郑吉一行踏入淮南道的时候，元宵节已经过去了。
在宝春墨庄案之前，她便将一切都安排妥当，只是没有想到四千长定率士兵会随她离开。
有秦胄和石定方在，这都是小事。
因此，在永宁帝下了第二道旨意之后，她就率领一众人离京了。
月色灯光满帝都的繁华盛景，她是没法看到了，但是一路南下所见到的风貌，给她带来了不一样的新鲜体验。
每至一处，都让她内心有所触动。
她前世去过国朝许多地方，但大多奔窜躲藏逃命，根本没有感受体验的机会。
光凭这一点，她此番离开京兆就有所得益。
她没有掩藏自己的心绪，谁都看得出她离京之后有种难以言喻的兴奋。
这样的兴奋，自然也影响了随行的人员。
虽然是年节离京，名义上还是被驱逐出京兆的，但这行队伍却没有任何前路困顿的疲乏，反而有种前程奔赴的意气风发。
在驿站休整的时候，杜凤句与郑吉临窗而坐，看着底下进进出出的长定率士兵，时不时交谈几句。
“殿下此前，可曾来过长定府？”
谁都知道，长定殿下出宫开府之前不曾离开过京兆，更不可能来过长定府，即使这里是她的封地。
杜凤句问的，当然是他所不知道的前一世。
这个问题，很好回答，郑吉笑答道：“不曾。”
这一世不曾，前一世也不曾。
“这样……”杜凤句脑子转了转，随即道：“那么殿下此去长定府，就可以好好看一看了。”
长定府是殿下的封地，殿下却不曾去过，当中究竟发生过什么事情呢？
杜凤句不敢细，也不能不想。
相比郑吉的兴奋期待，他不由得多了一丝担忧，离长定府越近就越如此。
郑吉察觉到他的不安，遂道：“不必忧虑。本殿虽不曾去过长定府，却深受长定府恩泽庇佑。”
她乃长定府之主，若要说恩泽庇佑的话，也应该出自她、承于长定府百姓才对，这话在不知内情的人听来，实在是颠倒莫明。——譬如此刻随侍在郑吉身边的李行恩就一头雾水。
殿下的话他都听得明白，但是这是什么意思呢？
什么叫殿下深受长定府恩泽庇佑？这反过来了吧？
不过，作为殿下身边最为得信的内饰首领，他知道这不是他应该过问的事情。
殿下这话，明显是说给杜公子听的！
他忍不住看向杜凤句，心头再一次不禁感叹：杜公子不在京兆好好养病，为什么非要随殿下舟车劳顿、前往长定府呢？
更为重要的是，杜公子跟随殿下离京，为何没有人反对呢？
这个事情，明明就很奇怪，但不管是殿下，还是娘娘，乃至皇上和杜太傅那里，都没有半点声息。
好像，杜公子随殿下离京兆，是再正常不过的事情。
他并不知道，因这一事底下有无数的博弈，但都没有用捅到明面上来，看起来就十分平静了。
听到郑吉这么回答，杜凤句心情舒展了一些：“如此，倒不枉娘娘和姜老一番好心。”
姜家固是首富，娘娘固得盛宠，但长定府百姓被减免了六年的两成赋税，这都是实实在在的恩惠。
郑吉点点头：“长定府已经不远了，那里情况是怎么样，很快就会知道了。”
程向雅已经领着部分长定率士兵提前离京了，他们作为先锋是前去打探实情的，这一路也陆续有消息急送过来，以便郑吉及时作出决策。
总的来说，没有什么问题。
如今他们休整的驿站，是进入淮南道前最后一个驿站了。
明日出发之后，他们便会进入淮南道，最多两天，便能抵达长定府了。
她之所以下令在驿站过一晚，除了一行劳顿需休整外，也为了给淮南道的官员反应的时间。
她来到淮南道的时间，比正常行速要快上两三天。
这会儿，淮南道官员们应该都知道她快到了。
对于她的到来，淮南道官员们有什么反应呢？
郑吉端起茶杯喝了一口，并不担心茶水有问题。
因她的到来，驿站里里外外已提前被长定率梳理过一遍了，驿站官员的差役虽还在，但能递到她跟前的一应物品，都是长定公主府的官员侍卫再三检查过的。
喝了一口茶，她才淡淡道：“凤句，如果本殿所料不错的话，明日一早，顾砚和邓如石便会到了。”
顾砚乃淮南道观察使，是淮南道官职最高的官员，而邓如石，则是淮南卫大将军，统领淮南卫所有兵将。
这两人，光是从身份地位来说，在淮南道所有的官员之中，就是她最为关注的两个人。
在定下前来封地的主意之后，郑吉便令人去进一步查探长定府的事情了。
长定公主府、姜家乃至恒楼，明面上、暗地里的人手尽可能地出动，在最短的时间内最大程度地搜集淮南道的消息。
无论是顾砚还是邓如石，他们的生平事迹、往来人脉等等，都汇成了厚厚的卷宗被呈到郑吉手中。
对此两人，郑吉可谓知之甚详。
能够主政一方或戍卫一地的，绝非普通人，顾砚和邓如石两个人自然也不会例外。
她首先在意的，是邓如石。
无他，邓如石手中握着淮南卫的兵马，是最不容忽视的势力——能与四千长定率相抗的，唯有淮南卫士兵了。
至于顾砚……
顾砚，字璞之，乃江南豪族顾氏主枝的核心人物，历两朝而不衰，无论在京兆朝堂还是在淮南道，都有着非一般的影响力。
国朝所尊称“江南顾”的顾家，其影响力有一半来自顾砚。
然而，先前郑吉令人暗探江南道贪污案的时候，作为江南豪族的顾家被卷入其中，导致元气大伤，族中受到影响的子弟，十有六七。
在这样的情况下，顾砚能对她这个长定公主抱有什么好感就奇怪了。
想起这些事情，郑吉笑了笑，道：“本殿还没有到淮南道，就已经得罪了淮南道的主官。这可怎么办？”
她虽然这么说，语气却轻松得很，听起来丝毫不担心。
杜凤句对这些同样很清楚，即使知道殿下心中有数，仍旧还是会忧虑。
得让韦艳警觉一些……
他内心暗暗思忖着，下意识为郑吉续满茶水。
半夜时分，安静的驿站却出现了一声尖啸示警，随即，驿站突然火光冲天！
伴随着冲天火光而来的，是一阵急促的马蹄声。