“将军，这卫王果然不好相与，环龙峡，燕子峡两处要地都设了伏。我们只能凭借军力优势强攻了。”
长史神情焦虑，硬拼是下下之策，会对唐国造成不小损伤。
“是啊，千面司说卫王以雷霆手段制服了贵族，逼迫他们出粮草，军需，子弟也要参军。倒是小瞧这个疯子了。”
白竹依旧平静，阵前主将若不能保持冷静，是要军队流血的。
“卫王虽疯，却敢杀人，千面司已经折在他手上几个了。”
“将军，唯一的好消息就是我们已潜入巽陵，控制了粮道，但难保卫王没有后手。”
“无妨，附近道路我已尽数掌握。”白竹自信一笑，百战名将，岂会顾此失彼？
“将军心细如发，下官拜服。唯独几处险要不能为我军所控，让人忧心。”
长史皱巴巴的脸挂着一丝谄媚。
“卫王好一个以逸待劳！竟然提前一个月就做了安排，梁，越，虞三国也都早早接到求援信，不愧是姬疯子。”白竹并不看长史，继续梳理当前局势。
长史继续问道:“那么他国可有出兵之意？”
“越国是卫王母国，现在虽没动作，到底也会做个样子，梁国将寡，梁王年迈，大约会置之不理。而虞国一心两不得罪，虞王奸猾，不知会有什么想法。齐燕两国路远，只会观望。”
答话的是个年轻书生，穿着儒服，面孔发青，一看就是久病之人。
”夏先生此言老成，不愧是荀夫子高徒！”
“将军谬赞，小生不过平庸之人，幸得大王不弃，让我的入军中为国效力。”
书生声音低哑，语气谦恭，并不自衿荀不疑弟子的身份。
“就依夏先生所言，盯住上丹，商洛，辛水，筠水几地，看那卫王璧，虞王柏有什么算计，一并使出来！”
白竹大手一挥，军令立刻下发。
“唯！”
几个偏将略一抱拳，大步跑了出去。
“将军果决，夏释之倾佩。”
书生脱下发冠，行了大礼。
他跟随荀夫子来唐国，待到老师离去却不愿离开，冒着断绝师徒情谊，要为天下士人不齿的风险也要留在唐国。
所幸荀不疑心胸广阔，认为弟子是找到了自己的路，便向赵婴举荐了夏释之。
卫越交界，筠水。
一队身手矫健，轻功卓绝的刺客正围杀一个素衣女子。
女子面露轻蔑，一把扯下披风，拔出腰间宝刀，鼍皮刀鞘扔在地上。
“一起上吧，你们达不成目的。”声虽清稚，话却猖狂。
说罢她便冲了出去，其势不可挡。
”小心，此人功夫远在你我之上！”
刺客都是好手，一见此等气势，心中了然。
一道白光闪过，两个刺客便倒了下去，快得看不清她如何出刀。
”上！”
他们都是死士，不敢有撤退的念头，只能拼着性命不要，不顾一切地冲杀。
“死士，那你们今天都要留下！”息挥刀便砍，刀风凛冽，瞬间多了几具尸体。
几刀过后，筠水边一片血红，一队刺客皆丧命于此。
“唐国未免太小看我了。”息蹲在水边，清洗着沾血的弯刀，用细布擦拭干净，捡起刀鞘，洗了洗手，继续上路了。
虞国，乐陵。
姬琮倒在案上，一脸惊恐，清俊的五官扭曲着，显出几分狰狞。
“这是晕血啊，孩子心理阴影不小。”
崔祁掐了个解心咒，用力拍了两下，姬琮才缓缓醒来。
“我这是？”
“晕血。”崔祁答道
“一见到血，我就想起父亲，心中慌乱，不知道自己到底怎么了……”
姬琮的父亲太子璜死前服了牵机，中毒者极端痛苦，七窍流血，浑身抽搐，死状也颇为凄惨。
中了牵机，再光风霁月的人都会狼狈地离开人世，可谓杀人诛心。
“平时小心些就是了，也不是什么大问题。”
崔祁知道这等惨事难以克服，只能预防，随着时间的推移，或许会好些。
“以后我一定专心，再不敢走神了。”姬琮勉强笑笑，他方才好像看到了死去多年的父亲。
“那我们就回家吧，八个虞刀不值得卖命。”
虞国王宫里却是热闹。
“诸位爱卿，一月前卫王向吾求援，信中所言今日已经应验，出兵与否尚要思量一番啊。”
虞王摆出一副虚心纳谏的姿态，心中却已经有了计较，他要坐山观虎斗，等到两败俱伤再出手。
大臣们都是人精，一看虞王神情，就知道王已经有了计策，他们只需要高呼大王英明就好了。
“不知大王有何高见？”相邦王徵上前，语气谄媚，一张老脸皱成了橘子皮。
“等，他们两败俱伤之际，吾再出兵”虞王得意洋洋地说道。
他聪慧过人，一旦有了定计，便不愿纳谏，即便自己处理不来，大臣们建言献策也不敢把功劳据为己有。
不过上苍眷顾，虞国地理位置优越，商业发达，土地肥沃，虞王亦有手段，这些年倒也富裕安宁。
“大王英明，唐国觊觎益阳多时，必定会拼死强攻。我国若马上出兵，损失非小。”
相邦立刻接话，他反应极快，不然也做不到这位置了。
“王卿知吾。”
虞王白嫩肥胖的脸晃了晃，一派喜色。
大臣们见王露出喜意，纷纷松了口气，虞王虽不像卫王那样动辄杀人，发起怒来却是要人生不如死。
越国，彭春。
越国气候较之中原要热了不少，河湖纵横，山陵交错，地虽广大，却是山水居多，耕地狭窄。
是越国以都城不得不设在靠近卫国的彭春。这里难得平坦，又有辛水，凉水两条河流，气候适宜，聚集了数十万人口。
越王自接到表哥的求援就一直愁眉不展，他不想掺和进卫国的乱摊子，都说唐国宗室内斗，卫国其实也不差。
“真不想管啊，可卫王璧好歹是我表亲，视如不见岂不是教天下看笑话？”
越王兰年仅十六，已经有了君王气象。他一身素衣，高冠博带，面容虽清稚，一双翡翠色的异瞳却如有寒光。
“哎，不行就派出三千步卒算了，就当资助表叔了。”
越王长吁短叹。当年宫变时他年纪小，老越王作为卫王后亲弟，眼见姐姐外甥惨死，忧愤不已，当场吐血，熬了几年，未及不惑便过世了。
“我那个表哥可是个疯子，谁知道他能做出什么来，现在我见死不救，难保他日要报复。”
越王只觉骑虎难下，越国粮食，兵丁都不充足。
因着缺乏耕地，很多百姓都是捕鱼打猎为生，税收艰难，哪里养的起大军？不过依仗地利苟安一方。
越王在寝殿里来回踱步，天气炎热，他却一身冷汗。
“姑姑，你可坑苦我啦，当年为什么要嫁去卫国，又为什么生出个疯子？”
越王抱怨几句，还是做了决定:“来人，传令，发兵三千，援助卫国。”
:唯！”内侍领了王令，退了出去。
“就当被疯狗咬了一口算了。”越王捂住心口，他根本不想承认卫国这门亲戚。
梁国，安邑。
梁王根本没搭理卫国的求援，他已经老了，不想再折腾。
“御史，寡人置之不理，卫国想必怀恨在心吧。”
梁王无奈极了，老态龙钟的身体艰难地跪坐下来，就已累的气喘。
“这不过小事，卫王掣肘颇多，向我们求援不过是撒网捕鱼之计。大王勿忧。”
御史开口劝解，他与梁王相识许久，却也小心翼翼。
“唐王薄情，缦过的不好，可他到底是寡人婿子，不能偏帮啊。”梁王叹了口气。
他越来越后悔将女儿嫁过去，外孙愚钝，女儿天真，都被唐王玩弄于股掌之中，别说太子位了，能活下来都难。
“当年说的那么动听，要对缦好，立她的孩子为太子。不过为了稳定局势罢了。寡人也是信了他的花言巧语，给缦带了数十车嫁妆，生怕她受苦。现在看来，是寡人害了女儿。”
“当年唐王元年少俊俏，公主岂会不爱？大王也不过是想成全女儿的好姻缘。奈何唐王后来负心薄情，也不是大王能预见的。”
御史面容清癯，依稀可见少年时该是何等风采，与年老臃肿的梁王相比精神许多。
“哎，寡人就这么一个女儿，唐国那龙潭虎穴她过得多难啊，缦那么善良，不知受了多少欺负。”
梁王老泪纵横，他是真心疼女儿。
“大王年年都往唐国送去财物，一片爱女之心拳拳可见，公主也会明白的。”
“我不想缦感激，只想她过得好！”
御史不禁长叹，谁能想到那个瘦弱苍白的少年把唐国经营成庞然巨物，梁国衰退，再不能制约，几个老家伙也帮不上小女儿了。
梁王植哭得稀里哗啦，既有伤心女儿辛苦，也有感慨国力下降之恨，绀紫色的华服满是泪痕。