当朝阳的第一缕阳光照亮营地背后的峭壁时，四个身穿皇家仪仗队制服的人出现在山谷入口。
施耐德站在营地门口，四人很快就走了过来。
“副统领，久等了。”
“各位辛苦了，咱们进去说。”
施耐德将四位仪仗队成员让进大营。仪仗队领队他认识，另外三个则不太熟悉。分属两个系统，每一个人都认识并不现实。
施耐德带领仪仗队四人进入营地中央的营帐。里面只有一张桌子，没有其它物品。桌子上有一个金属匣子，配备密码锁。
“副统领，这是夜明珠，请验收。”领队从贴身的口袋中掏出一个鲜红色的绒布包。打开之后是一颗比拳头略小，呈现完美球形的乳白色球体。
施耐德双手接过，仔细查验之后，在四人的共同注视下，打开金属匣子，将夜明珠放了进去。
然后，四人快步退至营帐门口，同时背过身去。施耐德这才锁上密码锁，更换了一个只有自己才知道的密码。
“四位远道而来，本应接待四位在营地里休息，但是公务在身，恐怕有所不便。”礼节性地让一下，意思大家都懂。
“副统领不必客气。我们需要立刻回去复命，也不敢耽搁。只是，有一件事，还请副统领成全。”
仪仗队领队眼神微眯，语气稍显犹豫。
“领队请说。”
“虽然赫柏统领自请禁卫军全体降级一等，但是我依然称您为副统领。”
施耐德行了一礼，心里开始嘀咕：你这是把我放在火上烤啊，你小子不地道，拜托我的事看来不小。
“副统领，夜明珠价值连城，关系重大。作为仪仗队领队，我有责任保证夜明珠的安全。所以，恳请副统领允许，留下两名仪仗队员，和禁卫军共同看守，以防不测。”
“你说什么？！”
施耐德眉头一皱。这货什么意思？话里充满了对禁卫军的不信任。俗话说，不看僧面看佛面。赫柏统领平日里和仪仗队关系十分和睦，不至于在这个时候搞这种伤和气的事吧。
而且，仪仗队长语气犹豫，眼神飘忽……似有什么难言之隐……
“请问队长，这是命令还是请求？如果是命令，请出示书面命令和信物。若是请求……”
施耐德眼神一眯，微微侧身，右手握拳。
“恕难从命。”
不要误会，不要误会。”
仪仗队长连连摆手。
“这不是命令。完全是我的个人请求。伊莉雅女皇将夜明珠亲手交给我，再三叮嘱，千万保证其安全。有些话，咱们兄弟心知肚明，说出来只怕好说不好听……”
仪仗队长一面比划着，一面用一个极其微小的动作撩起制服的下摆，露出一个魔法小瓶。
虽然仪仗队长的动作很细微，撩起下摆后一瞬间又放了下去，施耐德还是看明白了。那个小瓶里，充满了狂暴的火系魔力。
哦，原来是这样，队长被胁迫了。
施耐德想起赫柏的话。
“从夜明珠送达到时候算起……”
夜明珠已经进了营地，也就是说，现在已经开始了。好家伙，差点又着了道儿。
“队长大人，我明白你的意思。但是也请你为禁卫军的颜面考虑考虑。这个任务是交给禁卫军的，若是仪仗队插手，于情于理难以交代。”
队长，我说的这么明显了，你应该听懂了吧？仪仗队的人不能留下，但是如果这里有不是仪仗队的人混进来，你要告诉我啊。
“副统领言之有理，那我们各退一步。留下两人确实有损禁卫军颜面。干脆只留一人，而且，以我个人名义请求，不以仪仗队名义，您看如何？”
施耐德快乐疯了。这老家伙，可以啊，难怪能在仪仗队这种女皇眼皮底下的位置坐这么多年，有水平。稳住稳住，不能表现得太过分，不要打草惊蛇。
“这个……也罢。失手过一次，不怪队长有所顾忌。就依队长所言。”
施耐德一副无法可想迫不得已的模样。
“那么，你留下，其他两人跟我回去复命。”
仪仗队长毫不拖泥带水，只想快点离开。
施耐德亲自送仪仗队长和他的两名属下离开营地。
看着仪仗队长走远了，施耐德冷哼一声。
“哼，来人。”
“属下在。”
“传我命令，将营帐周围列为禁区，禁制任何人靠近。但有违令者，直接斩杀，包括我在内。每天只有早午晚饭时间允许送饭者进入。”
“是！”
很快，二十位魔法师就位，用魔法阵将中央营帐笼罩其中。在外围，又设置了两道魔法防线。同时，二十位弓箭手隐于暗处，做好了随时出手的准备。
营地周围，三分之一的斥候被放了出去，将包括悬崖在内的所有方向用陷阱铺满。在营地外围，又建立了两道防线。
“副统领，属下有一事不明。能否请教？”
“说吧。”
施耐德做完这一切，心情放松了不少，在他看来，这里就算不是固若金汤，也足以保证里面的那位插翅难飞。
善于察言观色的传令兵这个选在时候求教，成功的可能性最大。
“副统领，既然您已经看出里面的那人不是仪仗队的，为何不直接下手抓人？”
施耐德颇为惊讶地看了一眼传令兵。
“你小子不赖啊，看出来了？”
传令兵嘿嘿一笑，挠了挠头，算是承认。
“好，我告诉你。第一，咱们的任务是保证夜明珠安全，不是抓盗贼；第二，咱们抓了人，盗贼立刻就知道计划失败。他们会马上启用备用计划。而咱们并不知道他们的备用计划是什么，就会落入被动。现在，咱们将计就计，让盗贼以为他们的计划奏效。这样一来……明白了？”
“高，实在是高。”
“滚一边儿去，老子不喜欢拍马屁。”
此时，离营地不远的地方，无双和娜莲带着土缕现身，拦住了仪仗队长。
“队长大人，送进去了？”
“送进去了。无双先生，这个……”队长指了指自己腿上的魔力瓶。
“小玩意儿，就送给队长了。”
“那我就不客气了。”仪仗队长笑容满面。