士兵吃谁的饭，就给谁卖命？
短短一句话何其简单又何其现实？
苗讷习惯性想说两句宽慰的话，话到了喉咙又被咽了回去，主上又不是戚国先主，并不需要从旁人阿谀奉承获取精神上的满足。她有些无力：“难道就只能受制于人？”
哪怕崔熊只是一个被推出来的门面，苗讷也忍不住去迁怒他。世家之流惯会算计利益得失，连崔熊也不能免俗，真叫人厌恶作呕！
沈棠失笑道：“倒也不是。”
她白手起家创业，康国从无到有，比眼下棘手的麻烦多得是。当年都没有选择委曲求全，如今又怎会忍气吞声？无法真正掌控的地方，那还能算是她的地盘吗？想在她的地盘上当土皇帝，寄生在她身体里，汲取她的养分充盈自身……有没有问过她的意见？
她又不是泥巴捏的。
苗讷精神一振：“主上有破局之法？”
沈棠道：“这局就没真正困我，何来的破局之说？康国王庭国库确实是……有一些些的拮据，王庭官员规模扩大，给他们的俸禄不能拖欠，此战立功的将士也不能亏待。所以，我的打算是将国库预算用以这部分，民间重建用粮抵扣。康国缺钱不是缺粮。”
说得通俗些，沈棠现在的资产都是高质量、无法变现的固定资产，无法兑换成可以流通的现钱。论资产，她真不穷，但论现金流又是真没有。充裕的粮食可以安抚民心。
先以工代赈，王庭这边拨出一小部分钱，剩下酬劳用粮食折算，或许能争取时间。
即便短期内经济提振不起，但只要发生不了大的饥荒灾难，世家以为的沸腾民怨暂时不会爆发。沈棠：“再不济还能重启河尹时期的白条啊，也能用来缓解现金压力。”
如今有了康国背书，白条对标粮库内的储粮，只要让庶民相信白条一定可以兑现成粮食，它就能暂时代替银钱流通。不过，这个办法并非第一选择。当年的河尹也就一亩三分地，白条管理倒是简单，作假的成本也高，直至沈棠平调陇舞郡也没爆发一起大规模作假丑闻，现在不一样。她的摊子太大，谁也不能保证哪个犄角旮旯没有伪造高手。
万一被破解，大量假白条跑来兑现咋办？
给兑现？
康国粮库是保不住了，一切都要乱套。
不给兑现？
王庭在民间的信誉毁于一旦。
一旦民间不再信任王庭，康国还能延续多久？推行的钱币如何流通？推行的政策如何执行？严重的，甚至可能让沈棠多年心血付诸东流。因此，她必须慎之又慎，平衡好文武，平衡好王庭地方，时刻压制有苗头的世家地头蛇，过日子精打细算到一毫一厘。
国主啊，真不是人干的职业。
牛马都不带这么压榨的。
内心赛苦瓜，眼泪淌成河，面上仍要保持自信笑意：“困难阵痛期也就这么一阵，咬咬牙就能熬过去。命运总在暗中明码标价，当下若为一时松快而对世家低头，待来日他们从战火中缓过劲，又会变成毒瘤，届时利益纠缠太多，再想动他们就不容易了。”
西南地区上缴的税比例要跟康国看齐。
地区存留的比例也卡着最低线。
苗讷敬佩沈棠果决的同时也替她忧心：“以崔氏为首的西南世家从中作梗的话？”
总不能都杀了。
西北的世家在频繁战火中支离破碎，苗氏这样的地头蛇都能算中等，对地方的控制并没有太深，但在西南不同。以崔氏为例，各地官吏都有崔氏、崔氏附属家族、崔氏姻亲、崔氏门生故吏的影子……有名有姓的都有上百人。杀这么多人是不难，难的是第一时间找人顶替上去还不乱套。这还只是崔氏，其他大大小小的家族合在一块儿有多少？
沈棠哂笑：“有个牛人叫黄巢，他开创了一种崭新的杀人办法，照着族谱去杀！我虽没有这么狂躁……但逼急了，也能天地同寿。”
“天地同寿？永生不灭？”
“是同归于尽。”
苗讷：“……”
第一次知道这个词还能这么反着用。
“……他们的贱命哪里值得主上去换？”
沈棠只是沉重拍拍苗讷肩膀。
“希敏，报个工伤吧。”
苗讷这孩子在戚国先主身边承受的精神压力也太大了，原先挺正直寡言的苗子，现在都改不了深入骨髓的口癖。沈棠让她报工伤，苗讷疑惑低头看看自己，她没受伤啊？
崔熊再度得到沈棠召见已经是一月之后。
地点在戚国王都。
王都在昨日开城投降，被拥立成为戚国新主的人是上上任国主的子嗣。走路刚稳当的小女孩儿穿着不太合身的素袍，率领群臣投降。小女孩的生父正是上上任国主的男宠游氏，她甚至不知道发生了什么事情，只记得生父宛若天塌了的绝望，她更忐忑迷茫。
看到还没腰高的小儿国主，沈棠有一瞬惊诧，对戚国旧臣有些无语。一个小奶娃哪里能挽大厦将倾？不过是推个替死鬼出来罢了。
秦礼还跟沈棠说起其中的一段隐秘，听得沈棠无语：“原先是想要这个奶娃娃国主行面缚衔璧之礼，袒身露体，率领百官衰绖舆榇……毕竟只是一个奶孩子，都还没羞耻心，即便受了这等奇耻大辱也不会有人放心上……”
战败国献降是对战胜国的嘉奖。
失败者遭受怎样的羞辱都是应该承受的。
以往这种献降礼都是正当壮年的国主，谁知道戚国会在灭国前夕推了个奶娃出来。
这不是妥妥有病吗？
“听说孩子生父差点儿悬梁自尽。”
奶娃娃不知道这是多大羞辱，但她的父亲知道，只是父女俩都无力反抗，他悲愤之下只能选择自尽。下人发现动静将他救下，孩子也被动静吓得差点儿患上离魂之症……
留在城内的崔氏官员将消息递出来。
兜兜转转传到了褚曜耳中。
那时候时间紧迫，褚曜来不及回禀沈棠，直接派人去将准备这么干的人打了一顿，临时扯来一套素袍给奶娃娃国主套上，孩子也不用捆缚衔玉，其他诸如棺材之类的玩意儿倒是没动。褚曜的人还哄傻愣愣的孩子：【回头只用走出城门，完事给你糖葫芦。】
刚才用糖葫芦哄了孩子不哭。
也不知道这些官员脑子怎么长的，西南冬天比西北温暖太多也是冬天啊，寒冬腊月让一个孩子光溜溜率百官献降？他们怎么不脱自己衣服？几百个人赤条条聚众来遛鸟？
那可真是史书都能大书特书的冥场面！
某年某月，戚国降，百官遛鸟以迎王师，史书敢写后人都不敢看。一群成年人，甚至是半只脚踏进棺材的老东西，这么欺负一对孤女寡父？要是没人提前告知这些老登的打算，回头要被史书大肆抨击的人就成自家主上了。
后人不会记是谁安排献降，但一定会记得受降一方是谁，更会臆测这是康国恃强凌弱的变态之举。沈棠差点儿就成为青史版娥冤。
“无晦下手还是轻了。”
沈棠一路赶来都没睡一时辰。
随着西南地盘入了她手，她必须要对此地情况有个大概了解。即便有文心辅助让她拥有类似复制粘贴的学习能力，沈棠也忙得脚不沾地，根本没多少时间睡觉，务必要在最短时间梳理好脉络。知己知彼百战百胜，也不容易被西南本地势力靠着信息差蒙骗。
因此，她起初也不知献降风波。
看到不及自己腰的奶孩子，她满身疲惫的社畜味道都淡了一些，强打起一缕笑意。
走完流程，住进人家家里才知道还有这么一段：“要是我，能将其他人都扒了！”
褚曜：“不是不想，只是不雅。”
现场只有他们几个的话，这么干也行，估计这些老东西回去能有过半人自尽，但主上也在场啊，他们总不能让主上眼睛看到如此腌臜之物。不得已，便饶过这群老东西。
沈棠想了想那个画面。
痛苦闭上了眼睛：“确实是不雅。”
简直是恨不得自戳双目的程度。
沈棠将这笔账暗戳戳记下来。
不多时，禁卫进来回禀。
“主上，崔氏长公子在殿外等候召见。”
“将人带进来。”
也许是军中伙食不错，崔熊不仅没有继续消瘦，反而丰盈了一分，气色不错，瞧着倒是比初见更有大家之子的风度。他尚不知献降背后的破事儿，心情还算是阳光明媚。
“见过沈君。”
沈棠难得给他一个好脸，居然让崔熊受宠若惊。他被沈棠晾在一边一个多月，前面半个月还能稳得住，之后半个月就有些气馁。西南都到了最后收尾阶段，康国居然还没财政崩溃迹象，除了人手捉襟见肘，占地甚少有民乱暴动，似乎国库能源源不断吐钱。
崔熊便知道那些人的算盘打错了。
后半个月，他有些摆烂，每天都是好吃好喝，早睡早起，不用坐班，气色能不好？
沈棠指了指下首位置，示意他落座。
崔熊愈发吃惊不安，动作拘谨。
“这一个多月，侯白过得可还好？崔至善已在城中，待回去你们父子就能团聚。”
“甚好，多谢沈君关心。”
“过得好就行，你一人外出这么长时间，家中长辈也该担心了。”沈棠笑容温和，仿佛一个和蔼可亲的长辈，关心崔熊这段时间的生活质量，还让他连吃带拿带回特产。
一份给崔至善的“特产”。
崔熊全程连开口提一下任务的机会都没。
回到崔氏在王都的私宅，一家人难得如此整齐。不仅有他父亲崔止，母亲崔徽，小弟崔麋，阿姊崔龙，还有阿姊身边没有名分的“姐夫”。正经的姐夫袁五郎不见人影。
屋内透着风雨欲来的压抑感。
阿姊窝在母亲怀中哀哀戚戚表达思念之情，哭得几乎不能自已，母亲也被她感动湿润了眼眶。崔麋恨不得缩小存在感，父亲则一脸怒容看着底下行礼垂首的女儿房里人。
听到崔熊的动静，众人齐齐看来。
崔熊吓得想后退一步。
脚还没迈出去就被阿父厉声喝住。
“你也滚进来！”
“哦！”
崔熊丝毫不敢忤逆。
崔止将女儿的事情先放在一边，询问崔熊事情进展。崔熊这一个多月跟沈棠的对话都不足两只手，能有什么进展？他只能拿出沈棠给的“特产”，崔止打开看一眼合上。
“阿父，里面是什么？”
父亲的脸色相当不好看。
崔止将东西丢一旁，仿佛那是什么脏东西，他说出来的话却让在场几人心惊胆战：“几本崔氏的真账本罢了，这东西本该收在最隐秘稳妥的地方，沈君也是好手段啊！”
崔熊用余光去看母亲的反应。
后者还跟阿姊心啊肝儿的。
崔熊嚅嗫道：“会不会是假的？”
真账本说不定还在原地没动？
崔止懒得费那个劲儿：“不管里面内容是真是假，真账目的模样都能伪造出来，拿到原本不是轻而易举的？用不着去验证真伪了。”
崔熊的任务不是没进展。
这些账本就是沈棠的回答。
“……相信不仅崔氏，其他人家应该也有收到类似的‘特产’。”名为特产，实为把柄。这些把柄或关乎生存命脉，或关乎名声荣耀，也可能是将全族连根拔起的罪名。
他本身就不想掺和进来。
其他家族惴惴不安的时候，崔氏已经有了全身而退的底气，实在没必要再去沾惹一身腥臊，奈何头顶那位不甘心这般。崔止都想将东西直接甩他跟前，以前的崔氏跟现在的崔氏，以前的戚国跟现在的康国，二者能比吗？
非用那顽固狂傲一套拖人下地狱才甘心！
“沈君是如何搜查到这些东西的？”
崔止不想知道这些屁事儿。
他只想知道女儿是什么时候歪的！
“你是要将为父气死才罢休！”自己又当爹又当娘这么多年，女儿究竟是什么时候大变样的？女大十八变也不该这么个变法吧？今日家宴，她带几个没名分的过来作甚？
崔止气得眼泪都要下来了。
是女婿吗，就带给他看？