“贵人们一看就是大城郡来的吧？这是要往哪去啊？”
梁弈没作声，段旻代为回答道：“我们都是护卫，护送夫人与少爷回西北省亲的。”
“那边可不太平，仗打得凶啊。”
“正是因为这一路不太平，我们取道才另辟蹊径，误打误撞到了此地。”话语间众人已经进了村，村子看着挺大，约摸有百余户人家。
路过的几家院子里有出来探看热闹的农妇，见了众人却都是面色冷淡，连个笑模样都没有。
相反路上遇到几个从田间劳作归来的男子，身上还扛着各种务农工具，见到宁朗与众人都热情地招呼了几句。
“呦，阿宁，村里一次来这么多客，可是稀罕事。”这人一张国字脸，粗眉厚唇，看着憨厚老实，他向后看去，一眼便发现了后面人群中的姜湄，嘴里不自主地喃喃。
“我地乖乖，这世上还有这么漂亮的娘们儿……”
梁弈微微皱眉，宁朗打断他的话，“老翟，别乱讲话。那位是大城郡来的夫人，今天在我们村里借个宿缓缓乏。”
老翟讪笑着摸了摸后脑，“欢迎，欢迎，有啥缺的吱个声，我先走了，婆娘儿子还等我开饭。”
姜湄偷偷打量着这村庄，倒是与她想象中的偏远山村有很大出入。
这村子道路平整，房屋都是青瓦红砖，她问向柳冰清：“边关山村生活也是如此恬淡安逸吗？”
柳冰清听了姜湄的话翻了个大白眼，她本不愿提起从前的事，心中却也觉得蹊跷。
“大小姐，说笑呢吧？我们那都是泥土房，可贴不起这砖瓦。闻着这炊烟全是肉味儿，哪个山村能天天吃得起肉。”
柳冰清被香味馋得口中尽是口水，她向一旁的鬼卫娇声谄媚道：“哥哥，今日可是有肉吃了？”
那鬼卫揪着眉睨了一眼柳氏凸起的肚子，挪开了两步说道：“殿下宽厚，不会短了你们吃喝的。”
说者无心，听者有意，姜湄虽不谙乡野之事，却隐隐觉着这村子悠闲适意的表面下像是透着一股诡异。
六皇子亦有察觉，拉了拉姜湄的手，姜湄低下头，他伏在姜湄耳畔说道：“户部每年的奏报父皇都偷偷予我看过，岭北这一带极为纷乱，经常有人口失踪，娼盗猖獗，几番治理也不见成效。”
“这村子，竟能在这种情况下独善其身，即便是与世隔绝，却断不可能这般和谐安定吧？”
姜湄拍了拍他的小手，“如若真如殿下所说，这村子定有怪异之处。只是如今这事轮不到我们几人操心，”她望向梁弈背影，轻声说道：“他应当会保全好我们的。”
宁朗把众人带到了山脚下与村庄隔开了一段距离的房子，起初段旻没指望这个小村子能给他们所有鬼卫都安排住处，只想着让主子和姜湄他们有个地方休息便是。
没想到这一排房子竟全都空着，每间屋内砌着火炕，只是除此之外再无其他。
宁朗收了段旻的银子，去村中找来了几个村妇，为众人起火烧饭，又捧来了几坛子酒，说是村民自己酿的。
姜湄偷偷打量起几个村妇，她们虽然衣着发型上都不怎么讲究，手粗脚粗，但仔细看去几人五官竟都很是清秀标致，姜湄柔声向离她最近的一个女子搭话。
“大姐，你们村里女子长得都很漂亮呢，你们都是本村人还是外面嫁过来的？”
被问的女子一脸慌乱地看向她，像是没料到姜湄会问她的话，却始终只是摇头不答。
这时她身后一个年纪稍长，身材有些粗壮的女人闻声走了过来，一把把姜湄问话的那女子拉到身后，满脸堆笑地说道。
“让夫人见笑了，我们这深山里的姑娘都没见过啥世面，也不会说个话，可别冲撞了夫人。”
说罢后脚一抬踹了那女子一脚，“愣着干啥？去把鸡毛拔干净了，那边等着下锅呢！眼里一点活计都没有，小心你男人休了你！”
那女子如同受惊的兔子一般，红着眼睛去干活了。眼前的粗壮女人堆着笑同姜湄道：“我夫家姓吴，村里人都喊我吴婆子，这些小媳妇不懂事又好吃懒做，平日里她们夫家都央着我多帮忙教着点。”
姜湄见她粗鲁，也不愿多与她纠缠，只点了点头，吴婆子的眼睛却始终流连在姜湄一张俏脸上，又转头看了看柳氏的肚子。
姜湄被她看得不适，只得开口说道：“吴婆子，请问几时才能开饭？孩子和孕妇想必都饿了。”
吴婆子这才又笑呵呵地去灶台上忙活了起来，“快了快了，就是山里也没什么好东西，不知道贵人们吃不吃的惯……”
一弯新月从山间缓缓攀上了空中，湛蓝的天空也渐渐暗了下来，田间偶尔传来一两声蛙鸣或虫鸣。
大伙坐在院子里吃喝，俘虏四人单坐了一个小桌。
六皇子年纪小，手脚也短，从前在宫中吃饭都有宫人伺候，此时他正昂着头笨拙地握着筷子，用尽全力想夹一片蒸肉，却始终夹不起来，懊恼地襟着鼻子。
姜湄暗笑了笑，心道饶是六皇子身怀惊世之才，也到底还是个六岁的娃娃。
姜湄伸筷帮他夹了两片肉，又夹了些青椒炒蛋和土豆烧鸡，铺在他面前的饭上。
六皇子看了她一眼，面上有些赧色，也没道谢就埋头扒了起来。
刚吃了两口，六皇子眼前一亮，没一会狼吞虎咽地把一小碗饭菜吃了个精光。
吃完还舔了舔碗底的饭粒，呆呆说道：“这……真香，比宫里的参翅鲍肚好吃多了。”
姜湄被他逗笑，竟一时有些恍惚，若是她婚后早早就有了孩儿，母子相处起来应当就是这般情形吧。
思及此她看了看柳氏的肚子，心想自己到底是没这个福缘。
柳冰清连日里啃了不知多少干涩的饽饽，今天终于见了荤腥，自是吃得风卷残云，她生怕少吃一块肉让其余三人占了便宜，只顾着大口大口往嘴里塞着。
不一会桌上的荤菜大多进了她的腹中，柳冰清也顾不上吃得满嘴流油，仍是卖力地扒着饭菜。