月上中天，华千机的书房依然亮着灯。
昨夜宫中的变故让他辗转难眠。那些隐藏在暗处的力量，那些老臣们的深谋远虑，无不显示出这个时代的复杂与艰难。
\"医者，只是一个开始啊......\"他轻叹着，翻开了一本医书。
\"确实只是开始，\"一个声音突然响起，\"不过是个很好的开始。\"
华千机一惊，抬头看去，只见司马光不知何时已经站在了门口。
\"司马大人！\"他慌忙起身，\"您怎么......\"
\"夜深人静，正好说说话，\"司马光在他对面坐下，\"你不会介意吧？\"
\"不敢，\"华千机倒了杯茶，\"只是这么晚了......\"
\"越是这个时候，越要谈一谈，\"司马光接过茶杯，\"你知道为什么昨晚我要阻止包大人立即审问那些人吗？\"
华千机思索片刻：\"是因为他们背后的人很有势力？\"
\"不止如此，\"司马光啜了口茶，\"你可知道现在朝中的几大势力分布？\"
华千机摇头。作为一个医者，他对朝廷内部的纷争知之甚少。
\"且听我细说，\"司马光放下茶杯，\"当今朝廷，可分三股势力：一是以太后为首的守成派，主张稳定；二是以吕相为首的革新派，主张变法；三是......\"
他压低声音：\"第三股势力最为隐秘，他们表面上四处讨好，实则暗中结党，意图颠覆现有格局。\"
\"就是他们策划了昨晚的事？\"
\"正是，\"司马光说，\"不过昨晚只是一个试探，他们真正的目标是......\"
话未说完，外面突然传来脚步声。
两人瞬间警觉。司马光做了个噤声的手势，悄悄移到门边。
脚步声越来越近，然后又渐渐远去。
\"看来他们已经开始监视你了，\"司马光说，\"这反而证明你的价值。\"
华千机心中一凛：\"他们想拉拢我？\"
\"太医院是他们的重要突破口，\"司马光说，\"掌握了太医院，就等于掌握了整个朝廷的命脉。你作为新晋御医，又有包拯、范仲淹的信任，自然成了他们的目标。\"
\"那我该怎么做？\"
\"顺势而为，\"司马光说，\"让他们以为你也有反心。不过......\"
他从袖中取出一个小册子：\"这些是你必须记住的事。\"
华千机接过翻看，只见上面密密麻麻地记载着各种暗号、联络方式和应对措施。
\"太后已经同意让你担任一个特殊的角色，\"司马光说，\"表面上，你要装作被他们说动；实际上，你要成为我们在太医院的眼睛。\"
\"这个角色很危险，\"司马光继续说，\"但也很关键。你可知道为什么偏偏选中你吗？\"
华千机摇头。
\"因为你有一个别人都没有的特质，\"司马光意味深长地说，\"你既懂医术，又精通毒理。\"
\"这和那个隐秘势力有关？\"
\"没错，\"司马光的声音更低了，\"这些年来，朝中接连发生几起离奇的死亡案件。表面看是突发疾病，实则......\"
\"是中毒？\"
\"而且都是些闻所未闻的新奇毒药，\"司马光说，\"就像昨晚用的'寒冰散'，这些都不是中原能见到的毒物。\"
华千机若有所思：\"所以他们和西域有关？\"
\"正是！\"司马光说，\"前些年，西夏、辽国等处就发生过类似案件。每次都是一些重要人物莫名暴毙，随后朝局大变。\"
\"这么说，他们是想......\"
\"以毒乱政！\"司马光一字一顿地说，\"利用这些闻所未闻的剧毒，暗中除掉碍事的人，然后趁机夺取权力。\"
华千机想起了二十年前的往事：\"所以先帝......\"
\"不错，那就是他们的手笔，\"司马光叹息，\"可惜当时我们发现得太晚。如今他们故技重施，目标直指太后。\"
\"但他们为什么要在这个时候动手？\"
司马光起身走到窗前，望着月色：\"因为时机成熟了。西北用兵不断，民力疲惫；朝中党争不休，人心涣散。这正是他们期待的局面。\"
\"所以他们才会对太医院如此重视？\"
\"太医院是他们的关键棋子，\"司马光说，\"你想想，谁能最容易接近朝中重臣？谁又能在无形中影响这些人的判断？\"
华千机恍然大悟：\"通过下毒或者施药......\"
\"正是！\"司马光说，\"一个太医，看似是在治病救人，实则可以掌控一个人的生死。这比刀剑更可怕。\"
他转过身，直视华千机：\"所以我们需要你。你既懂医术，又通毒理，还有包拯、范仲淹的信任。这样的人选，打着灯笼也难找。\"
华千机沉默良久，才缓缓说道：\"司马大人准备怎么做？\"
\"首先，你要取得他们的信任，\"司马光说，\"他们一定会来试探你。你要表现出对现状的不满，对权势的向往。\"
\"然后呢？\"
\"然后......\"司马光从怀中取出一个小瓶，\"这是太后赐下的'仿香丸'，可以破解大部分剧毒。你要随身携带，以防不测。\"
正说着，外面突然响起一阵急促的敲门声。
\"大人！\"是司马光的亲信，\"西域来信！\"
司马光脸色一变，快步开门接过信件。拆开一看，脸色更加凝重。
\"出什么事了？\"华千机问。
\"西域传来消息，\"司马光压低声音，\"毒龙谷的人已经秘密进入汴京城！\"
华千机心中一惊：毒龙谷！那可是西域最神秘的组织，专门研究各种奇毒，连赵无极都只是他们的外围人员。
\"他们这次派来了谁？\"
\"据说是'五毒使者'中的青蛇君，\"司马光说，\"此人精通各种蛊毒，最擅长无形下毒。而且......\"
\"而且什么？\"
\"他有一个特殊的身份，\"司马光说，\"是西域密宗的护法金刚。\"
华千机明白了：\"所以他能借着佛门的身份自由出入？\"
\"正是，\"司马光说，\"最近城中来了一批西域高僧，声称是来进贡的。但现在看来......\"
\"这是他们的掩护？\"
\"不止如此，\"司马光说，\"你还记得太医院最近来了几个新面孔吗？\"
华千机想起前几日确实有几个自称是西域医师的人加入太医院。当时他们说是受本土医师之邀，来交流医术的。
\"难道他们......\"
\"十有八九是毒龙谷的人，\"司马光说，\"他们是来为青蛇君做内应的。\"
华千机倒吸一口冷气：\"这么说，他们已经在太医院布下了眼线？\"
\"所以我们的计划要改变，\"司马光说，\"你现在的处境更危险了。他们一定会......\"
话音未落，外面又传来急促的脚步声。
\"华医者！\"一个太医院的小厮在外面喊道，\"太医院急召！\"
司马光和华千机对视一眼：来得这么快？
\"我去看看，\"华千机起身。
\"当心，\"司马光塞给他一个香囊，\"这是能解百毒的檀香，千万别离身。\"
华千机点头，快步出门。月色下，他看到那个小厮神色慌张：\"怎么了？\"
\"新来的李医师突然昏迷不醒，\"小厮说，\"其他御医都束手无策......\"
华千机心中警觉：这李医师不正是那几个西域医师中的一个？这深更半夜的，怎么会突然昏迷？
太医院的夜色格外深沉。
穿过长长的回廊，华千机远远就看见一间值房亮着灯。几个御医正在门口低声议论。
\"华医者来了！\"有人喊道。
走近一看，只见那个叫李远的西域医师躺在榻上，面色青白，呼吸微弱。旁边站着另外两个西域医师，神色焦急。
\"怎么回事？\"华千机问。
\"李大夫刚才在整理药材，\"一个西域医师说，\"突然就晕倒了。我们试过各种方法都不管用......\"
华千机上前诊脉，才搭上脉门就是一惊：这脉象......分明是中了\"醉生梦死散\"！这是西域最厉害的迷药之一，中者会陷入假死状态，但神智清醒。
他立刻明白了：这是一个测试！他们想看看自己是否认得这种西域奇毒。
\"看来是劳累过度，\"华千机故作沉思，\"让我想想办法......\"
他装作翻检医书，实则在暗中观察屋内情况。果然，那两个西域医师的眼神不时闪烁，带着试探的意味。
\"需要些什么药材吗？\"一个西域医师问，\"我们这里什么都有。\"
华千机知道，他们是在暗示自己。如果自己开出能解\"醉生梦死散\"的药方，就等于暴露了懂得西域奇毒的事实。
\"不用那么麻烦，\"他说，\"我这有一副'定神丸'，最适合这种因劳累而昏迷的症状。\"
说着，他取出一颗药丸。这其实是司马光给的\"仿香丸\"，不仅能解毒，还能掩盖解毒的痕迹。
\"这药......\"那个西域医师迟疑道。
\"放心，\"华千机说，\"这是我的独门方子，专治这类症状。\"
他给李远服下药丸，然后暗中施展针法，助药力迅速发作。
片刻后，李远果然悠悠转醒。
\"这是......\"他虚弱地问。
\"李大夫劳累过度，\"华千机说，\"好在发现得早，没什么大碍。\"
那两个西域医师对视一眼，眼中闪过一丝异色。
\"多谢华医者，\"李远说，\"不知这药方......\"
\"是家传的方子，\"华千机说，\"若李大夫有兴趣，改日可以讨教讨教。\"
\"那敢情好，\"李远露出意味深长的笑容，\"不如明日一叙？\"
\"正好我也想向诸位请教西域医术，\"华千机说，\"明日午时，如何？\"
\"一言为定。\"
离开值房，华千机长出一口气。他知道，自己已经通过了第一轮试探。接下来，才是真正的考验。
回到家中，华千机正要关门，忽见门缝中多了一片青色的纸条。
展开一看，上面只有一行字：\"子时，清风楼。\"
这字迹......华千机心中一动：是司马光！
看了看更漏，离子时还有半个时辰。他取出司马光给的香囊，悄悄出了门。
清风楼位于城南，是个颇有名气的茶楼。这个时辰，茶楼早已关门，但二楼的一间雅室却亮着微弱的灯光。
华千机轻轻叩门。
\"进来。\"是司马光的声音。
推门入内，却见不只司马光一人。范仲淹和包拯也在，三人正围着一张地图低声议论。
\"怎么样？\"司马光问。
华千机将太医院的情况详细说了。
\"果然是毒龙谷的人，\"范仲淹说，\"他们这是要先试探你的底细。\"
\"明日的茶会更要当心，\"包拯说，\"那很可能就是青蛇君本人。\"
\"我已经让人查过了，\"司马光指着地图，\"最近确实有一批西域僧人住在慈云寺。他们白天礼佛诵经，晚上却经常有人秘密出入。\"
\"要不要查一查这些僧人？\"包拯问。
\"不，\"范仲淹说，\"现在还不是时候。我们要让他们以为自己的行动很隐秘。\"
\"而且要让他们相信华医者，\"司马光说，\"只有这样，才能打入他们内部。\"
华千机看着地图：\"他们为什么选在这个时候动手？\"
\"因为机会难得，\"范仲淹说，\"近来西北用兵，朝廷内部意见不一。有人主张休养生息，有人却要趁机扩张。这种分歧，正是他们最好的机会。\"
\"他们想......\"
\"扰乱朝局，\"司马光说，\"让各方势力相互倾轧，最后渔翁得利。这正是他们在西域和辽国用过的手段。\"
\"所以我们不能轻举妄动，\"包拯说，\"要顺着他们的计划，让他们觉得已经得手了。\"
范仲淹从袖中取出一个小盒：\"这是太后让我转交给你的。\"
华千机打开一看，是一枚玉质的印章。
\"这是太后的私印，\"范仲淹说，\"有了这个，你就可以随时出入宫中，方便我们联络。\"
\"不过要当心，\"司马光说，\"这印章本身就是一个诱饵。他们一定会怀疑你是怎么得到的。\"
\"我明白了，\"华千机说，\"要让他们觉得我已经被他们说动，甚至想借机谋取私利。\"
\"正是，\"范仲淹说，\"一个对权势感兴趣的太医，正是他们想要的对象。\"
夜色渐深，几人又详细商议了应对之策。
临走时，司马光拉住华千机：\"记住，无论发生什么，都不要轻易表露自己的真实想法。这些人最擅长的，就是看透人心。\"
华千机点头。
走出清风楼，华千机抬头望月。这一夜的谈话，让他对眼前的局势有了更深的认识。他不再只是一个太医，而是肩负着匡扶天下的重任。
\"医者，不仅医人，更要医国......\"他轻声自语。
远处，寒鸦掠过夜空，发出一声长鸣。