冈村宁次是一个骄傲的人，尽管中国军队这大半年来的表现堪称惊艳，但是他依旧达内心里是看不起中国军队的。
这次攻打长沙，冈村宁次虽然明面上出动了五个师团的兵力，但是大部分部队都只是抽调了一小部分部队参战，总兵力加起来也不过四万人左右。
在他看来用这点兵力对付薛岳的第九战区完全足够用了，根据这段时间交手的结果，冈村宁次发现不单单是大日本皇军的战斗力下降了，中国政府军的战斗力也有明显的下降，甚至于下降的幅度更大，完全不堪一击了。
因此，在制定这次作战计划时，第11军的作战课是以1个大队等同于中国军队1个师的力量来计算战斗力的，而以前则通常以1个联队等同于中国军队1个师来计算。
冈村宁次也认为，如果把自己的空中优势和炮火优势加在一起，1个大队完全有把握击败中国军队的1个师。从以往的作战实践看，中国军队的1个师确实很少能打败日军的1个大队。
然而在此次作战中不但低估了中国军队的战斗力，被狠狠扇了一巴掌！
而且，冈村宁次还发现自己忽略了一个更为重要的因素，那就是当地民众的力量。
在会战开始前，当地民众在政府的组织下，和中国军队相配合，把新墙河至捞刀河之间的主要交通要道已全部破坏，就连这一地区间的土地都被翻了一层，成为新土，从而使得大日本皇军的机械化部队无从施展，其战斗力也就相应的减弱了，甚至后勤也不能完全保证。
在这种情况下，冲向长沙只能是冒险，冈村宁次仔细权衡后，最终下达了全线撤退的命令：“华军顽强，现仍潜伏于汨水、修河两岸地区。本军为避免不利态势，应速向原阵地转进，以图战斗力之恢复，并应严密防备华军之追击。”
接到冈村宁次的命令后，进至永安市的日军首先向捞刀河以北撤退。继而，桥头驿、上杉市等地日军相继后撤。
敌第6师团由青山市、麻林桥一带后撤，上村干男的第5旅团一部，则是由营田乘船撤向岳阳。
身在前线的关麟征发现了日军撤退的迹象，他当即下令各部跟踪尾击由上杉市撤退之敌，随后第15集团军各部开始追击，当日克复上杉市。
紧接着，第25、第195师追击到达福临铺、金井附近，日军开始向汨罗江北岸退却。10月中旬，第15集团军收复长乐街、汨罗、新市等处。
此时第9战区在长沙正面，在平江侧翼山区的主力，以及原在敌后的各部队，根据命令到处袭击敌人，和进行战役性的追击。此时敌在汨水以北分散进驻担任警备的部队，所遭受到的损失最大。
第9战区的正面追击和侧后围堵，歼灭了大量的敌人和缴获了大批的武器，并俘虏了不少日军，最后取得了湘北作战的胜利。
这次日军进犯湘北，和在其他各地作战同样，在其占领区内，**烧杀无恶不作。
他们有的在居民的房前、房后，村前村后的草垛中或挖地寻找民众所藏的粮食、财物，有的至山中寻找躲藏的妇女；撤退时，他们有的烧毁民房，在一些民家的饭锅中大小便；有的将民众家的水缸、锅、碗全部打碎；有些地方将被其枪杀的民众尸体，立放于大门的两侧。敌军这些兽行，随国民党军的中外战地记者们，都有报道。
当第9战区的部队在追击敌军时，不少民众手持木棍、铁叉，跟随部队寻歼敌人。
他们在沿途的山中、野外，抓捕了不少逃散迷路而改穿便服的日本兵，连日军的后方医护人员近藤富子等也被俘获，此战国军直到追击至新墙河一线时才停止。
之后，日军即在湘北、赣北恢复其原占领态势，此次会战才算是全面结束。
此次作战，国军共伤亡3万余人，日军被击毙约850人，被击伤约2700人。虽然在战绩上看国军吃了大亏，但是这次会战中国军队却在武汉新败士气低迷的情况下粉碎了日军进攻长沙的战略企图，保住了大后方重庆，在战略上并没有输。
而日军方面虽说对外宣称阵亡八百多人，伤两千七，但这只是日军第11军对外公布的伤亡数据，就算是用屁股想也知道里面水分大大的。
如此大规模的会战，日军仅仅只伤亡了这么一点兵力，也亏小鬼子敢这样说。
但不管怎么说，这一仗算是结束了，这意味着在接下来很长一段时间内中日双方在长沙一线都将保持暂时的和平，谁也没有能力进行第二次进攻。
而这也意味着日军下一阶段的进攻重点不再是西部，甚至于不再是华中战场！
事实上就在第11军撤兵之后的第一时间，大本营便接到了消息，在分析了长沙战役失利的原因之后，大本营认为第11军在这次作战中表现的中规中矩，虽然没有出彩的地方，但也没有战略失误，甚至于在战术指挥方面表现的可圈可点。
之所以最后没能攻克长沙，一方面的是低估了中国军民齐心协力爆发出来的战斗力，其次是华北、华中地区其他国军部队的牵制和骚扰，极大的牵制了大日本皇军的兵力，以至于关键的时候没有足够的援兵增援长沙战场。
尤其是苏北和鲁南的中国军队，更是在此期间表现的非常活跃不但陈兵临沂，摆出攻击临沂及其附近县区的意图，甚至于还派出部队摧毁了海州城附近的几大盐场，极大的打击了皇军在苏北的势力。
因此在长沙会战一结束，大本营就责令华北方面军和华中方面军积极备战，彻底将活动在苏北鲁南的中国军队一网打尽。
接到大本营的命令之后，华中华北的日军指挥官都不敢怠慢，纷纷行动起来！
然而，就在日军上下忙着对付鲁南的中国军队的时候，浑然不知危险即将到来的李国耀却在夹谷山举行开山仪式。
当然了，主角并不是李国耀自己，而是已经在苏北绿林道上颇有几分名气的朱宏朱老大。
自从消灭了刘桂堂所部之后，朱宏朱老大的名头就彻底在苏北绿林道上打响了，对于这位既有实力又颇讲义气的好汉，整个苏北的土匪绺子以及大小盐枭都颇为忌惮的同时，又都想结交。
再加上部队今后将在这一带混下去，于是在李国耀的命令下，朱宏决定举行一次开山仪式，正式的把杆子立起来。
这就好比是开宗立派一样，甭管门派大小，你先得把山门打开，把牌匾挂起来，让别人知道你是那一宗那一门！
而听说夹谷山的朱老大要在苏北立杆子，甭管是接没接到邀请，反正附近百八十里的土匪绺子以及盐枭们都派出代表，带上礼物赶往夹谷山。
此时的夹谷山已经焕然一新，虽然只建起几座木制小楼，但是却没有了之前大火烧过之后的破败样。
整个开山仪式举办的非常顺利，大家伙对于朱老大这条过江龙都表现出了极大的“善意”，没办法，谁让人家的拳头大呢！
绿林道上虽说是义气为重，但是这个世界上人们看重的还是实力，没有实力一切白搭！
对于这些土匪绺子释放出的善意朱宏也是来者不拒，尤其是对于那些盐枭，朱宏更是折节下交，双方一团和气。
(本章完)