河北，一直以来因其与契丹接壤，成为了汴梁的官老爷们眼中的边境穷荒之地。
正因为放弃了这块中原要地，他们才会在一百年的时间内，不断地把良田上种巨木、道路前挖水渠、引黄河改道让遍地泥泞来阻碍契丹铁骑的南下。
这一系列让人瞠目结舌的举措，在成功地阻止契丹南下的同时，也把河北一带的百姓推到了水生火热当中。
山势绵延之间，站在滹沱河的河谷之中，举首也可望见肃宁寨寨墙巍峨，耸立其中。
童贯被杀之前，曾经在肃宁寨驻扎一年，当初被选为童贯伐辽的前哨，构建了一个完整的防御体系，堠台寨堡一应俱全。
河谷之中，大队骑士滚滚而来，在河谷中卷起大团烟尘。这条滹沱河，被当地人称为糊涂河，以泥沙多、善冲、善淤、善徒而闻名，可以说就是这条河一手缔造了河北平原，但是因为大宋朝廷的缺德损招，乱挖“糊涂河”导致中下游不断决溢改道，同样也给流经区域带来了沉重的灾难。
完颜希尹一路烧杀劫掠，终于杀到了肃宁寨前，举目上望，看到的仍是一副平和景象。大宋二十万兵马，拖拖拉拉还没到，更奇葩的是，群龙无首的京营禁军，有千员战将，却没有一个人想起来派人去前面通报女真南下的消息。
完颜希尹大摇大摆地南下，竟然被这群人活生生逼成了奇袭，次次都有出其不意的效果。
远眺寨墙上飘扬着宋军旗号，有气无力的在河东的夏末中有一搭没一搭的舞动。有些目力好的女真鞑子，甚而还能看见寨墙上影影绰绰穿着宋军赤色军服的人影。一个个或坐或站，闲散惰怠的模样，好像午后的老人在打盹。
寨墙之上，似乎有人也发现了此间动静。终于有人被惊动，四下奔走，大声疾呼，仿佛在告知突然有大军自北而来的事。
完颜希尹哈哈大笑，许久不见的，当初起兵伐辽时候才有的那种畅快的感觉，重新回到了他的身上。女真二万兵马，掀翻契丹七十万，让恍若一梦的女真人知道了自己多么能打。可是后来到了云州府，战无不胜的女真兵马，竟然被一向被人称为羸弱病旅的宋军阻拦，猛攻三个月也没有拿下云州府。
幽燕大地上，更是厮杀的无比艰难，曾经一夜推进两百里的豪壮，一点点被燕地难缠的宋军磨掉。现在，这种畅快的感觉重新回来了，原来宋兵真的比契丹还好打，只有边关那些人是一群异数而已。
完颜希尹在马上长舒一口气，拔出腰刀，上面还残存着一丝丝的血迹，大声呼道：“拿下这个寨子，屠光南人，俺们在此修整一天。”
南下的女真打得太顺利了，可以说是势如破竹，一口气杀到这里饶是女真兵强悍，也都已经疲惫不堪。听了完颜希尹的话，附近的几个将官舔了舔嘴唇，欢呼着一马当先冲了上去。
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宋军二十万人，各自行军，经常发生相互拥挤互不相让的事，因为没有主将压着，这些禁军世家的子弟将领们，一言不合就带着手下打群架。他们在汴梁过得就是呼鹰簇犬，醉生梦死的膏粱子弟生活，行军路上也不忘穷讲究。
有时候意气相争，彼此恶言相向，拳脚相加，还觉得快意恩仇，十分潇洒。却不知道这是大战当前，在他们前面已经是尸山血海的人间炼狱了。
若不是顾忌着这是去打仗，恐怕连手下的兵马都要调动了。这一路上吵吵嚷嚷，拖拖拉拉，大家又都有些畏战情绪，能拖一天是一天，慢悠悠地出了大名府。
消息传到易州城，河北战讯让杨霖和他身边的一众部将全都不敢置信，挠了挠眉心，杨霖对着传令小兵：“你是说，到现在为止，完颜希尹还在继续南下？”
“肃宁寨失守，金兵屠杀了附近军民，我们的哨探回报，在河谷内，漫山遍野，尽是女真营地，每到夜间，就是篝火如海一般。每当白天，就可以看到女真军马纵横驰奔往来，去四下抄掠粮秣。肃宁寨军民尸首，被弃之于河道，浮尸沿河而下，密密麻麻不见尽头。”
杨霖一闭眼，这恐怖的景象瞬间如同幕布一般，在他脑海中来回出现。
“蔡攸呢？”无力地一问，仿佛抽掉了杨霖所有的力气，让他瘫坐在帅位上。
几个小将慌忙上前，被杨霖伸手拨开，强打起精神，扶着膝盖坐直了身子：“你别跟我说，蔡攸的大军还在大名府。”
“少宰...蔡攸...他还在大名府，下令手下兵马前去迎战，京营禁军二十万行军半个月，还没有出大名府。”
砰地一声，杨霖一脚踹在沙盘上，起身之后快步绕着沙盘走来走去。终于找到了肃宁寨，杨霖指着这里说道：“如今不是跟这群泼贼生气的时候，得想办法堵住缺口，金人南下过不了河北还算是正常的战局。一旦逼近京畿路开封府，我们都罪责难逃，哼，朝中正不知多少人，在为女真暗中鼓劲，等着弄死我杨霖。而且...那是女真啊，古之凶蛮戾胡，未有如女真般残暴嗜血的，真不知道河北要死多少的百姓呐。”
吴璘抱拳道：“少宰，末将愿提兵前往。”
“来不及了。”杨霖叹道：“金兵都是骑兵，一个鸟鞑子两匹马，以战养战几乎没有损耗。我也看出来了，女真鞑子攻城就一个办法，把当地百姓掳为苍头生口，然后驱赶他们用命去填，这一招屡试不鲜，大辽就是死在了这一招下。幽燕他们无可奈何，因为我们把百姓迁移，又行坚壁清野之策。此刻幽燕已经没有足够生口为女真抄掠驱使。纵然掳掠到一些，还要在营中役使做活。所以我们在幽燕，还没有丢失一个军州。
但是河北则不同，蔡攸肯定没有按我说的去做，眼下定然是生灵涂炭，哀鸿遍野。如此一来，女真鞑子破城速度太快，要想阻止他们继续南下，唯有一个办法...在幽燕主动出击，决一死战。我倒要看看，他完颜希尹，还敢不敢不回来。”
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