雍正一直没有说话，也一直在沉思着。过了好久，他才问：“方先生，你看呢？”
方苞也像正在想着什么，他没有马上说话，但一开口，便是惊人的一笔：“皇上，据臣愚见，车铭是廉亲王的人，胡期恒是年羹尧的人，而田文镜则又是朝廷的人。河南的这汪水，就是一面镜子啊！上次邬思道来京时，我们曾几次彻夜长谈。邬先生的见地深远，使方某获益良多。他有句话很值得深思：癣疥之疾不足虑，心腹之患不可留！”
张廷玉还是第一次听到这样的话，他在心里掂算着：谁是癣疥之疾，谁又是心腹之患呢？
方苞说，河南这汪水是一面镜子，而邬思道对朝局的分析更是一针见血、震聋发聩。张廷玉一听“癣疥之疾不足虑，心腹之患不可留”这话，就在心里掂算上了。谁是“癣疥之疾”？谁又是“心腹之患”呢？方苞虽然没有明说，但张廷玉却十分清楚：河南的这面“镜子”，映照的不是“癣疥之疾”，却是他们背后的两派、两党。八爷和年羹尧这两个人，结党作祸，才是“心腹之患”。他们都犯着“圣忌”，而且已经到了不可调和、不治不行的地步了！但心里明白是一回事，真地做起来，却又是另一回事。张廷玉和邬思道、方苞不同。他不能像方苞和邬思道那样，有什么就说什么。他是宰相，他只能光明正大地摆平朝局，襄赞皇上以法依理来治理天下。何时除掉年羹尧和八爷，那是皇上的事；或者说，是方苞和邬思道向皇上进言的事。这些，他都不便参与，而只能处置摆到明面上的事情。想到这里，他向皇上建议说：“臣以为，车、胡二人调开河南还是应该的，但让胡期恒越级晋升四川巡抚却似乎不妥。杨名时的云南布政使出缺，让他补上倒很好。不知圣上以为如何？”
雍正略一思忖后说：“好，就是这样吧。胡期恒是升职，让他到部引见以后再到云南。廷玉，你拟旨表彰一下田文镜，要写上这样几句话：嗯——此举结数年不结之巨案，扫省垣阴霾乖戾之邪气，快豫省百姓望吏治清平之宏愿……你告诉他，只管猛做下去。如今的天下，只患无猛，不患无宽！”
张廷玉答应一声就要退出，却被雍正留住了：“哎，这也不是什么急事，你不必忙着走嘛。朕还有事要和你们商议一下。”
张廷玉留下了，可是，雍正却回身来到窗前，默默不语地盯着外边的景致出神。张廷玉敏感地觉察到，皇上似乎是心事沉重，十分压抑。过了很长时间，雍正才转过身来，吩咐太监：“你们全都退出去！”
张廷玉和方苞迅速地交换了一个眼神，意识到皇上将要有重要密谕。雍正盯着张廷玉问：“廷玉，你在外边办事，知道的情形比朕和方先生多。有人说，朕这个皇帝比先帝难侍候，这话有吗？你要向朕说实话。”
张廷玉心里一沉，这样的话，外边早就在风传了。尽管他知道皇上的性子苛刻，但他更知道皇上的耳目灵通。所以，他不敢隐瞒，而只能实话实说：“回皇上，这话是有的。皇上严毅刚决，不苟言笑，这一点与先帝是有不同。官场中一向有个陋习，就是揣摩逢迎，投上所好。皇上的心思，他们无从揣摩，就会有一些不经之谈。”
雍正摇摇头说：“恐怕还不止这些。‘抄家皇帝’，‘强盗皇帝’，‘打富济贫皇帝’，这些话也都是有的。是吗？”
张廷玉不敢接口，只是默默地点了点头。
方苞在一旁说：“皇上，据臣所知，有这些话不假，可也有一些很能体贴圣恩的话。舆论不一，这也是人之常情嘛。请皇上不要把它看得太重了。”
雍正带着十分自信的神气说：“不不不，朕并不为此懊丧。因为朕知道，恨朕的其实只有三种人：想夺大位的恨朕，因为位子已被朕坐了；贪官墨吏恨朕，因为朕诛杀查抄他们毫不手软；绪绅豪强们恨朕，则是因朕不许他们鱼肉乡里。有件事别人或许不知，张廷玉心里应该清楚。朕问你，先帝驾崩时，库存的银子是多少？”
“回万岁，七百万两。”
“现在呢？”
“五千万两。”
“着啊！这五千万两银子都是来自贪官，而并非敲骨吸髓取自于民；这五千万两银子也都入了国库，并没有拨进内库来修宫造苑！所以，朕心里有数，恨朕的人只是少数。这些人，朕不能不得罪，也不怕得罪他们！”雍正在大殿里来回踱着步子，“五千万，五千万哪！能保住这个数就很能做些事情了。河道可修，饥馑可赈，兵事可备——我胤祯上可对列祖列宗，下可对亿兆百姓！”他仰望殿顶，十分激动地说着，好像要一吐心中的块垒。
张廷玉知道，皇上此时此刻，一定有说不出来的苦闷。他上前去叫了一声：“万岁……”
雍正将手一摆，像是突然下了决心似的说：“朕要做的事情，从来是一干到底，绝不始张而终弛的！无论是宗室内亲，也无论是显贵权要，谁阻了朕的脚步，朕就绝不容他！朕意已决，要立刻下手，拔掉年羹尧这颗钉子！”
张廷玉知道，年羹尧确实是朝廷上的一颗钉子，雍正也早就想要拔掉他了。但今日皇上亲口说出这话来，还是让他吃了一惊。他定了一下神，思忖再三才皱着眉头说：“年羹尧居功自傲，妨碍政务，这都是明摆着的。但他刚刚立了大功，又封爵进位，极邀圣眷，这也是实情。骤然降罪，不但他本人不服，而且容易为小人启端寻衅。一旦搅乱了朝局，善后之事，就极其难办。请万岁三思——依臣看，不如先缓迟数年，放一放，凉一凉。在这个时间里，臣设法明升暗降，先剥掉他的兵权，再徐徐而图。这样做虽然慢了一些，却可保局势稳定。”
雍正没有马上说话，方苞却说：“廷玉之见，不无道理。但实不相瞒，万岁做此决走，曾经先征询过我和邬先生的意见。我们俩不在局中，说话自然不像你那样负责。也许有考虑不周之处，仅供皇上参酌而已。但年羹尧骄横拔扈，他势力膨胀之快，数年后会是个什么样子，真是让人难以逆料。他插手河南，田文镜改革吏治就做不下去；他插手江浙，李卫要有所更张就得悄悄地干；他插手广东，孔毓徇就什么也干不成。”方苞停了下来，看了看张廷玉又说，“孔毓徇此人你是知道的，他是圣人后裔，当年圣祖去曲阜时，他还敢拒开中门呢。可现在广东一门九命的案子，他就束手无策，昭雪不了！今日我们在此，是向皇上密陈建议。假定数年之后，年羹尧与八爷合流，廷玉你内掣于议政亲王的威权之下，外囿于年大将军的重兵之中，请问，你将何以自处，能保住自己的相位吗？”
“廷玉呀，方先生所说，也全是朕的心里话。朕已经四十八岁了，要做的事情还多着哪，不能再等了，眼下能控制军队又靠得住的人，只有怡亲王。可是，你瞧他那身子骨儿，万一有个三长两短的，许多事你想办都不能办！允禩夺位之心至今不死，舅舅又是个不明不白的人。朕得到密报，有人已在年的军中活动，据说此人与老八还有瓜葛。廷玉你把这些连起来好好想想，该不该立即动手？再说，朕眼下并不想要了年羹尧的命，而只是想解掉他的军职。他只要能安份守己，朕也可保他终身禄命。马齐老了，方先生是位白衣书生，朕只能靠你，朕对你寄着厚望啊！”
张廷玉知道皇上的心思，但他更知道，要拿掉年羹尧却不是说句话就能办好的事。思忖了好久他才说：“臣遵旨。但不知皇上要臣怎样做？”
雍正边思忖边说：“今日下午，朕就召见图里琛，让他带着诏书去西宁，调年羹尧改任杭州将军，图里琛现在已是额附了，干这差事还是适宜的。”
张廷玉心想，啊，怪不得皇上急着要把明秀许配图里琛，原来是要用他来对付年羹尧。皇上的这个打算，也一定和方苞商量过。看来，此事已是箭在弦上，不得不发了。但依图里琛的身份、地位和实力，硬要和年羹尧抗衡，他能得心应手吗？
方苞见张廷玉面带犹豫，便在一旁说：“图里琛忠于皇上，他干这事最合适。年羹尧如果奉诏，万事全休；假如他敢抗拒，就在岳钟麒大营里设宴，一举而擒之。”
张廷玉一听这话可急了：“方先生，你怎么能给皇上出这个主意？这么大的事情，又怎么能照搬古书，或者像是演戏那样？这是太平世界，法统严密之时呀，怎么能学赵匡胤那样，来个‘杯酒释兵权’？我问你，年羹尧如果既不奉诏又不赴宴怎么办？年的部将们不服又怎么办？你知不知道，年手中有十万大军，而岳钟麒却只有一万人？你知不知道，九爷现在就在年某军中，这一逼不是要逼出大乱子吗？”
他这一连串的反问，一环紧扣一环，把雍正皇帝和方苞全都问得愣住了。过了很长时间，方苞才垂下眼皮自失地一笑说：“廷玉，你责备的全对，是我把事情想左了，想急了。看来，我这个不知兵的白面书生，还真是经不了大阵仗。”
雍正也笑着说：“廷玉，你别着急，也别生气。朕和方先生是在和你商议，你有什么良策就拿出来好了。”
张廷玉说：“皇上的心意臣是明白的。年羹尧一定要除，却不能操之过急。据臣看，这件事要分做几步走。皇上既然已经下走了决心，现在也不妨把步子稍微迈得大些。眼下，年羹尧虽然骄横，却并无反迹，又刚刚立了大功。所以，不但不能硬逼，还应该稳住他。该施恩处要堂堂正正地施恩，该发的军饷也要如数发足。朝廷可以采用这样几个步骤：第一步，眼下战事已停，他节制十一省兵马的权力，先要收回来。这事用不着皇上说话，我向兵部打个招呼就办了。这样办，名正言顺，谅他年羹尧也说不出什么来。”
“嗯，这样很好。”雍正点头称是。
张廷玉已经考虑周密，他不再停顿，一直说了下去：“第二步，于元旦前召年羹尧回京述职。他如果不来，就是抗旨不遵，朝廷处置他就有了前提。那时，先命岳钟麒署理征西大将军一职，并且调川兵入青海。年假如再不奉诏，就是谋反了。不过，以青海一隅之地，内无粮草，外无援兵，要反叛又无可以叫得响的名目，用不着朝廷发兵，他们就会崩溃的。这是从他不奉诏说的，他如果来了，就又是一种处置法。那时他人在皇上掌握之中，怎么做还不是全凭圣意吗？不过，臣以为，就是到了那时，也不能给他处分，而只能勉慰。皇上的原意，也不过只是解除他的兵权，不必做得太过分了。”
一席话说得头头是道，不由得皇上心中高兴，方苞也连口称赞：“好好好，真有你的。廷玉，你用的这是阳谋，光明正大，不失相臣风度。比起我以阴谋事君来，真有天壤之外。方苞着实领教，也着实惭愧。照着你这思路，一切都理顺了。我想，第一要厚赏年羹尧的官兵家属。家里有个安乐窝，他们就不肯跟着年羹尧造反；第二是京畿防务要抓紧。十三爷病着，皇上可以把十七爷调回京来掌管此事。昨天见到密折，说隆科多正在分散家中的财物，有的送到亲戚家里，有的甚至藏在寺庙里面。不管他现在想的是什么，也不管他前时的搜宫有什么背景，这样做就是和皇上生了异心。他虽已辞去了九门提督，但他管军管得时间太长了。我的意思，应该先把他调开，甚至可以给他点处分，打掉他的威风。这样，他就不能再作不利于朝廷的事，就是想干也没人肯听他的了。第三，我看过一些皇上的朱批，这些朱批中对年羹尧褒赞的话说得太多了。现在皇上可以下点毛毛雨，下旨收回来一些。下边的臣子们都很聪明，一见皇上要收回，他们能不明白其中的原因吗？皇上也可以试着向下边吹点风，这就不会有‘变起仓促’的感觉了，人心也易于安定。”
真是思路一对，路路皆通，雍正和张廷玉都连声叫好。张廷玉辞别皇上出去时，天低云暗，蒙蒙细雨在阵阵轻风中飘洒，院子里的青砖地像是涂上了一层油似的，晶莹湿润。雍正皇帝仰头望天，一任沁凉清新的雨珠，飘洒在自己的脸上、身上。邢年连忙跑过来，在他的头顶撑起了一把雨伞。雍正却笑着说：“六月天，哪就凉着了？去钟粹宫看看，让图里琛见过娘娘后，立刻到朕这里来。”
雍正回到东暖阁里，安心定神，转向案头堆积如山的文书。
他要按照一个新的思路，把原来曾经批过的奏折，再重新看一下。他拿起上面孔毓徇的奏章来，略一思忖，在上面批道：
尔前折奏称，京都传言说，朕去丰台劳军，系应年羹尧之请，不知是何人之言？朕早已不是冲龄幼主，岂须年的指点，他又怎敢要挟朕躬？年羹尧之兄，即在广东海关，难道此言是出自他的口中吗？
对孔毓徇这位圣人后裔，雍正皇上是寄于厚望，也十分注意自己在他心目中的形象的。他在朱批中，写得端端正正，一字不苟。他还知道，孔毓徇为人正直。所以，只是点到为止，并不多说。写完后，他又细心地看了看，觉得很满意了才放到一边。随手又抽出四川巡抚王景濒的奏折来，对他，就和孔毓徇不同了，可以把话说得明白一些。雍正在奏折上批道：
尔是否有得罪年羹尧之处，使得他必欲要以胡期恒来代你？今胡某不去矣，尔可安生做事了，年羹尧来见朕时，言语行动甚为乖张，不知是他因精神颓败所致，还是功高自满使然。尔是朕所用之臣，朕断不能因年羹尧之言，就轻易调换的。
下面这一份却是高其倬的。他知道，这个高其倬是年羹尧的死对头，嗯，得向他也吹吹风。他前时出头保过吏贻直，会把朕的意思传给别人听的：
看陵之事如何？遵化既然没有好地，也可别处走走，务必选一上好之地。又：近日年羹尧奏事数项，朕愈看愈疑。其居心不纯，大有舞智弄巧，包揽大权之意。思尔前奏，朕愧对尔及史贻直也！
写完了这三封朱批，雍正这才抬起头来，仔细地想了一下，又抽出了年羹尧的奏折，疾书狂草批了下去：
……西疆之胜，若说朕不是大福大贵之人，岂有此理？但就事论事，实皆圣祖之功。自尔之下，哪一个不是圣祖用过之人？哪一个兵士，不是圣祖以几十年心力教养出来的？
……此一战，原是圣祖所遗之事，朕如今怎么好将奇勋自己认起来？……古人常常因好而不知其恶，朕不取此道，故凡你有不是之处，自然是要说给你的，尔放心就是了。
写完，雍正抬起头来问：“图里琛来了吗？传进来。”