第三百三十六章磨刀霍霍待曼联
当天下午，被萧明网开一面没有进行大运动量训练的球员们三军用命，一个个在球场上跑得生龙活虎，坐镇主场的莱顿东方四比一大胜桑德兰，继续落后客场一球力克阿斯顿维拉的曼联，话说曼联在联赛中确实很出色，基本上当他们状态起来的时候，就没有什么球队不会被他们击败。
莱顿东方对阵纽卡斯尔的补赛被安排在了一月二十四日进行，而在这场比赛的前十天，就是莱顿东方主场对阵曼联的联赛，也许在那场比赛中，就能够决定整个赛季的走势。
现在莱顿东方和曼联相当于纠缠在一起，落后三分但是少赛一场让莱顿东方有了充足的底气，而曼联也因为自己位置的暂时安全也没有受到什么压力，在那之前的两轮联赛中，莱顿东方的对手分别是利物浦和莱切斯特城，曼联的对手则是纽卡斯尔和西汉姆联队，对手的实力都不算差，如果在这两轮联赛中取得比对方更好的成绩的话，那么对莱顿东方来说就将会取得心理上的优势，虽然这个目标并不容易到达。
十二月三十日，2000年的最后一轮英超联赛，莱顿东方在主场迎来了利物浦。
利物浦本赛季开始逐渐的恢复了元气，尽管在之前的比赛中连续输给切尔西、热刺和纽卡斯尔等球队，可是最近他们的状态恢复了许多，连续击败曼联和阿森纳证明了这支球队依然具有冲击冠军的实力，对于霍利尔来说，尽管现在利物浦落后曼联十分之多，可是如果莱顿东方也输在他们脚下的话，那么他们将会连续战胜积分榜前三名的球队，为下半程的比赛积累无数的信心。
出现在布里斯班路球场的这套主力阵容尽管名气不算很大，可是却相当的实用，守门员是荷兰人韦斯特维德，后防线上卡拉格靠右，巴贝尔居左，中路搭档的是亨特兹和比斯坎，哈曼和麦考利斯特占据中场中路，两翼则是捷克人斯米切尔和墨菲，锋线上是希勒宣布退出国家队之后的英格兰国家队锋线组合，欧文和赫斯基的一高一快组合。
霍利尔实际上是一个很强调整体的球员，就是依靠这样一个阵容，他连续拿下了五个杯赛的冠军，只不过在缺少了两名关键球员之后，在漫长的联赛中夺分的能力减少了许多，现阶段的利物浦，恐怕也只能担任一个搅局者的角色而已。
到是欧文的状态确实很好，他的速度、技术和门前的感觉正是自己的一个巅峰时期，对曼联就是他打进了关键进球，对阵阿森纳的比赛中又是他的梅开二度帮助球队四球横扫阿森纳，萧明就算再有信心，也不敢小看这个现在英格兰国家队锋线上的一哥。
对付欧文这样速度快个人能力出色，可以一个人就完成进攻的前锋，莱顿东方的后防线并没有太好的办法，尤其是在边后卫频繁参加进攻之后更是如此，所以萧明在这场比赛中安排的战术是加强中场的控制，减少利物浦中场给前锋的支援，从源头上断绝欧文的拿球次数来减少他对球门造成的威胁，同时用连续不断的进攻来撕开利物浦的防线，利物浦的两个边后卫巴贝尔和卡拉格个头高大，转身速度却有些慢，他们最合适的位置实际上还是中路，这就是莱顿东方可以利用的一点。
所以在这场比赛中，萧明派出的左后卫是阿什利.科尔，这个赛季开始以来科尔的出场次数已经基本上能够和贾尔尼持平了，他毕竟比贾尔尼要年轻得多，在速度冲击等和身体素质有关的方面已经超过了贾尔尼，这场比赛两个边后卫又要助攻又要注意回防保持后防线的速度，肯定会很累，三十多的贾尔尼也难以承受这种折磨。
锋线上萧明派出的则是菲利普斯和克洛泽的组合，今天既然要在边路上做文章，在边路制造混乱之后来给中路制造威胁，那么派出抢点能力强的两个前锋再合适不过了，菲利普斯和克洛泽一个走位飘忽，一个弹跳出色，哪怕利物浦的几名后卫都是人高马大，对付他们这样的后卫也不会是一件太困难的事情。
萧明这次安排的战术在球队战术相克上面做得很完美，可是足球比赛的魅力之处就在于并没有一定之规，你比赛前安排得再详细，也有可能因为一次意外将所有的准备活动全部付之流水。
比赛开始之后，莱顿东方占据了主动，在进攻上莱顿东方向来都是很有耐心的，因为强大的中场控制能力和后场对第一落点的控制让他们可以放心大胆的进攻，很难有球队能够抓住他们压上之后的空子进球，除非是莱顿东方已经落后了，开始失去章法的猛烈进攻不顾身后破绽的情况下。
但是这次，利物浦几个出色球员发挥出了相当巨大的作用，卡拉格铲断了金克拉泽传给菲利普斯的球，然后交给哈曼，哈曼在杰拉德上前拼抢之前长传将球交给前方，赫斯基和海皮亚同时跳起争顶，谁也没有赢过谁，但是落下来的皮球被欧文得到，然后就是追风少年的天下了！
根本没有给德塞利上来贴身防守的空间，欧文用了一个让人想起98世界杯上那个精彩进球的动作就将德塞利甩开了两米远，接着就是狂飙猛进，他的速度和跑动中对皮球的控制在这次反击中发挥得淋漓尽致，尽管丹尼尔第一时间就回防了，可是在他距离欧文还有好几米的时候欧文就已经面对出击的雅斯克莱宁一脚精妙的推射，皮球贴着草坪飞进了球门远角！
这个进球给了莱顿东方上下当头一闷棍，就象之前他们主场打皇马一样，简单的长传冲吊高中锋头球摆渡快速前锋绝杀——被这种简单战术攻破大门，实在是让人觉得有些不爽。
接下来的比赛中莱顿东方不断的发起进攻，却在中场屡屡遭到对方的阻截，霍利尔在中场强调用不断的冲撞和阻截来打断莱顿东方的进攻节奏，哪怕是采用犯规的方式，这种战术在一定程度上影响了莱顿东方的进攻，同时利物浦两名前锋的出色状态也不得不让莱顿东方上下把注意力更多的放在防守上。
上半场结束之前，莱顿东方获得了一些机会，却并没有扳平比分，带着一球落后的局面进入了中场休息，不少人都在猜测莱顿东方的主场不败记录是不是就要终结了？上一次莱顿东方主场失利还是在上个赛季中段主场零比一输给了阿森纳，之后的比赛中他们已经保持了整整一年的主场不败。
但是很快的，莱顿东方就用他们的表现扞卫了自己主场的荣誉，下半场开始后不久，莱顿东方前场打出精妙配合，菲戈分球给中路的杰拉德，杰拉德难得的展现出了他的细腻技术，第一时间用脚后跟将球磕给了左路插上的金克拉泽，由于之前的进攻莱顿东方都集中在右路，使得左路利物浦的防守差了很多，金克拉泽强行趟球闪开了卡拉格，然后果断的在角度并不大的地方起脚射门，皮球贴地飞进了球门远角，莱顿东方扳平比分。
本赛季由于莱顿东方的进攻更多的由右路的菲戈发起，所以金克拉泽显得光芒黯淡了许多，但是这个关键球证明了，金克拉泽依然是上赛季的那个“圣.乔泽尔”！
金克拉泽的关键进球稳定了莱顿东方的军心，接下来的比赛中他们在中场的优势显得更大，尽管以哈曼为首的利物浦中场依然在勤奋的跑动，不断的阻截，却依然无法让莱顿东方的中场进球受到太多的干扰。
莱顿东方的中场是一个成熟的中场，自从接手球队以来，莱顿东方中场的变化一直都是相当小的，金克拉泽从一开始就是萧明手下的爱将，杰拉德逐渐的成长，马克莱莱在转会到莱顿东方之后就是主力，这个中场只有菲戈是这个赛季才加入进来的，其他球员起码都在这支球队里效力超过两年，而菲戈在顶着世界第一身价来到球队的时候，难免会受到其他球员的敌视——大家都是球员，凭什么你的身价就这么高？不过有一点萧明做得很好，那就是并没有给菲戈超过球队顶薪的薪水，他拿的和金克拉泽等几个顶薪球员一样的多，在这方面并没有让其他的球员产生不满，而在来到球队之后，菲戈也没有摆什么大牌球星的架子，更没有因为自己拥有世界第一的身价而就想要在球队里面当老大——菲戈是一个很聪明的球员，虽然他有时候显得有些贪婪，如果是在一直长期没有获得荣誉的球队，哪怕是国际米兰这样级别的豪门，以高额转会费而来的球员往往就立即能够成为球队的一哥，象罗纳尔多和维埃里都是如此，可是莱顿东方却是刚刚获得了欧洲冠军杯的球队，哪怕他们之前并没有太大的名气，可是一支刚刚拿了冠军杯的球队可能让一个新人做一哥吗？所以菲戈很聪明的保持了低调，同时主动向金克拉泽示好，而金克拉泽的性格比较随和，对菲戈的能力也是惺惺相惜，这样就使得菲戈融入球队并没有遇到什么麻烦，而在训练场上，菲戈展现出来的个人能力和勤奋也渐渐的征服了其他球员的心，足球比赛毕竟是一项实力至上的运动，所有人都知道有一个强有力的队友意味着什么，也正是因为这样，在萧明决定将组织进攻的重点放在菲戈身上的时候也没有受到其他球员们太多的抵触，而已经过去的半个赛季中莱顿东方在各条展现上的出色表现也证明了菲戈的能力和萧明决定的正确性。
萧明的建队思路其实一直是非常保守的，他的思路很简单，后防线，能不做大动作就不做大动作，除非是有主力自己想要离开，留不住了，或者是主力的能力确实达不到球队的要求他才会考虑换人，比如中后卫，布林打了三个赛季的主力才因为自己想要离开，萧明才买来了海皮亚，也正是在斯塔姆动了要转会的心思之后他才买了德塞利，六个多赛季里面萧明经常使用的主力中后卫也不过就是这四个人而已，门将方面萧明先后也只用了三个门将——最早的希尔顿，之后吉文打了一个多赛季，在他想要转会之后萧明才买了雅斯克莱宁，现在雅斯克莱宁已经打了快四个赛季的主力了，萧明也没有动过要换掉他的心思，一来是好门将并不好找，而来后防线的稳固和默契是需要时间来形成的，猛然对后防线做大动作绝对会让成绩出现巨大的混乱。
而在边后卫的位置上，莱顿东方看似变动很多，但是实际上总能够保持很长时间的稳定，莱顿东方能够在这几年的时间内成绩稳步上升，很少出现波动，就是因为他们总是拥有一条稳定、很少犯错误的后防线，球员之间配合默契，减少了许多莫名其妙的丢球。
中场方面萧明换了不少人，但是他的选人规定没有变过，一个跑动能力强防守出色的后腰，一个能够连接中前场的中前卫，不管是象杰拉德那样用跑动来连接还是象博班那样用技术来连接，而在两个边路，一定要拥有很强的进攻能力和内切能力，中场的位置上，左前卫是最快稳定下来的，而右前卫一直到今年萧明才找到了菲戈，这让莱顿东方的中场在稳定的同时也保持了不断有新鲜血液补充进来，球员的能力越来越好，中场也越来越强大。
相反被许多球队所看重的前锋组合，萧明反而是变得最多的，从最早的一高一快，到后来的双中锋，然后到现在的中锋和二前锋的配合，莱顿东方的锋线成员变化都很大，可是由于在中场总是能够得到很多的支持，所以基本上每个来到莱顿东方的前锋都能够发挥得很不错，除了上个赛季的达沃.苏克之外。
所以说，萧明并不是一个激进的主教练，尽管他们的进攻打得激情四溢，可是他们的底子却象他们的后防线一样，不起眼，但是很稳固。
和莱顿东方比起来，利物浦的球员组成就显得有些混乱了，霍利尔入主之后一改之前埃文斯只重用英国球员的风格，开始大量的买进外籍球员，尽管让利物浦的实力上升了不少，却欠缺了一些稳定。
这场比赛他们正是输在了不如莱顿东方稳定上。
在莱顿东方磨盘一样的进攻中，利物浦的中场很快就不敌败下阵来，而第七十三分钟克洛泽门前捅射打进的那个反超球更是让莱顿东方彻底占优，替补上场的埃德蒙多第一脚触球就进球了，菲戈精准的传球落到了他的身前，野兽要做的只是抬脚踢上皮球就够了……
虽然终场前麦考利斯特用一脚漂亮的任意球再次追回一分，但是莱顿东方依然在主场三比二击败了之前连续击败曼联和阿森纳的利物浦，随着曼联在客场被纽卡斯尔一比一逼平，莱顿东方将差距再次缩小到只剩一分！
新年过后仅仅一天，远赴客场的莱顿东方再次小胜对手，二比一击败了之前排名第四的莱切斯特城，在主场迎来曼联之前保住了一分的差距，接下来他们将会连续进行主场对阵曼联和客场对阵纽卡斯尔的补赛，萧明要做的事情很简单，那就是一举击溃曼联的领先优势，在冠军杯到来之前将自己排名第一的地位稳固下来！
“曼联，请你在一月十三日从王座上下来！布里斯班路将会是你们的坟墓！”
莱顿东方还没有从莱切斯特城回到伦敦，莱顿当地的报纸就高喊出了这个口号，他们的意思很明显，在布里斯班路，在面对面的较量中，莱顿东方会把曼联拉下马来，然后夺回积分榜第一的宝座！
萧明尽管在接受采访的时候依然显得相当的低调，只是说这次是个好机会，莱顿东方会在比赛中尽力去争取胜利，对本赛季的联赛冠军发起冲击——可是实际上，球队内部每个人都知道老板对这场比赛的胜利有多么的渴望！
而外界也很清楚，当萧明已经几乎征服了欧洲的情况下——先后拿下优胜者杯、冠军杯、超级杯和丰田杯之后，欧洲赛场上的荣誉萧明已经只剩下一个联盟杯没有拿到手了，而萧明对那个冠军也没太大的兴趣——他的兴趣肯定会转向国内的，毕竟对于一支俱乐部来说，如果只能在欧洲赛场上拿冠军却一直不能获得联赛冠军的话，那无疑有着巨大的缺憾。
诺丁汉森林之后的第二支国内冠军数量少于欧洲冠军数量的球队——对这个头衔萧明可不象一直戴在头上。
在这种情况下，对阵曼联的联赛开始前的一场足总杯，几乎被萧明和所有人都给忽略了，莱顿东方上下团结一心，磨好了雪亮的刀，就等着在主场给曼联狠狠的一刀了！