【箱庭】
不久之前——
夜幕之下，木质的地板时不时发出嘎吱的声响，烛火摇曳，昏暗的光照着房间内的一切。
二十来岁的女子跪坐在那张床的旁边，她的眼帘微微垂下，一身修身的长袍洁白如霞，看起来是丝绸的质地，即便是在现在也颇有尊贵的气息。
不过女子的脸上却带着忧愁和悲伤，她右手支撑在床沿，左手轻抚过床上躺着的人的脸，又叹了口气。
床上躺着一个老人，闭着眼，看起来早已有八九十岁，老人双眼闭紧，头发花白，在床上没有任何动作，唯有胸膛仍由一点起伏，如果不仔细看，可能完全看不出来老人仍然活着……虽然现在的老人身上没有半点‘活着’的模样。
而在女子把视线投在老人身上的时候，她的表情变了，悲伤全部褪去，只留下慈祥，还有爱意，对，就是爱意，仿佛在这一刻，她的眼中只剩下了老人的身影。
“哼……嗯……”
女子开始哼唱一段旋律，没有歌词，只是一段旋律，不复杂，倒不如说很简单，但是很吸引人，如果听过一次，以后一定不会忘记，女子哼唱的声音并不大，还是能够穿过那扇门，传入门外的两人耳中。
门外，mode和埃可静静站着，她们没有打扰这一刻的宁静。
mode本想进去，但是她不知为何，心理产生了一种抗拒感，仿佛此时进去是一个极其不礼貌的行为，她选择继续听，听女子的哼唱。
这一段旋律并不长，很快便结束了，在最后一个音消失后，门外的两人听见了女子的声音：“……来即是客，进来吧。”
mode推开了门。
“坐吧。”女子指了指一旁——在她的手指指向的地方，一张桌子和两张椅子便这么出现了，“要喝点什么吗？茶，还是水？”
“这倒是不用了。”
mode并没有拒绝两张椅子，说实话，如果可以尽量不要拒绝魔女的邀请，不过，对方提出的茶或者水mode倒是不敢恭维了，毕竟，这一杯下去不知道能喝进多少污染。
她坐在椅子上，埃可也顺势坐在她的身旁，那女子把视线从老人身上移开，看向这两位不请自来的客人，她并没有生气，似乎看见有人闯进自己的家里并不会感到心烦，正相反，她似乎很欢迎mode两人。
至少，在mode说出不用之后，她仍然让桌子上多了一壶茶，还有四个杯子。
一个杯子和她们在凉亭中见到的一般无二，一个杯子带着花蕊的纹路，两个模样相同的绘着鸟雀纹路的杯子——这两个应该就是为mode和埃可准备的了。
“如果是担心被影响到的话，没事的，在这里不会有多少影响……我不知道你们怎么称呼那些东西，总而言之，你不用担心被这个世界所同化。”
女子端起茶壶，为三个茶杯倒入茶水，唯独那带着花蕊纹路的茶杯没有倒，依旧是空着的，女子的动作很优雅，仿佛这种事情是每日都会做的事。
“阁下就是柯罗诺斯吗？”mode问道，她没有喝茶，仍由那茶水的温度散发热气，消散在空气之中。
“名字只是一个称呼的方式。”见状，女子也没有说什么，她端起自己的被子，轻茗了一口，“柯罗诺斯，是我作为‘魔女’的名字，你们知道魔女的意思吗？”
“知道。”mode点点头，“箱庭那些也知道。”
“这样啊……怪不得即便我让他们‘不要说出去’，这种事情也会被人知道，原来早已经有人得知了这一切的存在。”柯罗诺斯叹了口气，她看向埃可，“我记得你……前两日的时候我便是和你做的交易。”
“是我。”埃可回答道，“我用我二十年的时间换了我爷爷十年的生命。”
“但是她的爷爷现在脑死亡了，我查过了，只有她爷爷出现了这个状况。”mode接过埃可的话，“阁下知道原因吗？”
“嗯，他被另一个权能杀死了……不过因为我续了他十年的命，所以他不会死……很神奇吧？他同时处于死亡和未死亡的状态中，从你们的定义上他已经死去，但是他一定会在某个地方呈现活着的姿态……我这么说，会不会不太能听懂？”
“那怎么才能让我爷爷醒来！”
“……我不知道。”
听见埃可的问题，柯罗诺斯沉默了一下，然后摇了摇头：“让你爷爷……的那个东西，是不属于我的权能，你们只能找到那个权能的源头，或者……再让一个新的权能唤醒你爷爷，我做不到……我的权能只是能延长他的时间，我没有办法让一个已经死了的人活过来。”
“他没有死！”埃可喊道。
“他是没有死，但是和死了没什么两样。”说到这里，柯罗诺斯回过头，看向床上的那个老人，眼中闪过一丝悲哀，“他也一样。”
“那位是……”mode开口道。
“我的丈夫。”
“……什……”
“那是我的丈夫。”柯罗诺斯重复了一遍这个回答，“我的爱人，我的伴侣，和我厮守的人，这样说你能够明白吗？客人，我是他的妻子，他是我的丈夫，仅此而已。”
——魔女的爱人。
这是mode头一次听到的名词，魔女的爱人，在这之前，别说是伴侣，她甚至没听说过魔女会有亲人……即便是魔女的代行者，和魔女的关系也不过是类似于上司和下属，亦或者合作关系，而现在这个……
“很惊讶吗？”柯罗诺斯问道。
“有点。”mode老实回答到。
“除了我，你还见过多少魔女？”
“如果你问的是我自己见过的的话，算上你应该不超过十个。”mode说道，“不过大多都只是看见，没有接触。”
“因为担心被波及到吗？”
“嗯。”
“在这里可以不用那么担心，这里的权能影响没有多少。”柯罗诺斯看向黑色的窗外，又看了看那盏烛台，“我的权能已经没有多余的力量了。”
“确实……这个箱庭感受不到太多的规则，太正常了，正常到我有点不适应。”mode看了一眼埃可，见后者没有出现什么特殊的反应，便暂时放下心来，“感受不到扭曲的地方，是你特地这么做的吗？”
“不是，只是我的权能全部用在了他的身上。”柯罗诺斯看向床上的老人，眼中又是那份温柔，片刻之后，她又转回身，对着埃可说道，“和你爷爷一样，生和死两个概念都在他的身上。”
——正如当初那样。
“我和他不用，我可以长生不老，但是他不可以，他的寿命是有限的。”
“可是我记得，魔女的代行者应该也会随着魔女一起长生。”mode看着老人，“如果他是你的代行者，他应该不会衰老才对。”
“你们知道的还不少……那个时候他还不是所谓的代行者，我也不是魔女，所以他的衰老是我无法避免的。”
看着柯罗诺斯那二十出头的脸，再看老人那七八十岁的容貌，不知为何mode心中有一种异样的感觉……怎么说呢，就像是现在人们的说的老夫少妻？
mode倒是知道古时候确实会有这种状况，四五十岁的人迎娶十几岁二十岁的少女，不过现在社会已经很难见到这样的年龄差了，只能说时代在进步？
“我知道你在想什么。”
即便mode脸上的表情没有什么变化，柯罗诺斯还是道出了她的心声：“和你想的不一样，我们当初结婚的时候，他才二十多岁。”
“等一等，稍微等等，那你先生现在这七八十岁的模样是怎么回事？”
mode这时便有点迷茫了，如果按照柯罗诺斯的说法，她与她丈夫结婚的时候，她丈夫才二十出头，那现在这老人看起来也有八十岁，算下来这六十多年来柯罗诺斯的容貌都没有变化？她刚才才说那时候她还不是魔女，既然不是魔女……为什么容貌不会有变化？
“你是想问为什么我的容貌没有变化吧？”柯罗诺斯说道，“我说过了，我长生不老。”
“可是你说了那时候你不是魔女。”
“是啊，不是魔女，但我依旧是长生不老，这并不冲突。”柯罗诺斯说道，“在我成为魔女之前，我便是永生的人，而正因为他将要死去，所以我才接受了那家伙的条件，成为了魔女，然后用那所谓的权能维持他的生命，让他坚持到现在……这么多年来一直都是这样。”
不是魔女……但依旧可以长生……
mode的眉头皱了起来，她忽然觉得，事情开始超出原本的设想了。
“我和那些人交易也是为了这点，就拿你身边这个小女孩说吧。”柯罗诺斯指了指埃可，“她的二十年有十年给了她的爷爷，另外的十年……一半用来维持我的权能，一半给了我丈夫，不然我的丈夫现在已经是个尸体了。”
“可既然如此，为什么还让他这样……半死半活的？”埃可小声问道。
“因为我不想让他死。”柯罗诺斯猛然说道，她的声音比先前大了许多，“你们是不会理解的，在那时候，所有人都认为我是怪物，只有他不会，他告诉我我我是一个人，是能够与人相爱，能够享受生活，能够携手自己的伴侣一起度过一生的人，是他把我带出这个囚笼，让我看见外面的世界是什么模样，他不像那些带有目的的人，只想知道永生的方法，他只是……只是想让我开心……
你们没有经历过这些，所以你们很难理解，我知道，他或许不希望我这么做，但是我别无选择，如果我不这么做他就会死，他不能和我一同不朽，我只恨那个家伙没有早点出现，在他生命即将消散的时候……那个家伙才出来……如果早一点……早一点的话，一切都会不一样！”
“你说的……那个家伙，指的是谁？”mode开口道，“该不会是……【最初】？”
“嗯。”柯罗诺斯肯定道，“在那个家伙出现之前，我还不是什么‘柯罗诺斯’，那个时候的我，叫做朝颜，朝霞的朝，颜色的颜，这个名字我不会忘记的……他也不会忘记，如果没有他，我这个名字还有什么用呢？”
柯罗诺斯顿了顿，接着说道：“……既然你们知道这么多，那你们找我的目的到底是什么？”
“本来我觉得这只是一个正常的谈判，但是听了你的说法，我觉得这个谈判可能会很难了。”mode叹了口气，“我们需要解决你造成的‘魔女事件’，然后把你的锚点带到一个固定的地方，为此我们能够支付的报酬……其中两点是，满足你一切合理需求，并且保证最初的魔女不伤害你。”
“你们的目的便是这个，想要让我停止我现在所做的这些事？”
“嗯。”
“那没有什么好谈的了，这一点我不可能接受。”柯罗诺斯挥了挥手，“如果停止这些事，那我便不能够给他更多的‘时间’了，我不可能放弃让他活着的，所以，抱歉，你们可以离开了。”
伴随着柯罗诺斯的话语结束，她们被驱逐出了箱庭。