她拉素苓起来，到案桌前，看上面摆放着的书信。
是从她床榻里翻出来的，上面事无巨细记录了云奚的每日饮食作息，来往会客。
“这真是双好巧的手。”云奚说，“会调香，会绣花，还会写字。你再告诉告诉我，它还会些什么，是我往日不知道的？”
素苓脸色已白透了，却也不敢辩驳，战战兢兢等着即将到来的发落。
她不说话，云奚只能叹气，“你们都要我放你们活路，可是谁又来给我活路？我的处境你是瞧见的，外头光鲜亮丽的，里头却是污糟不堪。可是我能如何？”
“好姐姐。”她看向素苓，面上淡淡的，“不如你告诉我，我要如何做？”
素苓早被她前头一番话吓怕了，又被她这一声“好姐姐”惊出一背的汗。
她从前在外头其实也听过这位表姑娘，都说她温柔娴静，是个极好相与的性子。
不想算计起人来，也是个狠戾的主儿。
她哪儿还敢回云奚的话，便是连头也不敢再抬，直胆战心惊得等了好半晌。
最后却等来姑娘丢下一句轻飘飘的话，“罢了罢了，你们都是可怜人，只我是活该罢了。”
素苓自此便失了宠。
云奚再不让她进房里，守夜的人也不要了，都打发得远远的，和从前一样。
这事最高兴的当属绿绮，她洋洋得意，去素苓面前炫耀，“瞧瞧，这是姑娘方才送我的耳坠子。本是一对，我和青梧一人一个。姑娘说这是示意我俩亲近之意。”
又问她，“你在房里服侍了姑娘那么久，姑娘可有送你些什么？拿出来也叫我瞧瞧。”
哪有什么，此前的特例也不过是做给外人看的。
素苓埋头不说话，越过绿绮接着扫地。
绿绮冷哼一声，还要嘲讽。
就见月洞门外匆匆忙忙进来个小厮唤素苓，“快，你母亲带着你弟弟来看你了，就在府门外头呢！”
“嗳！”素苓立时欢喜不已，将扫把搁在墙角，也再顾不得绿绮，赶忙就跟着那小厮出去了。
母女三人在谢府门前不远的一处巷子说话。
嘘寒问暖，絮絮叨叨，都是亲人间的挂牵。
五岁的小童不知事，初春的时节，满身上下还裹得跟粽子似的，摇摇摆摆地走出去。
没留神，撞着了一个人。
素苓余光瞥见，吓白了脸，慌慌张张跑过去，“姑娘。”
她慌忙赔罪，“对不住。这是我弟弟，小孩子年纪小，不知事，冲撞了姑娘。”
她拉着小孩要跪下磕头，被云奚拦下，“无妨，也是我自己没留意，不怪他。”
在外头，她依旧是那个心善温良的江家姑娘。
云奚对着那小童招手，“过来。”
他跌跌撞撞走过去，五岁的年纪，个头跟三岁一般大，走路也不稳。
云奚摸他的脑袋，温柔笑，“真乖。”
她是带着青梧出门去买纸砚的，手头没什么好送人的，就取了腰上一个小荷包给他。
素苓不敢收，“姑娘，这太贵重了……”
“拿着罢，也不是什么好玩意儿，留着给他逗逗趣而已。”
云奚没再逗留，带着青梧离开。
素苓目送她走远，才拿过弟弟手里的荷包，打开，里头黄澄澄两个小金锞子。