翌日清晨。
阳华阁。
阿佩正在为准备赴宴的皇后梳头，柳禾并小桃子和小李子候在一旁。
像是忽然想起什么，皇后宛如寻常人家闲话家常般地开了口。
“说起来，陛下前几日吩咐太子好生准备今日之宴，好在番邦族人面前为我上胥争光，想来太子近来定是又彻夜不眠了。”
见她满脸忧色，阿佩忙轻声劝慰着。
“皇后莫要担心了，圣上如此器重咱们殿下，这可是好事啊。”
东宫稳固，皇后应当高兴才是。
谁料镜中的美妇人却缓缓摇了摇头，轻叹一声。
“你们还年轻，日后有了自己的孩子便能明白，为人父母此生不求大功大福，只求儿女能平安顺遂。”
相较于寻常后宫中野心勃勃之人来说，皇后的愿望真的太简单了。
只可惜，自己当初写书时连这样简单的愿望都没让她实现。
柳禾默默在袖中握紧了拳头。
今日宴会上若太子出丑，便是整个上胥颜面扫地，圣上追究下来，太子必会受罚。
皇后……
也会伤心的。
柳禾暗暗下定决心，一定不会再让皇后忧心劳神了。
……
梳妆完毕后。
“皇后，今儿宴会要带谁去？”
皇后惯来不是个铺张之人，从不计较身份牌面，以往每次露面都只带一个宫女一个太监，想来今日也是如此。
刚要随手点人时，一道晶亮的视线忽然对上了皇后的目光。
是小柳子。
“怎么，小柳，想去凑热闹吗？”
皇后看着柳禾，笑得温柔。
柳禾忙迫不及待地点点头，小鸡啄米似的急切模样看得人忍俊不禁。
“既想去，那便跟着吧。”
皇后满脸宠溺。
直到这一刻，柳禾才稍稍松了口气。
只有她跟去了宴会，才能趁机换下令太子出丑的药酒，不至于惹得皇后忧心。
柳禾的拳头握得更紧了，眼神凝然。
……
金玉帘箔，邈若仙境。
流觞曲水，歌舞升平。
……
从整个宴会布景来看，长胥承璜应是相当重视这次与番邦人的会面。
此乃关乎未来数十年邦交的大事，自当重视。
这边刚落座，阿佩忽地想到什么。
“对了，皇后这月正值斋戒，动不得荤腥，小柳，你快去后头给他们说一声，荤物便不必送到这边了。”
柳禾正愁着怎么找个借口离开，可巧机会正送上门来了。
“知道了，阿佩姑姑，我这就去。”
应下之后，柳禾动作麻利，一路来了后亭。
只见这边诸位贵客主子的酒水佳肴都已备好，随时等候开宴之时呈上去。
替皇后交代不要荤腥的过程里，柳禾的视线在酒水间默默寻找。
眼神忽而一亮。
桌上明黄色的托盘只有两个，一个是皇帝的，还有一个便是太子的，只花纹有些细微不同。
倒是好认。
只不过此时人来人往，要想偷偷搞鬼几乎是件不可能的事。
正在柳禾暗暗纳闷长胥砚的人打算如何下药时，只听“哗啦”一声。
原来是她身边一个小宫女摔倒了，水盆里的水撒了一地。
见她摔得不轻，柳禾忙好心上前搀扶。
“这位姐姐，你没事吧？”
宫女却趁势低声冲她开了口。
“一会儿外面会闹些动静，他们会被引走，你守在门口放风，我去下药。”
柳禾微微愣怔。
这个小宫女……就是她的同党？
还没等她回应，就听外头忽然传来了一声惊呼。
“走水了走水了！快来人啊！”
伴随着喧闹声，只见一股浓烟从某侧飘来。
今日是使臣来见的大日子，若在宴会之上出了丑，他们所有人都要掉脑袋。
后亭的宫人顿时熙攘起来，纷纷提着水桶一股脑往外涌。
柳禾眼睁睁瞧见那小宫女在长胥祈的酒壶里下了药，中途没有一人发觉。
她愣了愣。
就……这么简单？
看来剧情加持还真是个好东西。
任务已经完成，小宫女冲她遥遥地点了点头，毫不迟疑地出了后门。
药已下好，接下来就是换掉酒壶的时候了。
知道灭火的人会很快回来，柳禾不敢耽搁，端起酒壶打算把下了药的酒水倒掉。
也不知一会儿的宴会上，长胥砚看到太子侃侃而谈的风光模样会作何反应。
气恼震怒的可能性居多。
毕竟，他是个那样争强好胜的人。
其实在这场皇室子弟追逐权力的游戏里，她根本就不在意谁输谁赢。
无论最后是谁登上九五之尊之位，都与她这个小太监无关。
她只是不想让皇后难过罢了。
……
柳禾刚把酒壶拿起来不过半秒，外面忽然传来一阵不远不近的脚步声。
糟糕，有人来了！
看来剧情留下的时间只够那宫女在酒壶里下药。
看着手里来不及倒掉的药酒，柳禾狠了狠心，就近将它跟手边托盘里的酒壶调换了过来。
反正是一样的酒壶，从外观上也看不出不对劲。
这位不知名仁兄……
对不住了。
心间短暂涌过一阵愧疚，柳禾却也无暇顾及，闷头从后门朝外走去。
谁料她刚拐过弯还没等松口气，就已经与迎面而来之人生生撞了个满怀。
来人身形坚硬强壮，足足高了她一个头还多。
“哎哟……”
柳禾的鼻尖恰好撞上他身前的肌肉，硬是被顶得后退数步，重心不稳一屁股跌坐在了地上。
那人却纹丝不动，岿然屹立。
酸痛感从鼻腔传来，疼得她眼泪都涌出来了，一时间有些怀疑自己方才是不是撞了块石头。
柳禾自认倒霉地揉着酸痛的鼻子，下意识抬头看去。
……
是个男人。
更确切地说，是个很好看的男人。
剑眉星目，雄姿英发，整个人野性又不失俊美。
逆着光，柳禾入眼是一件藏蓝色云锦皮袄，宝石束腰勾勒出劲瘦有力的腰身。
男人额上系着一条黑金图腾发带，下方是雄鹰般犀利睿智的黑眸，正懒散玩味地看着她。
这似乎是……
番邦人的打扮。