漠后，我们在黑水城里补足的饮水也消耗的差不多了。
好在离开那片沙漠，罗盘、指南针就恢复了效用。
原本我们是打算沿着来时的路，折返回西夜古城的。
可一想到西夜古城里还有长生派的后裔，说不定还有老张家的援军。
无奈之下我们只能改道沿着西方，顺着塔里木河的方向退出塔克拉玛干。
塔里木河是塔克拉玛干里最大的一条内陆河，而且水源常年不断，许多探险队、考古队，不管是进沙漠还是撤出沙漠，都喜欢沿着塔里木河的方向前行。
我估算了一下，我们所剩的饮水，还能支撑七八天，只要加快步伐，方向不出问题，六天后我们就能找到塔里木河。
换句话来说，找到了塔里木河就等于是找到了水，到时候就不用担心饮水的问题，而且沿着塔里木河一路走下去，还有不少绿洲。
一路路兜兜转转，终于在一个月之后，我们回到了伊犁。
老奎班长虽然活了下来，可却丢掉了一条胳膊，整个人都瘦了一大圈，周建军受伤也不轻，整个脸几乎都因为那种妖藤钻进皮肉里毁了容。
可好在我们都活着，没进入塔克拉玛干之前，我总觉得死亡离我很远很远。
可塔克拉玛干沙漠里死里逃生一步步走到现在，那种心情，真的不是三两句话就能说得清楚。
次日我、周建军和Alice准备去乌鲁木齐，老奎班长把我们送到了车站。
新疆那地方，地广人稀，往往一个车站到下一个车站之间，就是几十公里的距离。
上了大巴车，看到老奎班长站在站牌下面，用仅剩下的左手给我们敬军礼，虽然有些滑稽，可他的身躯却还是一如既往的挺拔，脸上的皮肤在阳光下，还是黑紫色的。
看着老奎班长空荡荡的右袖，我的眼睛红了，Alice也是别过头去偷偷的摸着眼泪，周建军和陈八牛也差不多。
特别是陈八牛那家伙，好几次捏着鼻子骂骂咧咧道：“奶奶的肯定是昨晚睡觉着凉了，今儿个八爷的鼻子咋这么酸呢！”
老实说在遇到老奎班长之前，我虽然也很尊敬当兵人，可心里却没有多大的感触。
而这一次塔克拉玛干之行，老奎班长无数次都有机会独自逃走，可他却无数次选择留下来。
那种先人后己、舍己为人的精神，让我对当兵人这三个字，有了全新的理解。
“好了八爷，咱只是回京城，又不是以后都见不着了，等明年天气暖和了，咱来看老奎班长，或者等老奎班长办完事，咱请他到四九城吃涮羊肉！”
“九爷讲究，到时候那羊肉必须得最新鲜的还得最大份的！”
周建军以研究所的名义给兵团写了信，阐述了这一次进入沙漠后，我们的遭遇和老奎班长的付出。
后来听说，兵团里给老奎班长评了个个人二等功。
带着二等功的光荣勋章，十年老兵老奎班长退了伍。
我们四人回到京城后，在胡同儿里找了家羊肉馆，吃了一顿涮羊肉，算是散了伙。
此后我又很长一段时间没见到Alice，也没遇到周建军。
想来也正常，这一次进入塔克拉玛干，猎骄靡的古墓没找到，传国玉玺的线索也就此断了。
却白白搭上了考古队好几个队员的性命，险些周建军这位考古教授都没能活着回来。
这会周建军也必然是在哎研究所里忙着准备交给上级的报告呢。
过了大概有个半个月的时间，周建军送来了一面锦旗和两百块的奖金，他说这些事研究所给的，这次考古行动，如果没有我两，也许整个考古队都会全军覆没。
对此我倒没觉得有什么，就是陈八牛那家伙显得很不乐意，一直嘟囔八爷我几次豁出命去，到头来就落得一破旗子和两百块钱？
对于陈八牛的抱怨，周建军也显得很尴尬，大概他也知道，这次算是亏待了我们。
“行了八爷，咱就不能学学周教授，一切为了祖国为了人民，现在国家经济不景气，能给咱两百块奖金不错了！”
被我训了几句，陈八牛这才堪堪住了嘴。
可为了这事，那几天陈八牛没少在我耳边唠叨。
更过分的是，自打一路上先后进了那峡谷绿洲的古墓、看到了那雕塑上的白驹滩玉，之后又进了西夜王的底下古城、太阳谷的普墨古墓，看了太多让人头晕目眩的陪葬品，陈八牛那家伙眼界就高了。
不再像是之前那样安心在潘家园倒腾点小物件混饭吃，逮到机会就鼓动我去倒斗，说什么这买卖简直一本万利，一锄头下去咱两下半辈子就能躺着顿顿吃涮羊肉了。
老实说我也心动，可我还是拒绝了，不是我不想发财，是我怕死。
塔克拉玛干之行，陈八牛看到的是各种价值连城的陪葬品，我看到的却是一次又一次的死亡。
我拒绝了周建军可以替我申请加入研究所的提议，也拒绝了Alice邀约我去美帝唐人街替她打理一家古玩店。
我这人没啥出息，特别是这次死里逃生后，我就寻思着一辈子窝在潘家园，能有片瓦遮风避雨、能一日三餐就挺好了。
可往往事与愿违，那天恰好是正月前的日子。
我们这边有习俗，正月里不洗澡，所以那天我和陈八牛打算踩着点，去澡堂子里痛痛快快洗一次。
可到了澡堂里脱了衣服，刚躺下去，搓澡师傅一句话却险些没吓得我和陈八牛都背过气去……