【迄今为止，距离希羽组的最后通牒还有不到一百个小时，中科院内却未能就任何一个议题给希羽组一个答复。
期间，甚至还有1980年的学部委员候选人私下派其直系亲属的女儿到希羽组研究所，妄图与夏希羽联姻解决此事。
我在想到这里的时候，抬头看了一眼当事人，发现他正处于愤怒和不解之中。
他好像和其他大多数人一样都没有意识到：希羽组研究所从发布最后通牒的那一刻起，就已经不只是和两百多人组成的中科院数学所对等，而是和近八万人的整个中科院对等。
我诧异于这样的对等在这半个月期间竟然都没有站出来否认，更诧异于中科院的反应速度慢到窒息。。
——雷建华，1983.11.29】
同一时间，乔办的会客室里，“老林”正在陪着乔公与中科院的祝慈，以及希羽组研究所的刘晓茉、周昕一起会谈。
当刘晓茉和周昕在“老林”的带领下见到乔公时，祝慈已经和乔公等在门口。
“老林”首先向乔公介绍起了周昕：“这位是出生于西德的‘海因兹·维尔汀’，中文名‘周昕’，是希羽组研究所聘请的安全顾问，也是巷战和交通工具内作战的专家，尤其擅长海战和贴身肉搏。”
“和他们的那位瓦格纳小姐一样？”
“对，她经历过数十次的交通工具劫持事件和五个百万人口以上城市的巷战。有时也会贴身保护夏希羽。”
“你好。”
这时，周昕用带着西南地区口音的普通话对乔公说道：“乔先圣先生您好。没想到你们乔办真的会允许我成为第一个持械进入这间会客厅的外国人。而乔公您又是一位出乎我意料的中国人。”
如果说此刻的周昕用漫不经心的语气说着十分严肃的话语，那么刘晓茉则显得严肃的多。
“老林”代乔公说明了实际情况：“毕竟维尔汀小姐曾经在过往的十几年里不仅保护了夏希羽和希羽组研究所，还在数十次事件中救下了不少中国人。更何况，您也同意接受我们公开持枪、枪弹分离、只携带有枪纲的手枪的请求。”
乔公这时忽然说道：“那我就喊你周昕了？”
周昕点头，随后率先落座。
“老林”开始介绍刘晓茉：“这位刘晓茉是曾经在外交部担任过同声传译的刘晓涵同志的堂姐，华裔，出生于德国。”
乔公立刻回忆起来：“刘晓涵？是不是原先给小夏同志担任过翻译的那位？”
“对，她曾经给您当过翻译。这位刘晓茉就是她的堂姐——一位获得了政治学博士学位的欧洲政治问题专家和多语言口译专家。今年年初的时候，她和我这边的小同志见过，聊得很好，帮了我们很多忙。”
听完介绍后，乔公立刻意识到刘晓茉并不只是堂姐而已，于是上前握手，刘晓茉也应对自如。
待所有人就坐之后，刘晓茉按照预定安排第一个发言：“我这次前来有一个问题，必须在讨论正事之前向乔公、祝慈委员和林先生你们三位问出一个答案。”
乔公立刻答应：“小刘博士请讲。”
刘晓茉这才开始提问：“我在欧洲研究政治的那几年里，有时候会把某个国家或者某个地区从地图上移除掉，这种控制变量可以为我研究一个国家的作用提供参考。”
“按照这个思路，我对现在的情形产生了一个小问题：从现在的角度看，如果1980年1月1日的凌晨，夏希羽那天因为酒精中毒死了，没有因为运气好，而像我们所在的这个世界一样活下来。那么现在的世界会是什么样子？”
说出这个问题后，见老林和乔公没有发言，仍旧在认真地听着，刘晓茉接着说道：“比如，费马最后猜想会什么时候得到证明？这个证明还会落在中国吗？根据冯琪诺跟我一起做出的判断，这个答案是：不会。”
“再比如，没有希羽组研究所，没有投资，所有使用汉语的报刊、期刊、杂志、出版社正在大规模推广的汉字激光照排技术是否会成熟，或者说，最早能在什么时候成熟？这种推迟甚至下马，会导致我国的科学技术信息传播、图书出版等方面的发展速度会拖慢多少？造成多少经济价值的损失？”
“又比如，中科院本就存在的各种问题是否还会存在？”
听到这里，乔先圣、祝慈、“老林”三人面面相觑。
此时，会客厅内的五人中，只有周昕一脸悠然自得。
刘晓茉见此情形，瞪了周昕一眼，于是后者不得不表达自己的看法：“刘的意思跟我基本一致——就算希羽组研究所和研究所里的在职职工全部消失，其他的大专院校、中科院，中国甚至整个人类在科研领域里的问题，就不存在了吗？”
“没有希羽组的探索，还会有其他人探索这些必然会发生的问题。有的或许可以从探索中获利，也有的会退出历史舞台。从中科院在内的数万个单位的反应来看，在希羽组消失后，还有几个人能有精力、勇气、能力和智慧完成这么重大的使命？”
“三位或许知道，又或许不知道——航海事业之中，存在着引水员这么一份工作。我曾学习过一段时间，但没有正式工作过。”
“这份工作要求在一定航区指引船舶安全航行、靠离码头或通过船闸及其他限定水域，这份工作要有高于平均水平的综合素质，要全程保持清醒，也要有极快的反应速度，还要有极强的责任心，有时候甚至会变得非常危险。”
“因此，这份工作在一个沿海国家里，薪资水平一定是中上游——反过来说，做不到这一点的话，说明这个国家的航运事业已经出问题了。一个依赖水路运输的国家，却没有合格的引水员，这个国家能稳定吗？”
“我觉得大概率不能，剩下的可能性只有这个国家的海关完全交给了其他国家，也就不需要自己的领水员了。”
说完，周昕就不再说下去了——她相信在场所有人都知道自己的观点了，之后不必再多说一个字的废话。
乔公听完最后两句话后，随即把头缓缓转向了祝慈。
祝慈回想起最近一段时间里中科院内的情况，抿着嘴摇了摇头。