“你做什么？松手！听到没有，给我松手！”
“我不松，公公，儿媳实话告诉你吧，其实我一点都不喜欢叶鼎，
我之所以愿意嫁进叶家，其实是被公公的抱负和理想所吸引，
在儿媳心里，你比叶鼎那个只知道寻花问柳的浪子强百倍不止，
你就要了儿媳吧，就跟那一晚一样，儿媳不要名分，甘愿守候公公身边一辈子就足够了！”
“你在胡说什么，赶紧给我松手听到没有！”
“公公，儿媳并没有怪你，你不用每天感到自责，其实那一夜，是儿媳心甘情愿的。”
齐幽若死死抱着叶墨倾诉情肠，让叶墨尴尬不已。
“你给我闪开！”
终于，忍无可忍的叶墨奋力挣扎一推，总算将齐幽若掀翻在地。
看着齐幽若那副柔弱又楚楚可怜的模样，叶墨只是颤抖着伸出手指。
“冤孽，真是冤孽啊！”
留下一句话，叶墨红着眼眶转身就离开了屋子。
徒留下齐幽若在屋内黯然神伤。
叶墨一口气走到偏房，里面供奉的是他亡妻的灵位。
他默默燃起一炷香，随后盘膝坐在灵位前。
“芝兰啊，自从你生下凡儿离去后，就再也没人理解我，关心我了。”
“我辛辛苦苦拉扯几个孩子长大，教他们做人的道理，可到头来，犯下最大的错，反而是我这个当爹的。”
“十八年了，我无时无刻不在想念你，可是我知道，你再也回不来，回不来了。”
说到这里，叶墨已是老泪纵横。
“对不起芝兰，两年前我犯下了不可挽回的大错，可她真的跟你太像了。”
“我一时间没有把持住……我真的无法原谅自己，芝兰你告诉我，我现在到底该怎么办。”
“为了保住叶家名声，我该杀了她才是，可是，看到她的样子我就想到了你。”
“我真的不忍下手，你是知道的，我叶墨这一生，不说是铁石心肠，但为了家族名誉，什么事都可以干的出来。”
“可是唯独对她，我真的下不了狠心，芝兰，你若在天有灵，告诉我该怎么做好么？”
说话间，叶墨无助地靠在灵位桌台下，身子蜷缩成一团，昏昏沉沉睡了过去。
……
翌日清晨，天微微亮，姜梦璇就在殿前司护卫下，率领文武百官，向金陵南城门方向行去。
卯时三刻时分，女帝已站在御辇前向远处眺望。
身后文武百官左右分立，正中红毯从城门外三里一直铺设到城内市署区。
今日，是远征南诏大军凯旋回朝的日子，姜梦璇心里十分激动。
这不单是因为楚军打赢了麓川，稳定了南境边界，阻止了麓川扩张势头。
更是因为时隔数月，她终于能再次见到沈浪了。
自沈浪离京后，她其实一有空闲就会想起那张看似谦卑，实则桀骜的脸颊，无数次在深夜里盘旋于脑海之中。
她不知道这代表着什么，只知道能再次见到他，心情会十分的愉悦。
叶墨站在百官之首，目视着前方，一动不动。
身后百官小心搓着有些冻僵的手，裹了裹身上的御寒风衣，焦急等待着凯旋大军的到来。
一个时辰后，远方地平线上忽然出现一条粗色黑线。
随着初阳照射，黑线越来越明显，一片旌旗招展的雄壮场面浮现在所有人眼帘。
姜梦璇不由握紧了粉拳，神情微微浮现激动之色。
回来了，朕的大军终于凯旋而归！
下一刻，鼓乐齐鸣，嘹亮的号角响彻在金陵城郊。
率先进入姜梦璇视线的，是骑在马背上的沈浪，一身标志性的墨色锦衣，在冷风瑟瑟中何其的瞩目。
身后，是排列整齐队形的近卫军，以及混在人群中的姜尚贤。
“吁——”
沈浪策马来到御辇前十步，一个侧身下马，一甩肩上披风，踱步上前单膝跪地。
“陛下，卑职不辱帝命，与众将士齐心协力，终于收复牢山卫所，击败麓川来犯之敌！”
“沈宣慰，速速请起，来人，赐沈百户御衣，他这么单薄的身子，不怕受凉了么？”
很快，舒悦就将一套女帝早已备好的貂绒寒衣递到了沈浪跟前。
“多谢陛下。”
沈浪没有推辞，接过御衣直接披在身上。
对此，姜梦璇只是浅浅一笑，而舒悦则是极其不满地看了沈浪一眼，就一言不发回到御辇下。
这时，汤昭以及姜尚贤也来到了御辇前见驾。
“臣（末将），参见陛下！”
“平身，无需多礼。”
姜梦璇看了眼身后数千将士，经过这几个月的战火洗礼，身上都散发着一股强烈的自信。
尤其是那支近卫军，那种眼神，那种气质，比之汤昭的五千精甲更有精神。
“尔等，都是我大楚有功之臣，朕因为有你们的存在而感到欣慰！
大楚有此精锐，何惧外敌来犯！朕今日，就要为你们接风洗尘！”
姜梦璇话音刚落，五千多人齐齐发出震耳欲聋的高呼。
“陛下万岁，大楚万年！”
“陛下万岁，大楚万年！”
“陛下万岁，大楚万年！”
将士的呼声震透寰宇，层叠起伏，瞬间感染了在场的文武百官。
检阅过军容后，姜梦璇再次把目光转向沈浪。
“沈浪！”
“卑职在！”
“上御辇，与朕同行回宫。”
“卑职，领命！”
沈浪这次没有推脱，因为场面不合适。
领命后直接上了御辇，同女帝一起进了车厢。
这一幕看的那些文武百官羡慕嫉妒恨，同时更加确定了女帝心目中的帝婿人选，是300％非沈浪不可了。
毕竟，能与女帝同车的异性，除了血亲之外，就只有夫君（未婚夫）一种可能。
回往未央宫的路上，两侧闻讯的百姓早已自发前来围观这支击败强敌的军队。
人群中不时有鲜花丢出，铺满了远征军前进的道路。
而这些远征军第一次感受到了来自百姓的热情拥戴，一个个挺直了胸膛，排列整齐的队伍向前行去。
宽敞的车厢内，女帝亲自为沈浪倒了一杯热酒：“沈浪，朕要谢谢你，皇叔送来的密信朕已经看了，
你不单指挥大军抵御了麓川进犯，更是为我大楚向南开疆拓土三百里，
这是自我朝开国以来，第一次向南土扩张，这杯酒你必须得饮下。”
“多谢陛下。”
沈浪接过酒杯，随后一饮而尽。
姜梦璇轻叹一声：“只是，你这样的功劳却丝毫不要，全都分给了皇叔，实在太委屈你了。”
沈浪回道：“陛下，这一切都是三军奋力拼杀的结果，卑职一人何德何能敢领此大功？”
说着，他解下那块近卫军虎符：“如今凯旋回朝，陛下请收回近卫军指挥权吧。”
姜梦璇：“你这是做什么？沈浪，近卫军不交你手里，难道要让朕亲自指挥不成么？”
“陛下还是收回去吧，卑职拿着这块令牌心里慌的很。”
“朕明白了，你还是在担心朕怀疑你拥兵自重对么？”
“不瞒陛下，卑职就是这么想的。”
听到这话，姜梦璇不由抿嘴一笑，随后小声问道：“让朕猜一猜，待会儿在朝堂上你要说什么，是不是又打算卸甲请辞，远离朝堂？”
沈浪不语，等同代表了承认。
对此，姜梦璇也是无可奈何：“你呀，到底要朕怎么做，才能相信朕呢，请辞的事你别想了，
再有两个月考验期就到了，你该与朕完婚，到时你我便是一体，何必再分彼此，你说呢。”
“啊？”
沈浪一听，顿时有些懵逼。
“不是，陛下你……”
“怎么，你想抗旨，今日朕心情很好，沈浪，你最好别让朕败了这雅兴，
还有朕要提醒你，今日朝堂之上会有很多人弹劾你，
但朕会站在你这边，无论怎么样，朕都不会让你有事的。”
沈浪无语了，心道：早知道就继续留在麓川向大王宫推进算了，即便没有火器，单靠冷兵器也能布置出一个崭新战术，何必这么快回京找不自在呢。