但是张桃芳见到杨根思之后，杨根思并没有处罚他，相反还对他大加褒奖，杨根思拍着他的肩头说道：“张桃芳同志，现在是战时，我手里的兵源紧张，但是我仍然可以让你在我的部队中选出一个班的神枪手，你当班长。”
旁边警卫连长笑着说道：“团长，你让他挑选一个班，他就当班长，你让他挑选一个排，他不就是排长了吗？这提拔的速度可是赶得上火箭哪。”
杨根思笑笑：“你懂什么，咱们的老团长也是神枪手，特等射手，但他说过，真正的神枪手是天生的，像你们都是打枪的好手，但距离神枪手还有一段距离，这要靠悟性，也是天赋。我这人不求多，但要精。”
他转脸对张桃芳说道：“我现在是让你将这个班的战士带出来，将来到了休整时期，我会让你去全军参加神枪手训练营，也就是那种狙击手。你可要好好干哪。”
张桃芳满脸的兴奋，他参军才有三个月，就成了神枪手，还成了班长，死在他手里的敌人都有五十多人了。团长器重自己，那自己就要干出个模样来，不负首长的信任。他举手敬礼，大声说道：“是！首长，保证完成任务！”革命军人没有讲条件的，从来是说一不二。
杨根思没有想到张桃芳等人因为枪法过人，后来被增援到第十五军秦基伟的部队，在上甘岭上打得美国人抬不起头来，让美国人损失惨重，让他们记住了那有名的“狙击兵岭”就是美国人的鲜血染红的。
“你用的这支步枪是你缴获的吗？”杨根思记得张桃芳开始时，是用苏联的水连珠步枪的，作为神枪手，并不是好枪就能取得更大的战果，关键在于手熟，熟能生巧。作为军人，杨根思自然清楚这些。这也是为什么一些神枪手宁可使用满是伤痕，甚至是枪托歪斜的步枪，因为他习惯了，他已和这支步枪融为了一体。
“不是，这是老兵给我换的。”张桃芳腼腆地说道。
“嗯，我知道了，我看到你用的还是很不错的，这枪可比苏联人给的威力大多了，还能半自动，射速也快。部队缴获了很多的加兰德半自动步枪，你可以去选一支最喜欢的，当然我们的战士还缴获了带瞄准镜的专业狙击步枪，也可以配给你。”
张桃芳笑了，他是天生的远视眼，即使不用瞄准镜，也能看清别人看不清的远距离目标。使用带瞄准镜的狙击步枪，反而不习惯，成了累赘。但是团长为何要在这时送给他专门的狙击步枪呢？他感激中带着几分疑惑。
“天下没有免费的午餐。”杨根思眨着眼睛微笑着：“我要交给你一个任务，你也看到了伪军并非是我们以前见到的豆腐渣军队，也是能打的。你给我把他们的指挥官敲掉，最好能敲掉他们的团长，让他们群龙无首，余下的敌人就好对付了。”
“是——”张桃芳恍然大悟，为团长能亲自向他下达命令欢欣雀跃，但他还有一个要求，“我想要小顺子和我一起去执行这项任务，可以吗？”
“照准！”杨根思下达完命令后，已无暇再去多想，一挥手就同意了。
伪军的团长这时还不知道有一个志愿军的神枪手会瞄准他的脑袋，这家伙看到反击不利，后路断绝，师座派出的人马屡屡被中国人打回去，他也急了。部队进退两难，大半个团的人马被封锁在狭长的山谷中。两侧的志愿军可以居高临下地向他们射击、投弹。
但伪军这时还有一张附身符，那就是美国人的轰炸机可以帮他们阻止附近高地的中国人的骚扰。伪军在后路断绝之后，伪军团长仗着手下装备了美式火焰喷射器，命令在谷口燃起了一道熊熊燃烧的火墙。他们出不去，中国人也进不来，他们在山谷中龟缩着，做最后的抵抗。火墙就是一道轰炸的标的，外面的可以任意轰炸，里面的却要保护。
美军的轰炸机飞来了，一来就是一片黑压压的，像一群黑老鸹铺天盖地，美国人财大气粗，装备雄厚，可以二十四小时不间断轰炸。飞来的都是美军的轻型轰炸机，像重型轰炸机采取的是地毯式轰炸，不可避免会炸到自己人。美国人也知道这支苟延残喘的部队不容易，尽量避免这种误炸。
“轰轰轰——”“哒哒哒——”两侧的山头眼生火起，火光冲天，硝烟弥漫，崩碎的石块像雨点般地砸下来，将好些躲在崖壁下的伪军砸的头破血流，骨断筋折。就是戴上钢盔也不顶事的，重机枪枪管都能砸弯，迫击炮炮管都能砸扁，钢盔算什么。这是没有办法避免的。
“娘的，这些美国人是想害死我们啊，还是想着借刀杀人，这不是帮中国人的忙吗？”伪军团长捂着被石块划伤的胳膊，痛的龇牙咧嘴。他蹲在电台前不住地倒吸冷气。
伪军的对空联络员不住地喊着：“再远一点，离我们太近了，我们已经出现了伤亡。”
美军带队的长机随即带着飞机尽量绕过山顶，炸弹像雨点般地落下来，山顶下面的树林里火光不断，树木燃起了熊熊的大火，似乎一切生物都不复存在了。
“好机会，兄弟们，跟我杀回去——”伪军团长一跃而起，挥舞着手枪高喊着。
“团长，不行啊，咱们的发射的燃烧弹还没有熄灭，火焰喷射器的燃油也在燃烧，这时候，冲出去，弟兄们恐怕要烤成全羊了。啊——天哪，师座，中国人又在谷口发射燃烧弹，大火更猛了，我们冲不出去啊。”参谋长不住地搓着手，焦头烂额。
中国军队的指挥官看出了伪军想要借势突围的打算，命令将缴获的伪军的燃烧弹发射过来，雨点般的燃烧弹发射过来，而且集中在山谷口。大火腾起两丈多高，将谷口堵得严严实实的，伪军成了瓮中之鳖了。
“糟了，咱们是作茧自缚啊，这可怎么办？但愿美国人的飞机能够多拖延一段时间，等到大火熄灭一些才好。”参谋长摘下眼镜，不住地擦拭着，山谷本就闭塞，大火燃烧起来，热浪滚滚，里面雾气腾腾，伪军就像在风箱里蹲着，个个汗流浃背，气喘如牛。
“糊涂，美国人轰炸了这么久，受油量限制，恐怕支撑不了多久，我们现在就反扑回去，不能等着他们飞走，我们就会失去空中保护伞了。”伪军团长恶狠狠地下令道，这是鱼死网破的时候了，决不能坐以待毙。
张桃芳带着神投手小顺子在美军轰炸的时候，被压在山坡下面动弹不得，但作为狙击手的张桃芳却忽然发现伪军军官中，有一人站了起来，挥舞着手枪摆姿势，似乎神勇无比，却是愚蠢透顶的。
本来张桃芳想要在千军万马中找到狙击的目标谈何容易？但是所有的伪军都龟缩着，唯独一个当官的站起来振臂高呼，他立刻就注意到这傻瓜。枪打出头鸟，木秀于林，风必摧之。
伪军团长当然不是傻瓜，而是作战勇猛的军官，他是看到那些部下士气萎靡，心惊胆战，他想着的是起来振作士气，鼓舞军心。他犯了一个和林飞同样的错误，认为距离太远，中国人就是有神枪手，也奈何不了他。再说了，部队一运动，谁还能辨认得出来他呢？
这是杨根思未雨绸缪了，张桃芳此时手中握着的正是带着狙击瞄准镜的大八粒步枪。就是他用肉眼辨别不清，但用专业的放大四倍的狙击步枪，却是轻而易举的。他透过瞄准镜。，用眼睛死死地盯住了这个大号的伪军长官。
果然，伪军一运动，人群涌动，挡住张桃芳视线的伪军实在是太多了，想要击毙他，就得耐心地等待着，寻找着机会。最合适的狙击位置是在山顶，但美军的轰炸机将那里变成了炼狱，谁也不能靠近。热浪会影响瞄准镜的精度的，视线模糊，就是专业的狙击手也看不清了。
“哎——你还在等什么，我也看到了那些伪军的军官，里面肯定有大官，我们悄悄滴爬到他们的头顶，就能将手榴弹扔到他们的头顶上，到时叫他们一个也跑不了。”小顺子有点着急了，想要动身，张桃芳拉住了他。
“小顺子，我带你来，不是想和你争功的，是想让你配合我。你的投弹技艺我们有目共睹，但毕竟比不上子弹的射程。我们这一动就会被空中的美军飞机发现，到时完不成任务，我们先光荣了，那多憋屈。莽撞的事情，我们不干。”
“那你说怎么办，难道让我们眼睁睁地看着他们从我们面前逃脱吗？”小顺子鼻子喘着粗气，像好斗的公鸡，“怕死不革命，革命不怕死，你不去，我去！我去炸死他们！我就不相信，在他们的头顶投弹，还会炸不死他们。”
张桃芳呵呵一笑：“你知道我也不怕死，何必说这种话？你别急，你看前面的山谷口被大火挡住了，伪军一时出不去，你在那块岩石的背后向他们扫射，然后扔出两颗手雷。记住，决不能恋战，打完一梭子，扔完手雷，马上滚下山坡，找地方隐蔽起来。”小顺子背后还背着一支美军的卡宾枪，可以连发。
“剩下的就交给你吗？”小顺子知道这时必须服从张桃芳，这是营长交代的，但还是有些不放心。
“对的，你快去执行任务去吧，记住，打完了就撤，绝不可以成为美国人轰炸的靶子。”张桃芳在他的背上推了一把，小顺子像只泥鳅一样溜掉了。
伪军团长带着指挥部的人员龟缩在一块大石的后面，只将脑袋探出来，看着前面的伪军冒死用工兵铲不断地从地上铲起泥土，覆盖在火海上。只是伪军得冒着中国人的子弹灭火，在火海的边上已经倒下了十多具尸体，灭火的进程更慢了。若不是当官的用枪逼着，谁也不会将身体暴露在中国人的枪口下。
“团长，这么灭火太慢了，还得加快灭火的进度，不然中国人就会对我们展开围攻的，我们的时间不多啊。是不是让工兵上前实施爆破，将火海盖住，我们就可以冲出去了。”参谋长不住地擦着冷汗，气喘如牛。
“你这老家伙为什么总是慢一拍啊，不过现在想到了也是亡羊补牢吧。工兵上前——”伪军团长向后挥着手命令道。
就在这时，一梭子子弹从他们斜侧的山坡上的岩石后面打来了，打得他们面前尘土飞扬。一些站着的伪军慌忙趴在地上。小顺子是神投手，但不是神枪手，他的枪法真不行，那些子弹距离伪军官们还有一段距离，就落在地上了。只是溅得伪军官们一鼻子灰。
“保护团座！”参谋长大惊失色地叫喊着，几个伪军士兵就将长官围在了当中。可是谁也没想到空中忽然打着转儿飞来了两颗手雷，像飞来了两只飞鸟。