黛玉听得这话,方要开口,前头已有丫鬟来报,说是林老爷和靖远伯已到了。
贾母闻言一喜,连忙道:
“快请他们进来!”
凤姐儿乖觉,更是已亲自迎了出去,果然便见师徒俩已经一前一后,正往荣禧堂来,凤姐儿远远望着,面上已热情的笑起来,脚步快快的走过去,先对林如海行了一礼,笑称道:
“见过姑父,给姑父大人请安。”
又对林思衡作怪笑道:
“也给伯爵老爷请安。”
林如海只是笑着点点头,林思衡笑道:
“只是我看你这请安的心意也不诚,连个礼数都只尽了一半,你若真心诚意要给我请安,给我磕个头,我便也就受了。”
凤姐儿晓得他是开玩笑,也不以为忤,斜他一眼,笑呵呵道:
“伯爷也别急着拿我打趣,左右我这破落户,也是给你们笑惯了的,以后自然还有机会,还是先请进来,要再耽搁,怕是老祖宗自己就要叫人扶着出来了。”
几人遂直入荣禧堂,贾母自软榻上起身,还未及开口,已先迎了下来。林如海一见贾母,当即快步上前,竟要磕头行礼,口中唤道:
“见过岳母大人!”
贾母红着眼眶,赶忙亲手将林如海扶起,细细打量着好几眼,见林如海竟已满头白发,显得尤为苍老,瞧着都不比贾母自己年轻多少了,心中一悸。
昔年林如海在京,初中探花之时,跨马游街,风流倜傥,引得文武两边来争,又取了荣国公府的嫡小姐,京中无不称羡,不想一去扬州十年,再见竟已物是人非。
不由感慨道:
“来了就好,来了就好,扬州十年辛苦,如今苦尽甘来,往后留在京里,便要过好日子了。”
贾敏在扬州离世,林如海心中对贾母有愧,闻言忙愧悔道:
“怎敢劳岳母大人挂怀,只小婿愚鲁,不堪造就,有负老泰山和岳母大人所托,实在该死!”
贾母神情中也流露出几分伤感之色,唏嘘一阵,李纨又赶忙领着三春上前见礼,皆口称“姑父”。
林如海南下之时,三春都还年幼,尤其惜春,甚至都还不记事,虽晓得有这么个姑父,却还不如“林大哥恩师”这个身份来的熟悉。
但终归都不是外人,便也排着队上前一个个行了礼数。
他们不认得林如海,林如海如今也难认得她们几个,只好在早听黛玉说过,贾府有几个表姐妹,倒能一一对应的上,点了点头,称赞了几句,也不多说。
探春眼珠子转转,一转身子,又凑到林思衡跟前,清清嗓子,也作势要行礼道:
“见过靖远伯爷。”
林思衡诧异的瞧她一眼,笑道:
“这才小半年的功夫,三丫头如何竟生疏了,你二嫂子与我客套便罢,你与我客套,我可没好处给你,要想要礼物,还得寻你林姐姐去,给你们带的礼物,可都在她那儿呢。”
探春听出林思衡与黛玉愈发亲近,面上微露异色,一闪而逝,果然便不见外,拉着林思衡的袖子笑嘻嘻道:
“林大哥可是带了什么好东西给我,不如先说给我听听?”
林思衡笑着不应,有探春打头,迎春和惜春也凑上来与林思衡说话,言语依旧十分亲近。
惜春便罢,除了神色间少了几分常有的清冷,倒无什么异常,独迎春小半年不曾见他,几乎都要思念成疾,抬眼相望,眼中绵绵情意几乎要遮掩不住。
林思衡看在眼里,虽已早有了主意,也不免心中一动,笑着冲她点点头递给她一个安心的眼神。
三春见林思衡果真守口如瓶,便又来闹黛玉,黛玉没好气的瞅了林思衡一眼,“嫌弃”他给自己找麻烦,却也与三春一道,去旁边说起来话来。
黛玉在贾家寄居数年,虽不时来信,只说在贾家一切都好,林如海却也不免担忧,如今眼见几个姐妹果真和睦,心中更是放下心来。
贾母也乐呵呵的瞧着,笑对如海道:
“我这几个孙女都是好的,只是太闹腾了些,我上了年纪,也难得管束,叫你看笑话。
这是我孙儿宝玉,旁的不说,却是极孝顺懂事的,他小时候你也见过,如今只怕是认不得了。
宝玉,快来给你姑父行礼,往后你姑父就在京里,也还得托你姑父多照应着。”
宝玉既知这是黛玉的父亲,果然便上前行礼问好,礼数十分周到得体,显出大家子弟的气派来。
林如海听得贾母这话,便明白这是有意叫自己为这宝玉看顾一二。
他对贾母有愧,便无推拒之心,又见宝玉行为得体,似乎也并不像林思衡所言那般乖觉,也笑着点点头应下:
“早听得衡儿和玉儿说起,府上名叫宝玉哥儿有灵气,性情和善宽厚,素来亲近,今日一见,果真如此,来日必有一番大好前程。”
贾母听得林如海应下,面有喜色,宝玉却不关注什么“前程”,只紧着问道:
“姑父可说的是真的?林妹妹果真这样说?”
他不问便罢,这一问便漏了底,反倒叫林如海看出其金玉其外的本质来,又拿他与贾琏一番对比,心中便连连叹气,却也不当着贾母的面显露出来,只是笑答道:
“自然是真,玉儿说自己在贵府上,常得宝玉关照,时时感激,可见果真是个好孩子。”
宝玉闻言,愈发喜不自胜,连连朝正在一旁与三春说话的黛玉瞧去,黛玉却并未去瞧他。
贾母又笑指着薛姨妈和宝钗道:
“这两个你怕是认不得的,这是薛家大太太和大姑娘,也是太太的妹妹和外甥女,如今也在府上住着,就在梨香院里,是家里的老亲,你也快认一认。”
薛姨妈今天本就是冲着要见见林如海来的,闻言不敢怠慢,忙领着宝钗近前,敬称了一句:
“林老爷。”
林如海也不怠慢,李纨和三春倒还罢了,也算是自己的晚辈,薛家对林家而言,正经便是外人,便也起身还了一礼,不动声色的瞧了薛姨妈和宝钗一眼。
他虽知自己这个弟子,与金陵薛家二房多有亲近,却又不知大房如何,只是客气一番便罢。
薛姨妈也点到即止,只认了个脸熟,却又笑着来寻林思衡,模样便亲切的多:
“伯爷这趟南下回来,可是又立了功劳,只是小小年纪的,就这样辛苦,也叫人看着不落忍,这趟回来,可得好好歇一阵子才是...”