“你们说说，现在怎么办？”
曹锟的额头已经是汗如雨下。甚至都无法坐下来，走来走去，不停地叹口气。
草泥马。
唐天喜这个笨蛋，让他去追击叛军的残兵败将，竟然被人给全歼了。曹锟第三镇只有两个协的部队，现在被人灭了第五协，让曹锟心疼坏了。
北洋军成立以来，什么时候有过这样的惨败。简直是北洋军的耻辱。自己的第三镇怎么就遭到了这样的惨败。
当然这个还是后话。
因为曹锟现在着急，着急的是唐天喜这个笨蛋被人给俘虏。
如果只是一个手底下的协统，曹锟也不至于这样害怕，甚至回来之后要枪毙。问题是人家唐天喜是曹锟的主子袁世凯的男宠。袁世凯还在家当他的纨绔子弟的时候，唐天喜就已经跟着他。袁世凯有多喜欢他，曹锟作为袁世凯的嫡系当然非常清楚。
袁世凯对于唐天喜的喜爱和信任，那就是他儿子也要靠后。平常袁世凯的儿子和他的大将看到唐天喜，都要给他留下三分面子。
可是这哥们现在被人俘虏。
曹锟怎么办？
自己应该怎么跟袁世凯交代。本身丢了一个协，已经难以跟袁世凯交代。唐天喜又被人俘虏，曹锟现在是跟热锅上的蚂蚁一样。
想了很久都想不出办法。
曹锟此人有个外号叫“曹三傻子”。当然并不是说曹锟真的是傻子，而是曹锟此人混到第三镇统制，并没有说得过去的才能。
在北洋军有能打仗的、有能治兵的、有能治理国家的、也有文武双全的。但是这些跟曹锟都不沾边，因为曹锟既不是能打仗的，也不是能治兵的，更不是文武双全的。但曹锟却一直都是官运亨通。虽然比不上段祺瑞、冯国璋他们地位高，但升官速度也绝对是惊人的。
甚至有些人说曹锟此人长相福气，所以迷信的袁世凯喜欢提拔他。也有人说曹锟此人讲义气，所以袁世凯提拔他。更有人说正是因为曹锟傻，所以袁世凯提拔他。
反正不管怎么样，曹锟就混到了第三镇统制的位置。
不过曹锟真的不是什么雄才大略之人，在能力上比段祺瑞、冯国璋这些北洋军支柱人物相比，的确是相差很多。很多事情让他考虑，让他自己做决定，他真是什么主意都没有。就如现在这种局面，曹锟完全不知道应该怎么处理。
还好，曹锟此人有一个优点。
有些笨蛋，明明自己本事有限，但硬是认为自己能力很强。这种人历史上只能是找到惨败的例子。但有些人知道自己不行，所以就重用那些聪明的人才。
曹锟就是如此。
曹锟此人对自己有自知之明，知道自己不行。打仗也不行，耍心眼也不行。因此他在部队非常愿意提拔那些有本事的人。而且真正做到疑人不用，用人不疑。
因此曹锟的部队出来的将军，很多都实力很强。不仅仅如此，曹锟的部下不管是继续待在曹锟这里，还是离开曹锟，对于曹锟都是非常尊敬。
就是因为曹锟此人这样的心胸。敢于信任人，敢于提拔人，而且不会抢属下的功劳。
当然唐天喜这种是例外。这可不是曹锟想要的。是因为曹锟的第三镇就是袁世凯的嫡系，保卫袁世凯的。所以唐天喜才在曹锟第三镇当兵。
这一次曹锟又是如此。
这么复杂的局面，他实在是想不到应该怎么办。因此只能是召集自己看中的属下过来，让他们给自己出个主意。
“将军，我们是不是在事情闹大之前先赎人？”
坐在下面的萧耀南小声的回答。
因为出来了吴禄贞、张绍曾、蓝天蔚的事情，加上正定起义军的事情，袁世凯是勃然大怒。要求北洋军上上下下清除南方人。
害怕这些南方人带有革命思想，要求他们离开北洋军。
本来萧耀南也在名单当中。萧耀南祖籍是浙江，诞生于湖北，是在湖北长大。在湖北念军校，在湖北新军当兵。后来才来到北洋军，因此也是嫌疑很大的。
不过曹锟成为第三镇统制之后，力保萧耀南。
曹锟是袁世凯第一嫡系。袁世凯对于曹锟的信任，远远超过其他北洋军将领。包括冯国璋、段祺瑞这样的北洋军大将。因为冯国璋、段祺瑞这些人现在都有自己的势力，虽然是袁世凯的部下，但他们也要照顾自己的人。这几个人就是袁世凯平常也要哄着。
因为他们已经不是袁世凯普通的属下，而是连袁世凯都要给三分面子的北洋实力派人物。
可是曹锟不同。
曹锟只知道袁世凯。袁世凯让他干什么，他就干什么。就如曹锟练兵，吃饭的时候就跟那些官兵大喊。谁给你们饭吃，大家就回答袁宫保。
这样的属下，袁世凯当然喜欢。
正是因为有曹锟的力保，萧耀南不仅没有受到牵连，还成为了第十二标标统。而且萧耀南此人很聪明，办法也多，因此慢慢的成为曹锟倚重的部下。
萧耀南对于曹锟是非常感激。
“赎人？”
“是，将军。唐天喜的安全重要。只要赎回他，就可以跟大帅有个交代。”
“那第五协的事情怎么办？”
“大帅已经跟南京那边签订了停战协议。一旦我们这边的事情无法控制，那么其他部队随时可以过来支援我们。只要再进入一个镇，那么消灭几个革命军还不是手到擒来。但是一旦出现大规模的交战，唐天喜的命可就不好说了。”
“该死的。”
曹锟点点头。
如果现在就开始调兵，跟程潜的部队打仗，那么唐天喜死了怎么办。
袁世凯要是认为自己弄死了唐天喜，自己还有什么前途。看起来还是要先解决唐天喜的事情。因此曹锟想了想道：“好，派人，派人和他们接触。告诉他们，我们要赎人。他们有什么条件尽管提。只要能够保证唐天喜的命就行。”
…………
“哈哈哈。”
程潜看到曹锟的信哈哈大笑。
心情大好。
曹锟在信上非常客气，客客气气的和程潜说话。然后表示仗都打完了，是不是应该把人放了。他们愿意用钱来赎人，特别是唐天喜。
“看起来这个唐天喜真的是一个重要人物。”
“传闻不假。”
下面的将军都是哈哈大笑。
程潜把信放在一边，然后对王金铭和施从云、冯玉祥道：“几位，长沙那边来了电报，西南巡阅使准备改编你们的部队为独立第五旅。王金铭担任旅长，施从云担任副旅长，冯玉祥担任参谋长。”
王金铭和施从云两个人对视一眼，然后道：“领命。”
本来王金铭、施从云他们是不属于张学文的部下，但他们既然是投奔了张学文，当然是要接受改编。而且他们现在真的是走投无路，只能是投奔张学文。
“不过几位，西南巡阅使张学文很想见见几位。不知道几位方不方便。”
“我们也想见见巡阅使。”
王金铭站起来立马回答。
程潜看着王金铭微微一笑。此人真是懂事，根本没有任何的犹豫。旅长这个级别开始，在军队当中已经是高级军官。张学文任命之后，要看看本人是必须的。
“那好。我先任命鹿钟麟担任临时旅长，领导这支部队。你们三个人准备一下，去见见巡阅使。”
“是。”
王金铭他们的这支部队实力很强。
目前还剩下将近一千四百人左右。他们本来是陆军二十镇的部队，各方面就比南方军队强悍。而且他们经过了正定起义，然后从正定退入山西，一直来到山西和陕西附近。中间和北洋军第三镇的部队几次交手。本来就实力很强大的部队，经过一个月的经历，现在更加强大。
这样的部队，稍加整训之后补充一下，就是张学文麾下战斗力最强悍的部队之一。这样的部队，张学文肯定会非常小心对待。
“颂云，巡阅使是什么意思？唐天喜是放还是？”
“放。”
程潜把张学文的电报交给了尹昌衡。尹昌衡看了之后，点了点头，道：“这个办法不错。”
“怒刚。”
“到。”
“你去和他们谈。我们俘虏的北洋军，从唐天喜开始，所有的军官都可以用钱赎人。只要有足够的钱就可以。如果钱不够，就拿军火来换。”
“是。”
但懋辛领命，不过很快道：“具体应该开什么价位。”
“你先去探探他们的底。看看这个唐天喜到底有多重要。越是重要，我们开价当然越高。”
“是。我明白了。”
但懋辛接受任务。
程潜说完之后，看了看尹昌衡，笑着道：“硕权，巡阅使说山西短时间之内应该不会有战争。因此巡阅使有命，让你回到长沙述职。我在这里要先恭喜你。”
尹昌衡在这一次伏击北洋军功劳巨大，程潜知道尹昌衡只要回到长沙，那么一定会受到重用。
所以才会提前恭喜。
尹昌衡先是一愣，但很快就笑了出来。这一次出来打了一个打胜仗，让自己彻底翻身。尹昌衡也在考虑，张学文会给自己什么位置。