刘整献计于赵雪桥：“襄州之有樊城，犹齿之有唇也。”
为切断襄州的援助，应当先攻樊城，樊城下则襄州可不攻而得。
赵雪桥在帐中燃灯参详了一整夜沙盘，决定采信刘整之计，调转矛头向樊城发起攻势。
赵雪桥依照刘整计策亲拟了手书一封，飞鸽传予了梁弈。
“我军精兵铁骑，所当者破，惟有水战不如越尔。降将刘整，献吾良策，应夺彼所长，造战舰，习水军，则事济矣。”
得了梁弈首肯后，赵雪桥也终于重用了刘整，令其督造战船千艘，加之在川西缴获的五百艘战船，日夜操练梁军水上作战。
赵雪桥又令副将带兵绕过襄州，驻守于其余方向通往襄州的路途上，切断了城与城之间的全部援手。
樊城一战千机营改良的火炮立了大功，赵雪桥命人趁夜色烧毁了樊城与襄州之间的浮桥，如此两城互不能相助，成了孤立无援之势。
几番攻势下来，越军招架不住，只能退至内城坚守。
刘整率战舰抵至樊城西南角，以火炮攻破城墙，梁军顺利攻入内城，樊城自此陷落。
樊城失陷，襄州岌岌可危，守城将领多次派单人轻骑送信至京都，然越帝再怎么下令征兵调兵，各城已是自顾不暇，再无兵力可派了。
赵雪桥率领众将围困襄州多时，直至城中困境已近极限，劈屋作柴，又久久等不到援兵。
冬日一过，水师自樊城攻向襄州，炮轰城楼，城中人心已散，将领终是出城投降了。
此战缠桓了近两年光景，赵雪桥又向梁弈去了封书信，禀告捷报，欲作一月休整，便向京城发动总攻。
梁弈接到军报时又已是一年的春暖时光了，经过两年时间沉淀，他与梁珏已对朝政渐渐上了手。
梁帝于今日早朝时颁了道旨意，立了梁弈为储，梁珏为睿王，梁衡为康王。
梁帝近两年的病又见恶化，据胡荃所说，已是不宜再拖了。
是以梁弈得知终于拿下了襄州，距离攻破越王都的日子便不远了。
越国统治了中原近千年的王朝即将覆灭，归于梁国版图，如此便可将梁帝送至南方将养了。
原本还有朝臣拿姜湄越人的身世做文章，说储妃乃未来国母，不该由身为越女出身的姜湄坐上凤位。
最终又是梁珏凭着三寸不烂之舌说得百官哑口无言，梁越两国即将一统，更该提倡两族通婚，才能及早实现大融合。
姜湄的身份，岂非就是最好的抛砖引玉？
再加上她于百姓邻邦之中颇负盛名，青鸾商号这两年间开遍了全国，甚至在罗刹与西凉等地也开设了分号，后来也就没人再敢提反对之词了。
最重要的是因梁弈代理朝政军政的种种手段，叫百官们又敬又怕。
原本大伙都以为三皇子此人行为乖张，放浪不羁，从前上朝也是说不来就不来了，无非就是因为武艺高强又有军功在身，桀骜惯了。
可不想梁弈执掌大权后，竟是勤勉不苟，上到军国大事，小到行市农牧，都事无巨细理得井井有条。
再辅之睿王的才智，两人携手在这两年间颁布了不少新令。
因为战事将毕，国土人口翻了一整倍，梁弈决定依照两国国情重新划分朝廷辖权，避免再出现大权旁落于宰辅等职位的现象。
中书省、枢密院、御史台分掌政、军、监察三权，将国土重新划分，实行行省制。
统一南北通用货币，以青鸾商号的名头开设银号。
越国东南两面临海，如此便可大兴贸易往来，只待战事一毕，便全面开放各个关隘，与周边各国互通行商。
梁帝靠在躺椅上，听梁弈说着这些构想，闭着眼摆了摆手。
“既都交予你们兄弟了，孤也懒得挨件过问了，听着烦心。”
梁弈听着这话抬了抬眉毛：“舆图之广，历古所无。我们父子几人做成了这片土地上数十代先人都未做成之事，父皇这反应，着实叫儿臣寒心啊。”
梁帝只微睁了睁左眼看向他，嘴角噙着笑意。
“对普通人而言，不同的年纪该做的事也不一样。”
“可孤自打坐上这龙椅，一件事就做了一辈子。”
“整日上朝下朝，看折子，日日过得都差不多，不知不觉就老了。”
“我原以为我就是个劳碌命，要在龙椅上操劳到闭眼的那日。”
“可好在，还得了两个能帮孤分忧的儿子。”
“也不知道长生天何时会把孤这条命收回去，既然有人代孤劳碌了，孤还不抓紧剩下的时间享享乐？”
提及此事，梁弈敛了笑意，难得正经的说了句。
“父皇一生励精图治，勤政为民，梁越两国百姓都受了您的恩沐，长生天自是不会把这样一位明君过早召回的，父皇定能长命百岁。”
梁帝复又闭上了眼，口中轻声说了句。
“孤不是个好丈夫，孤舍不下这天下，叫阿月等了太久太久了。”
梁弈知道他思念母妃几欲成狂，一时竟也不知道该说些什么好了。
好在此时淑妃前来请安，梁弈向她行了个礼，她也冲梁弈点了点头，转而向梁帝走去。
“臣妾参见陛下，陛下今日感觉如何？”
梁帝睁眼，看见淑妃之时眼中像是有了些光彩。
“淑妃来了，坐吧。”
淑妃却没依言落座，提着手中食盒放在梁帝身边的茶桌上，边掀盒盖边说。
“前些日子看陛下喜欢储妃熬的秋梨膏，臣妾便同她讨了制作法子熬了一罐，给陛下冲一碗尝尝。”
梁帝脸上闪过一丝慌乱，连连摆手。
“孤现在不渴……”
淑妃闻言似有不悦：“陛下，这是润肺的，喝了只有好处，关渴不渴的什么事。”
她没理会梁帝的拒绝，手中的汤匙在碗中不断搅动，直到褐色的梨膏尽数融入了水中。
“臣妾熬了一下午呢，陛下不喝岂非寒了臣妾的心？”
喂到了嘴边，梁帝只能硬着头皮喝了一口，忍住想吐掉的冲动，委婉的同淑妃说道。
“淑妃，你既不善烹饪，就弃了吧，每每都要来折磨孤……”
梁弈默默退了出去，负手看向晚霞，见父皇身边还能有个知心之人陪伴，只觉得庆幸。
这条路太孤独冗长，若无姜湄相随，他也不愿踏上。