“小关同志、小陈同志！”
久别重逢，周建军也显得格外激动，大步走了过来，伸手拍着我和陈八牛的肩头。
Alice也走到我跟前，眯着眼笑了笑，伸出了白嫩的小手。
我一时间反倒是楞在原地有些不知所措了，偏偏陈八牛那家伙这会又嘴贱了起来。
“九爷，您不是常念叨人Alice小姐嘛？咋这会握个手都不敢了？？”
被陈八牛那家伙这么一说，我和Alice都是面色一红，气氛也顿时尴尬了下来。
幸亏周建军哈哈一笑，招呼着我们进了研究所，要不然当时那情况，真是尴尬他姥姥哭坟，尴尬死了。
周建军办公室里，我们三人坐下后，周建军也收起了脸上的笑容，神情一下子严肃了起来，甚至于可以说是有些悲痛，Alice表情也显得很是凝重。
“Alice小姐还是你来说吧。”
许久后，周建军这才深吸了一口气，抬手指了指Alice。
“是这样的，一周前老奎班长突然病情恶化，我们已经把他接到了四九城安排住到了军分区医院，我联系的美方专家三天前也到了医院。”
听到这句话，我和陈八牛一下子就坐不住了。
虽然我们和老奎班长不是战友，可在塔克拉玛干沙漠里，如果没有老奎班长，我们可能早就变成了沙漠里的一具干尸了。
“不是，老奎班长咋样了？”
我和陈八牛几乎是异口同声的追问了一句。
“我们五人的情况，不用我多说你两也清楚……我请来的两位专家和医院的几个专家相互商量后，决定替老奎班长开刀，取出那颗种子和那些长出来的根须，可……可效果不甚理想。”
随后Alice告诉我们，虽然医院替老奎班长开刀动了手术，取出了体内那颗种子滋生出来的根须，可是并没有找到那颗种子，那些根须也像是春天里的野草一样，怎么也没法清除干净，总是拔了又长。
“你们也不用太悲观，一个月前我就在美帝那边委托好几位生物学专家和医学专家开始研究了。”
“昨天那边已经给了我答复，他们得出的结果是，这种寄生植物，生长周期初步估算在半年，可因为个人体质不同，这个时间也可能会延长或者大大缩短……”
说到这儿，Alice也说不下去了，大概她也知道，那所谓的半年周期，其实只是最理想的状态，可现实却永远要比理想残酷许多。
“特娘的，八爷早说了资本主义要不得！”
“幸亏我跟九爷早找了其他门道，还跑了一趟……”
眼瞅着陈八牛这家伙要把元代皇陵的事情说秃噜嘴，我赶忙开口打断了他的话。
“Alice小姐，之前我和八爷找了一个能人，得到的结果是，我们这情况可能是中了植物蛊。”
“我们去了一趟湘黔，已经联系好了门路，两天后出发去湘西，找当地一位蛊婆。”
等我说完，Alice倒是也不觉得意外，大概是周建军已经把这些事告诉了她。
“哎，虽说科学才是现在的主流，可事到如今咱们也只能试试看了。”
“周教授说的没错，这次我和你们一块去湘西。”
“啥？”
一听Alice要跟我们一块去湘西，我心里头倒是为之一喜，陈八牛那家伙却是立马就从椅子上站了起来，瞪着眼睛，一幅老大不情愿的模样，恐怕如果不是自知耍嘴皮子不一定斗得过Alice，陈八牛那家伙非得当场跳起脚来唱反调。
“嗯，Alice小姐你和我们一块去也好，咱先过去探探道儿，如果真有法子，周教授在和老奎班长赶过来，或者咱们干脆把医生请到这儿来。”
“行，这事儿咱就暂时这么决定了，Alice小姐说说你这次回国的另一件事儿吧。”
周建军沉思了片刻，点头赞同了我和Alice的计划后又扭过头看着Alice说了一句。
他这句话倒是让我一愣，我原以为这次来研究所，只是为了体内种子的事情。
“关先生、陈先生事情是这样的，我在唐人街有一家古董店，半个月前有位美籍华人卖给了我一只绣花鞋。”
“呵呵古董店，我就说搞资本主义的都不是好东西，这不明摆着把咱们国家的好宝贝儿往洋人手里倒腾？再说了不就个绣花鞋，在潘家园那玩意多了去！”
还没等Alice说完，陈八牛那家伙就翻着白眼嘟囔了起来。
“小陈同志你这话就不对了，Alice小姐虽然是美籍华人，也的确在唐人街开了古董店，可不管是Alice小姐，还是冯老先生，他们经营古董店的目的，并非是为了赚钱。”
“而是为了把咱们国家流失在海外的那些文物找回来还给国家，这一次Alice小姐回国，可是为我们研究所和博物馆，带回来了二十件流失海外多年的文物啊！”
被周建军这一翻话反击下来，陈八牛那家伙这才彻底闭了嘴。
好在Alice似乎也习惯陈八牛的口出不逊，没有要和他争论个是非对错的意思。
“Alice小姐，周教授说的第二件事，和你说的那绣花鞋有关系？”
Alice点了点头道：“是这样的，关先生你先看看那绣花鞋就知道了。”
被Alice这么一说，我心里头就更加好奇了。
在潘家园倒腾古玩这么些年，大到家具、瓷器，小到鼻烟壶、老式怀表我都接触过，这其中也有旧时候的绣花鞋。
可绣花鞋这东西，虽说如果年头足够久远，工艺又不错，而且两只齐全的话，也有许多人哄抢，可比起瓷器甚至于是比起玉器、铜器这些古玩市面上常见的物件，也显得有些不入流。
周建军是考古教授、Alice又经营着古玩店，他们二人自然也清楚这些，可眼下他们却对那只绣花鞋说的如此神秘慎重。
傻子也猜得到，那只绣花鞋必然不是寻常物件。
可等到周建军把那只绣花鞋取来，我上眼一看之后，却是有些傻了眼。
见我拿着那只绣花鞋，脸上流露出了失望和欲言又止的神色，周建军和Alice也并没有露出什么奇怪的神色，似乎他两早就预料到了我会是这样的反应。
“小关同志，别愣着，说说看这绣花鞋你看出了什么门道？”
“周教授、Alice小姐，这只绣花鞋的用料做工咱先不说，就这尺寸，用现在的话来说，起码也是三十六码。”
“完全就不是旧时候的三寸金莲，明眼人一看就知道这是近现代的玩意，都担不起古玩的古字。”
“咱们再说这用料和做工啊，这鞋面儿用的锦缎和上面绣的牡丹，一看就是苏州的近代的，再说这款式，介于清朝和近代之间。”
“这绣花鞋，应当是民国时期的东西。”
“切，八爷还以为是那位皇后娘娘的绣花鞋呢，整半天，是民国的玩意，这能值几个钱！”
我刚刚说完，陈八牛那家伙立马就见缝插针的唠叨了起来。
周建军摇了摇头，有些恨铁不成钢的看了一眼陈八牛，却也是没和他争辩什么，只是转头看着我说道。
“小关同志，你说的不错，这绣花鞋的确是民国时期的。”
“不过这只绣花鞋背后要追究起来，其文化价值可了不得啊！”
“关先生，你在看看这照片。”
说着Alice又递给了我一张很老式的黑白照片，或者准确一点来说，那照片只剩下了一半。
照片里是一双女人的腿，而那女人脚上穿着的，正是我手里拿着的这双绣花鞋。
“这有啥好看的，一双破鞋儿！”
我没去搭理陈八牛的牢骚，只是盯着照片上，那女人脚上那双绣花鞋看的出神。
很快我就发现，我手里拿的，是照片里那双绣花鞋的右脚，而照片里那双绣花鞋的左脚，不同于我手里这只的是左脚绣花鞋鞋面儿上镶嵌着一颗拇指、豌豆状的宝石。
让我不解的是，那颗看不出是珍珠还是玛瑙的宝石，从照片上看平平无奇，并没有任何出彩的地方。
可是周建军和Alice的态度和话语，却告诉我，照片里这双绣花鞋背后绝对大又说道……