第296章视察船厂
大致了解了一下新兵的招募和训练情况之后，秦牧就在第二天转悠到了马鞍山那边。
毕竟，这一次回来应天城，时间比较紧迫。因为已经腊月份了，在这边便停留不了多长时间，就要北上京师了。
因此，马鞍山是必须要去的。
现如今的马鞍山，是大明国防军的重工业基地，也是一些装备的建造基地，因此十分重要。
譬如，大明国防军的海上舰队，绝大部分都是马鞍山这边生产制造的，包括新舰船的研发工作，也是在马鞍山这边进行的。
来到马鞍山，已经是腊月中旬了。这一天虽然没下雪，不过依然有些寒冷。
然而马鞍山基地里面，各个厂房里面，却都在忙碌着。
远处，今年刚刚建成投入生产的钢铁厂，在夏季便已经出铁了。高耸的烟囱，升腾着烟气弥漫在空中，不时发出“嘶嘶”的声音。
这一次来，秦牧并没有通知这边的人，不过码头上执勤的卫队三旅士兵，自然也看到了江面上的情况，连忙持枪走了过来。
自从马鞍山基地，作为大明国防军一个重点区域之后，新扩建的卫队三旅士兵，也在这里留了一个团的兵力驻守。
等到船队靠岸之后，卫队三旅的士兵才发现是大明国防军总司令秦牧，连忙去通知旅长吕宣忠。
得到消息之后的吕宣忠，连忙快步跑了过来，看着秦牧，气喘吁吁的说道：“总司令，你怎么来了？也不提前通知一声。”
“没事，就过来转转。”
秦牧笑了笑，“你们都忙，也就没想打搅你们，你带我四处转转吧。”
“好。”
吕宣忠点了点头，随即看着秦牧，问道：“总司令，你想先去哪里？码头这边距离船厂比较近，要不要先去船厂？”
“听你的。”
秦牧笑了笑，随即跟在吕宣忠的身后，朝着船厂那边走去。
现在的船厂，已经和之前大不一样了。自从大明国防军海上舰队扩建之后，船厂的建设基地，也得到了大的改善和扩大。整个船厂朝着长江下游延伸的区域，有一大片新建的厂房。
而这些区域，在不久的将来都是船厂的一部分。
“总司令，”
伸手指着远处那些正在建设的区域，吕宣忠开口说道：“这一片，都是船厂要扩建的区域。扩建之后，沿着长江水道，将会建成三十二个船坞。还有船坞后面的这一片区域，正在建造厂房。沈厂长设想，每条船坞横向建造一条船，从岸上厂房到船坞下水，组装，形成一条流水线。这样一来，明年三十二个船坞，就能够同时组装三十二条船，加上后面没下水的，自己生产部件的，就有上百条之多了。”
“不错，不错！”
秦牧满意的点了点头，正准备说话的时候，就看到远处沈始元快步走了过来。
看来是沈厂长听到消息了。
“总司令，好久不见！”
沈始元看到秦牧，连忙说道：“您来之前，应该通知一声的，我也好早点过来迎接。”
“不碍事的。”
秦牧摆了摆手，“沈厂长，现在风帆战舰的产量，能达到多少？”
“现在也不是很多，一个月下水十八艘最多了。”
沈始元看着秦牧，回道：“不过明年夏季等到岸上厂房建成之后，每个月将会至少有三十艘舰船投入使用。”
“是嘛？”
秦牧心中一喜，笑着说道：“不错，不错！”
看了看四周，秦牧开口问道：“舰船包铁皮的技术，研究的怎么样了？”
“还不行。”
沈始元摇了摇头，说道：“现在的铁皮，太厚了，重量就太大。虽然也可以航行，但是实用性不是很高。”
“噢噢。”
秦牧微微颔首，“那就慢慢来，慢慢研究，不用着急。”
“嗯嗯。”
沈始元点了点头，说道：“总司令，虽然包铁皮没有研究成功，不过建成了一种新型的大风帆战舰。”
“大风帆战舰？”
秦牧一愣，问道：“有多大？”
“大概是现在风帆战舰的两三倍吧。”
沈始元一边说着，一遍朝着另一边行去。
走到船厂里面，沈始元伸手指着远处的一艘庞然大物，说道：“总司令，你看，那边就是。”
顺着沈始元伸手指着的方向看去，果然，在长江边一艘庞然大物着实让秦牧有些吃惊。
“这就是？”
秦牧怔怔开口说道，“看起来，是挺大的啊。什么时候，能够建成啊？”
“可能要到明年年底了。”
沈始元讪讪一笑，说道：“虽然已经这么大了，不过毕竟是刚刚设计出来的，内部好多东西还要调试。另外，因为结构比较大，所以内部一些龙骨等，用的都是钢材。因此，时间比较长。”
“钢材？”
秦牧一愣，问道：“那你们怎么进行焊接的？”
“焊接？”
沈始元一愣，“总司令，不明白你指的是什么。”
秦牧一拍脑门，“噢，就是龙骨与龙骨之间，怎么连接在一起的？”
“这个啊，”
沈始元才明白秦牧的意思，说道：“这确实有些麻烦，不过还好有钢铁厂的员工来指导，用钢水融化，接在了一起，所以有些麻烦。”
“确实有些麻烦。”
秦牧无奈苦笑一声，他也不知道历史上焊条什么的，是什么时候出来的。
不过，这古人的想法还真是奇特啊。
秦牧笑着点了点头，说道：“既然你们想到了这个，那也可以试试船甲板和外壳也换成铁甲，试一试。虽然条件还非常差，不过慢慢来。千里之外，始于足下。假以时日，总归能够成功的。”
“嗯嗯，”
沈始元点了点头，“总司令，那就借你吉言了。这边请。”
说着，沈始元带着秦牧朝着船厂里面行去，给秦牧等人介绍船厂的设施等。
等到从船厂出来，秦牧的脸上也带着笑容。
经过两年多的发展，船厂已经大变样了，确实出乎秦牧的意料之外。
照这样下去，等明年年底，大明国防军的海军舰船，将会成为大明海域最强大的力量了。
到时候，便能够与西洋人，一决高下了！