“有能力者可以继任。”
这八个字，孟遇安说得掷地有声，其中坚决可贯金石。
这样的回答并未解答顾焱的疑问，他穷追不舍问道：
“什么样的人，才算是‘有能力者’呢？”
孟遇安平静地看着顾焱，语气更是平稳无澜：
“自然是像朕一样的人。”
顾焱下意识垂下眼睑：“可是，像陛下这样的人，亘古未有，千年难遇，岂是寻常能有的......”
“此时没有，可以慢慢培养，”孟遇安幽幽道，“若培养不出十全十美的，便退而求其次，守成也可。”
顾焱抬起眼睑：“贺望北，就是陛下想要培养的人吗？”
孟遇安没有回答，嘴角慢慢浮现出笑意，眼神看向了别处。顾焱看不懂她的意思，复又问道：
“不是贺望北，便是荀杳儿？孟抗？”
孟遇安收回眼神，继续看着顾焱，终于开口说话了：
“顾中书平日里不爱言语，可每到关键问题上，总有这许多话。当年劝朕‘不进则退’，现在又对国本大事寻根究底——这要是换了往常任何一位君王，中书此时人已在大理寺狱中了。”
孟遇安的言辞虽听起来严重，可说话的神态语调依旧看不出动怒的意思。
当然，就算是孟遇安真的动怒了，顾焱也不会惊惶恐惧。
他太了解孟遇安了，也知道孟遇安太了解自己了。
孟遇安此人，最是疑人不用，用人不疑。当她全心信任一个人的时候，不论这个人说什么、做什么，都不会有丝毫戒备。
因此，顾焱很自信孟遇安不会处罚自己，故而能屡屡大胆说出自己心中真实想法。
孟遇安自然也知道顾焱一片赤诚之心，也知道顾焱正因为了解自己才会问出这些话。对于忠于自己、忠于社稷的人，就算是“僭越”了些，孟遇安也无甚介意。
孟顾二人关系虽不亲密，可打了这么多年的交道，彼此只需一个眼神一句话，内中含义即可两相心知肚明。
面对孟遇安的“疑似诘责”，顾焱微笑置之：“陛下知道微臣是纯臣，微臣知道陛下是明君。明君又怎么会把纯臣投入大理寺狱呢？”
“罢了罢了，你总是这样，真拿你没办法。”孟遇安无奈摇头而笑，随后正色道，“既然中书今天提到这个问题了，那朕不妨就与你说说心里话。”
“陛下请讲。”顾焱垂头，拱手于眉前。
孟遇安屏退了观澜殿中全部的侍者，甚至连蓁儿都打发出去了，只留顾焱和自己独处。
孟遇安给顾焱倒了一杯茶，说起了往事：“朕从前的事，大人都很清楚，不是吗？”
顾焱轻点一下头，什么话也没有说，只静静看着孟遇安。
孟遇安继续说道：“朕出身于微寒，最早只是青楼里的一个丫鬟，一路走到现在的位置，什么样的人间疾苦朕都见过了。”
“也正因如此，朕才会有一颗济世博爱之心，才会在自己脱离了困境之后，仍不忘记回头去拉一把仍处于困境中的人。”
孟遇安抿了一口茶，真诚而充满信任的目光直视着顾焱：
“所以朕希望，大华未来的每一代领导人，都可以如朕这般，在认清了人世间本质后依旧热爱这人世，依然愿意尽自己之力去修正每一个不公、去创造一个更好的人世。”
顾焱心中震撼，似乎有些听明白了孟遇安的意思，求证道：
“所以陛下的意思是，每一代领导人，都需要从底层奋斗上来，一步一步触及权力的核心。是这样吗？”
孟遇安不予置评，又抿了一口茶，澹然道：
“天生贵胄亦可从圣贤书中学习治国，可终究少了亲身体验，容易眼高手低、纸上谈兵。更何况......”
说到这里，孟遇安忽而停顿，眉头骤然紧蹙，忧虑盈上言辞：
“贵胄代代相传，势必再度敛财集权，世家误国又将重现。”
顾焱闻言，不禁感慨出口：“陛下真是臣见过的最无私的人。”
孟遇安笑道：“若论私心，谁会没有呢？只是越是上位者，私心的度就越要控制住。我们的一点欲望攒动，就是千百万生民的水深火热。”
“那贺望北、荀杳儿和孟抗......”顾焱很执着地又回到了最初的问题。
孟遇安盯着茶杯中的浮叶，指尖轻晃茶杯，摇起一圈圈涟漪，吐气如兰道：
“望北和杳儿都是天赋异禀的人才，只是她们一个出身贺氏，一个出身荀氏，世家虽然败落，根基依然深厚。社会想要进步，权柄便不可递还给世家。”
“至于孟抗......”孟遇安忽然笑起来，“说来也奇怪，顾中书怎么会把孟抗跟杳儿望北相提并论呢？就因为他是我的亲人吗？”
顾焱亦笑道：“是臣以小人之心度君子之腹了。想来陛下雅量，断不像那些土财主似的，满心里想着‘肥水不流外人田’。”
孟遇安微笑首肯：“朕登基前夕，孟青率领白狼坞认祖归宗——但那只是情势所迫下的权宜之计，是为了以‘孟氏宗族’之势镇压各处的勃勃野心，而绝非朕想要把权力留在孟家。”
“微臣明白，”顾焱道，“孟将军至今未有任何爵位加身，陛下的意思昭如日月。”
孟遇安意味深长道：“再说了，孟抗不过是朕的表弟，就算朕真的想要传位于孟氏，为何不传给自己的亲生子嗣？”
这句话似一道惊雷击中了顾焱的心，让他霎时想通了一些事，脱口而出：
“所以，陛下至今未曾诞育子嗣，难道就是为了......”
“为了杜绝公私之争的隐患吗？”孟遇安替他说完了后面的话。
顾焱试探性问道：“......是吗？”
“这件事很复杂，顾中书所说姑且算是原因之一吧。”孟遇安草草敷衍，而后岔开了话题，“总之，在如今这样的体系下，未来几十年权力结构即会改变，届时再提国本也不迟。”
“是。”顾焱用一个字结束了自己的疑虑。
不过，孟遇安却没有就此打住，而是又说了一句玩笑话收尾：
“所以啊，眼下的头等要紧事，就是朕一定要保持身体康健，万万不可如李允琛那般英年早逝了。只要朕活得够久，必将看到改变发生的那天。”